Парадоксальные ощущения лучше всего давались экспрессионистам, искажавшим реальность под воздействием сильнейших эмоциональных состояний. У Кубина получилась почти карикатурная работа, которая в действительности, скорее, показывает абсурд военной реальности. У творца нет намерения высмеять сражающихся, он стремится передать искаженное страхом видение происходящей бойни. Лица солдат и офицеров нарисованы, как маски монстров, которые вселяют одновременно ужас и брезгливость. Лист выполнен в серозеленом колорите — гамме военной формы. Лишь красные пятна шейных платков служат акцентами в однотипной массе.
После демобилизации из армии, в 1915, Кубин погрузился в философские работы таких ученых, как Эммануил Кант и Фридрих Ницше. Он пытался переосмыслить происходящую несправедливость и ужасы войны. В 1916 наступил переломный момент в жизни мастера, он открыл для себя буддизм. Целью творческих и личных поисков становятся достижение гармонии, попытки примирить раздирающие человека противоречия.
Немецкий живописец Вилли Гейгер занимался в Мюнхенской академии художеств у Франца фон Штука, после учебы был премирован поездкой по центрам мировой художественной культуры, побывал в Испании, Италии и Северной Африке. Он много копировал полотна великих испанских мастеров, таких как Гойя, Веласкес и Эль Греко, под их влиянием посвятил себя портретной живописи.
Эта картина наследует колорит и пропорции произведений Эль Греко. При документальном сходстве Гейгер гипертрофированно трактует пространство и руки композитора. Эта часть тела традиционно символизировала спиритуальность героя. Автор хочет подчеркнуть высокую миссию Пфицнера, его увлеченность работой, горение духа.
Рудольф Шлихтер — важнейший представитель немецкого художественного направления 1920-х «Новая вещественность». Мастер работал на стыке реализма, постимпрессионизма, экспрессионизма и сюрреализма. Правильнее было бы перевести название течения как «Новая объективность»: творцы на грани экспрессионизма и сюрреализма рисовали людей и сцены. Интенсивность красок, чрезвычайная плотность живописного слоя и натуралистичность линий придавали полотнам ощущение фантасмагоричной, жутковатой реальности и осязаемости. Художники противопоставляли себя традиции, идущей от импрессионизма и символизма, когда предметы словно растворяются в образной или цветовой атмосфере.
Эдгар Энде — один из важнейших представителей сюрреализма в Германии. Он оказал значительное влияние на своего сына, писателя Михаэля Энде, самым известным русскому читателю произведением которого является «Бесконечная история». Художник создал за свою жизнь около 1200 работ. Большая их часть погибла в 1944–1945 во время бомбежки Мюнхена. Творчество Энде отмечено визионерскими и фантасмагорическими темами. Он никогда не стремился подражать определенному стилю, манеру ему диктовали видения и фантазии. Мастер зарисовывал многочисленные образы, которые приходили в голову. Постепенно рождались полноценные картины. Многие идеи автор использовал лишь годы спустя.
Все его полотна, в том числе данное, передают в разнообразных сценах и декорациях символические состояния человека, особенно такие, которые невозможно воплотить аллегорией или описать словами. Так, на этой картине представлена в классической скульптурной позе Венеры молодая обнаженная девушка. Она, как следует из названия, стала объектом вожделения массы мужчин. Они находятся в своеобразном загоне, напоминающем балюстраду в парке. Мастер использует классический образ купающейся женщины, на веревке между столбов висит полотенце. Мужчины — зрители этого омовения. Правда, вместо воды в тазу — младенец, служанка поддерживает его. Возможно, это — рождение, возможно, какие-либо аллюзии на ветхозаветные сюжеты. Фантастические и парадоксальные образы Энде шокировали и удивляли публику.
Немецкий живописец Макс Радлер по первому образованию был художником-декоратором. В 1923 он поселился в Мюнхене и учился в школе у одного из знаменитых представителей «Новой вещественности» Георга Шримпфа. Радлер воспринял стиль наставника. В 1930 он присоединился к авангардистской и провокационной группе молодых художников-экспрессионистов из Берлина.