Катя опустила голову и села на кровать. Наверное стоило все рассказать, чтобы Юлиана видела реальную картину ее жизни, а не строила предположения исходя из одной только сцены, которую ей случайно пришлось наблюдать.
— Я должна вам многое рассказать.
— До обеда я свободна, поэтому мы можем пойти на пляж, — предложила Юлиана и продемонстрировала сумку с пляжными принадлежностями. — Собирайся.
Катя радостно кивнула и скрылась в ванной.
***
— А потом я нашла инструкцию Малиновского. Цитировать ее не хочу, скажу только, что в выражениях он не стеснялся. Они в открытую насмехались надо мной. Обсуждали каждый новый шаг Жданова. Почти каждый вечер, когда мы с ним встречались, он звонил Роману, видимо, спросить совета или пожаловаться на свою незавидную участь ублажать очкастого монстра, пусть и во имя спасения фирмы.
— Катюш, ну зачем ты так про себя! — негодующе воскликнула Юлиана, по-матерински приобняв Катерину. Они сидели на широком покрывале на берегу моря. Виноградова уговорила подругу принять позу лотоса и постараться максимально расслабиться.
— Это не я так про себя. Этим и многими другими прозвищами меня наделил Малиновский. Они с Андреем потешались надо мной, а Жданов еще и раздражался, ведь ему приходилось исполнять все, что они придумывали. Он очень много пил. Наверное, чтобы заглушить отвращение. Но иногда он словно забывался. Был таким искренним, таким нежным…
— Ну все. Катюш, перестань. Только не плачь. Еще раз убеждаюсь, что с мужчинами дел иметь нельзя.
— А я и не плачу, — равнодушно улыбнулась Катя, пожав плечами. — Я уже давно ничего не чувствую. У меня пустота внутри. После того, как со мной таким же образом обошлись в университете, мне жить не хотелось, а сейчас просто пустота, но я не хочу ничего не чувствовать. От этого становится страшно. В моей жизни не так давно появился мужчина, к которому я начала питать очень тёплую привязанность.
— Так, с этого места поподробнее.
— Его зовут Давид. Мы познакомились с ним в самолёте и как-то быстро сблизились.
— И чем он занимается? Хотела бы я с ним познакомиться, — сказала Юлиана, пристально изучая лицо подруги, которое из печального и отрешенного стало понемногу оттаивать. На губах уже цвела улыбка, а в глазах появился радостный блеск, стоило лишь перевести разговор на ее нового друга.
— Давид тоже живёт в Москве. Он врач. Сейчас заканчивает интернатуру. Юлиана, вы даже не представляете, какой он добрый, чуткий, заботливый и очень красивый…
— Боже, душа моя, да ты влюбилась, — Виноградова, умиляясь, порывисто обняла Катерину. — Запомни, ты должна забыть всех этих недостойным мужчин. Полюби себя и научись уже давать людям отпор. Только так тебя начнут уважать.
— Я уже стараюсь.
— Вот и умница.
Катя снова устремила задумчивый взгляд в морскую даль и нахмурилась.
— Что еще? — всплеснула руками женщина.
— Жданов вчера прилетел.
— Зачем?!
— Наверное снова хочет поговорить. Он делает вид, что раскаивается. Хотя, возможно, так оно и есть, но я не хочу его слушать. Мне тяжело, Юлиана!
— Я понимаю тебя, но ты должна простить его и забыть. Забыть как можно скорее. Тем более у тебя появился молодой человек. Катя, тебе не нужно с ним разговаривать. Просто вычеркни этот отрезок своей жизни и забудь о нем навсегда.
— Наверное вы правы. А насчёт работы у вас, я не уверена, что смогу и дальше вращаться в пиаре. Это немного не мое.
— Поступай, как считаешь нужным, дорогая. Я не хочу тебя неволить. Тем более работать бок о бок с Денисом…
— Я не держу на него зла, — сказала Катя с грустной улыбкой и встала с покрывала.
— Вот и правильно. И на Жданова тоже не нужно. Отпусти их из своей жизни, — Виноградова встала следом и принялась собирать вещи.
— Так, всё. Достаточно лирики. Впереди у нас очень много дел. Сегодня закрытие шоу, а значит, мы с тобой должны выглядеть шикарно! Поэтому сейчас мы отправимся по магазинам, а потом в салон красоты. Хватит хандрить, Катерина! И обязательно пригласи Давида на церемонию закрытия. Я распоряжусь, чтобы его внесли в список гостей. — Юлиана вручила Кате мобильный и призывно улыбнулась.
Комментарий к Глава 16.
Продолжение следует…
========== Глава 17. ==========
Flashback
В зале, где проходило закрытие шоу, в этот вечер было особенно многолюдно. Казалось, здесь собралась добрая половина московского бомонда: звезды шоубизнеса, эстрады, кино, крупные бизнесмены и даже политики. В правой части зала были щедро сервированы шведские столы со всевозможными закусками, а проворные официанты ловко порхали в толпе, поднося гостям дорогие напитки.
Андрей окинул взглядом банкетный холл. В таком скопище гостей было трудно отыскать Катерину. Все дамы были в шикарных платьях, благоухали элитным парфюмом, громко смеялись, без устали позируя на камеру ушлым папарацци. Да уж, Кати среди этих выряженных девиц точно не было, зато Андрей сразу почувствовал на себе чей-то цепкий взгляд. Он даже немного растерялся, потому как приехал вовсе не для того, чтобы вести с кем-то из знакомых пустые светские беседы. Его цель была ясна и прозрачна — поговорить с Катей. Он сегодня был настроен крайне решительно и категорично, ведь этот разговор в какой-то мере должен был определить его дальнейшую судьбу. Конечно, надежды на счастливый исход было мало, но она всё же была, а посему, но пасаран, решил Жданов.
— Андрей Павлович, добрый вечер, — послышался за спиной томный женский голос. Беззвучно выругавшись мужчина повернулся, нацепив на себя любезную улыбку. Перед его глазами неожиданно предстала во всем своем очаровании несравненная Наталья Нестерова. В голубом платье из невесомого воздушного шифона она была похожа на сказочную фею. Ее белоснежные локоны небрежно спадали на изящные обнажённые плечи, а неброский макияж придавал милому лицу прелестную свежесть. Сегодня красавица Натали выглядела еще восхитительнее обычного. Мило улыбаясь Жданову, девушка протянула ему руку для поцелуя. — Добрый вечер, дорогой партнёр, — вкрадчиво повторила она.
— Здравствуйте, Наталья, — сдержано ответил Андрей, а вместо ожидаемого поцелуя предпочёл пожать руку девушки, по-деловому кивнув в знак приветствия.
— Я не думала, что увижу тебя здесь. Я слышала, в компании какие-то проблемы. Сейчас Александр исполняет обязанности президента?
— Александр просто исполняет, — ухмыльнулся Жданов. — Если ты хочешь собрать сплетни, то я не настроен сегодня на подобного рода беседы.
— Прости, я просто спросила. Ты какой-то странный. Переживаешь из-за отмены свадьбы? Да, вы с Кирой долго были вместе, но сейчас же ты свободен и открыт к новому, а это неплохо, — Нестерова подошла ближе и игриво погладила его по щеке. Вероятно раньше роль любовницы была для Наташи унизительной и бесперспективной, а теперь, когда Андрей стал свободным человеком, предприимчивая девушка решила не терять времени зря и приступить к обработке клиента, ведь Жданов всегда ею откровенно восхищался, поэтому в своей победе Натали была почти уверенна.
— А ты давно переквалифицировалась из технолога в психолога? Наташенька, прости, но я уже несвободен, — Андрей уважительно улыбнулся и отошёл от девушки на безопасное расстояние, но резко почувствовал, как в его спину упёрлось нечто острое. Он даже вздрогнул от неожиданности и тотчас обернулся.
— Андрей, привет, дорогой! Не буду врать, что выглядишь отлично. Ну что это за мешки под глазами? А где твой дресс код? Жданов, человек у которого собрана самая дорогая серия костюмов от Джорджио не может появляться на светском приёме в джинсах, — Юлиана окинула мужчину хитрым взглядом, продолжая тыкать в него зонтом.
— Юлианочка, звезда моя, я не запятнаю своим неаристократическим видом сей чудесный раут. Видишь ли, мне на него плевать. Я приехал поговорить с Катей.