В данной работе Кандинский свободно комбинирует фигуративные и абстрактные элементы. Фигура женщины немастштабна, она больше городских зданий и написана как видение, исполин. Использована гипербола — прием фантастического преувеличения. Ведь, скорее всего, это торговка, городская мещанка. Фантастичность видна во всем: у дамы нет левой руки, но также нет никаких указаний на то, почему она ее лишилась. В конце XIX — первом десятилетии XX века в литературе, поэзии и живописи расцветают городские темы. Художники создают сцены из жизни больших городов, в которых, как правило, звучат нотки смятения, хаоса, подчас пугающей пестроты мегаполиса.
Габриэль Мюнтер и Алексей Явленский
В 1909 жизнь Габриэль Мюнтер была чрезвычайно насыщенна. Она вместе с Василием Кандинским жила в Мурнау (наиболее плодотворный период для художников). К ним часто приезжали друзья — Алексей Явленский и Марианна Веревкина. Последние познакомились еще на родине, в России, в 1896 пара перебралась в Мюнхен.
«Это было прекрасное, интересное, радостное время работы и частых бесед об искусстве, — вспоминала много позже Мюнтер. — …Мы все четверо искали, и каждый в отдельности развивался… Бывали дни, когда я делала по пять этюдов». В 1909 группа художников-единомышленников находилась под воздействием постимпрессионизма и настойчивых поисков чего-то нового, свежего, современного. Ее кумирами были Винсент Ван Гог, Поль Гоген и Анри Матисс.
Данная работа периода становления Мюнтер написана под влиянием Матисса. Любители искусства узнают его манеру обобщенно трактовать плоскостные формы и обогащать их чистыми локальными красками. Произведение очень экспрессивно по колориту, а вся сцена виртуозно и свежо скомпонована. Выразительность строится на округлых линиях: покатая земля рифмуется с яркой полосой прячущегося в тяжелых облаках солнца, шляпа Веревкиной соотносится с горой на горизонте, а украшения на головном уборе — с цветами на приветливой зеленой поляне. Художница предпочитала чистые, сочные цвета, неудивительно, что именно она первой начала рисовать по стеклу, приобщив к этому занятию всех коллег.
Представленная работа — одна из самых известных и удачных в творчестве Габриэль Мюнтер. Мастеру удалось гармонично синтезировать простоту форм с ясностью колористического решения. Она использовала локальные цвета. Полотно производит впечатление кристально чистой выразительности художественных средств. На темнозеленом, будто небрежно закрашенном фоне, справа, в утрированной манере изображен Алексей Явленский. Мюнтер применяет полюбившиеся еще со времен импрессионизма световые и цветовые оптические искажения. Зеленый цвет, выбранный для фона и бороды героя, призван символизировать домашнюю обстановку уюта: насыщенная чернота ночи трансформируется под воздействием теплых оттенков желтого. В центре композиции — увеличенная в размерах, немасштабная настольная лампа, вокруг нее собираются друзья. Левая часть мастерски уравновешена тарелкой и коробкой пронзительного голубого цвета. Интересно узнать о реальной обстановке, в которой писалась эта работа. Дело в том, что Алексей Явленский слыл порывистым, страстным человеком, весельчаком и балагуром с эпизодическими приступами тяжелейшей меланхолии и упадком веры в себя. Он искренне не любил и не понимал теоретических построений, которыми так увлекался его друг и коллега Василий Кандинский. Мюнтер вспоминала: «Явленский был менее интеллектуальным и интеллигентным, чем Кандинский и Клее, и их теории часто запутывали его. Однажды я нарисовала его портрет, который назвала "Слушатель", где был изображен Явленский, с озадаченным выражением на толстощеком лице, вслушивающийся в новые теории искусства Кандинского».
Представленная работа Габриэль Мюнтер является типичной для указанного периода творчества автора. Портрет написан под сильным влиянием произведений Анри Матисса. Об этом свидетельствуют колорит и художественные приемы в трактовке формы и светотени.
Интересна судьба Марианны Веревкиной, искусство которой только-только начинает привлекать внимание историков и широкой публики. Она была одной из любимых учениц Ильи Репина, однако покинула Россию, поселилась в Германии и перешла на позиции экспрессионизма. Художница писала богатые и сложные по колориту картины, во многих из которых чувствуется влияние символизма и мистики.