– Вот! – торжествующе выпалил Канто. – Процесс пошел. Теперь вы научитесь пользоваться новообретенными способностями на полную катушку!
– Очуметь! – выдохнул Бельцев. – Вы это видели?!
– Отойди от меня, – гневно зыркнула на него Милана. – Я еще не забыла, как ты пытался меня утопить!
– Всего лишь припугнуть, – поправил ее Сергей. – Просто все слегка вышло из-под контроля…
– Ты меня тогда напугал до смерти, и я тебе это еще припомню!
– Ну хватит! – прикрикнул на нее Канто. – Эта история лишь еще раз доказывает, что пора вам научиться полностью контролировать свои умения. И никаких больше ссор! Теперь вы все – члены Королевского Зодиака! Должны сеять разумное, доброе и вечное, а еще жить в мире и согласии друг с другом, иначе повторите судьбу участников старого круга. Так что вернитесь на скамью и продолжим нашу тренировку!
– Как, мы еще не закончили?! – страдальчески выдохнул Клим.
– Нет. Пока ты не покажешь мне то, что я хочу увидеть!
– И что же это? – подозрительно прищурился Поликутин.
– Ты сам поймешь, когда это случится, – ухмыльнулся старик. – А теперь встали!
– Может, с него уже хватит? – осторожно спросила Серафима. – Я могу повыколачивать пыль из кого-нибудь другого. Из нашего водяного, к примеру, или этой ветреной дамочки…
– Нет! – твердо заявил сенсей. – Их мы прибережем напоследок.
Сергей Бельцев и Милана Поветруля в панике переглянулись.
Серафима и Клим нехотя вернулись в центр тренировочного зала. По сигналу сенсэя они вновь обменялись несколькими сильными ударами, но уже без былого задора. И Канто остался этим крайне недоволен.
– И это вы называете поединком? – раздраженно проговорил он. – Да моя бабуля дралась куда отчаяннее вас, когда четверо вышибал пытались вышвырнуть ее из трактира! Соберитесь, тряпки, или я сам за вас возьмусь!
Его угроза возымела действие, Клим и Серафима начали двигаться жестче и энергичнее. После нескольких мощных ударов руками Серафима снова высоко подпрыгнула, намереваясь повторить свой коронный удар ногой, но в этот момент произошло что-то очень странное. Клим отскочил назад и соединил кулаки перед своим лицом. Воздух перед ним словно уплотнился, и Серафима врезалась в невидимое силовое поле. На какое-то мгновение она будто застыла в метре над полом. Между ней и Климом полыхнула яркая золотистая вспышка, и в темном пространстве на миг возникла гигантская фигура огромного светящегося барана с загнутыми рогами.
В следующий миг Серафиму отшвырнуло назад, и она с грохотом покатилась по татами. Остальные ученики не верили своим глазам. Долмацкая в последний раз перекувырнулась через голову и замерла с широко открытыми глазами.
Клим шумно вздохнул, и баран, сотканный из множества искрящихся золотых молний, исчез, но при этом воздух по всему залу завибрировал, будто от мощной звуковой волны. Поликутин с изумлением обернулся к Канто.
– Что это сейчас было? – спросил он.
Старый учитель довольно улыбался, заложив руки за спину.
– Вот именно это я и хотел сегодня увидеть, – удовлетворенно произнес он. – Кто же виноват, что для того, чтобы чего-то добиться, вас приходится хорошенько отколошматить? Серафима, ты цела?
Девушка ошеломленно кивнула, поднимаясь с пола.
– Хорошо, – кивнул Канто. – Теперь мы дадим твоему парню немного отдохнуть. Но еще четверо страдальцев ждут, когда ты вправишь им мозги. Справишься?
– Я только начала разогреваться, – заверила Долмацкая.
Ученики, сжавшиеся на скамейке, одновременно побледнели, поняв, что в ближайшем будущем их не ждет ничего хорошего.
8
Сделанного не воротишь
Следователь Владимир Мезенцев стоял в своем кабинете перед стеной, полностью завешанной фотографиями, схемами, эскизами фотороботов, отчетами патологоанатомов и полицейских экспертов. Он перенял методику работы погибшего журналиста Влада Пивоварова и устроил на стене что-то вроде диаграммы всех чудовищных событий, случившихся в Клыково за последние несколько месяцев. Убийства, нападения, похищения и исчезновения оказались звеньями одной цепи. А ведь до встречи с Королевским Зодиаком, когда ему открыли глаза на истинное положение вещей, Владимир и представить не мог, что подобное возможно.
Он аккуратно приколол к стене отчет о найденном в горах сгоревшем автомобиле. Догадка Виктора Шилова полностью подтвердилась. Именно эта машина была угнана в ночь гибели Бориса Макарского. Ее использовали для совершения преступления, а затем отогнали за город, столкнули в обрыв и сожгли. Пламя уничтожило все улики и все отпечатки пальцев, а значит, этот след никуда не вел. Змееносец действовал с убийственным профессионализмом.