Народ внизу оживился и немного отвлекся от распевания боевых песен и обучения новичков.
Довольно улыбаясь, Твердислав снова приложился к трубе, разглядывая прибывающих «Лис» и прикидывая их число. Это маленький клан, конечно, человек 150, из них профессиональных воинов, наверно 30–40. Ну, впрочем, так называемая элита у северян тоже небольшая… зато один профи может стоить сотни малолетних оболтусов…
Глядя не туда куда нужно, Звонарь чуть было не совершил главную ошибку своей жизни: он почти проворонил вынырнувшую из-за скалы северянскую колонну. К счастью, заметил не слишком поздно… Через секунду он уже звонил в большой колокол… неизвестно, сколько лет молчала эта махина, но сейчас, сыпя грязью и ржавчиной, она гремела просто оглушительно, так что у Твердислава сразу заложило уши, и он серьезно начал опасаться за свой слух…
А толпа, организованная в десятки, занимала свои места. Что до «Лис», то они, конечно, смекнули, что значит колокол, но не успевали совершенно: им до Храма оставалось еще полпути. Да и план действий согласован не был. Тогда они просто развернулись и пошли навстречу северянам. Чистое самоубийство…
Твердислав и молодой снайпер, вскочивший к нему на колокольню, смотрели сквозь пальцы, смотрели, закрывая лица руками, как гибнет армия «Лис», поглощаемая черной массой северянских воинов, как падают солдаты с той и с другой стороны… Беззвучно: далекие звуки выстрелов, крики поглощали ветер и рассыпанное в нем снежное крошево.
«О, девочка, маленькая Рон… ты страшный человек… твои слова заставляют людей идти на верную смерть… твои слова заставляют их жертвовать собой…» — прошептал Твердислав, когда упал последний «Лис»…
А северян было человек триста. Основательно побитые, они начали отступать. На ликующие крики, которые сотрясли стены Храма и неожиданно затихли, как по команде, ответил громовой голос Дилана, которому и рупор был не нужен: «Fucking shit!!! Дурачье! Це ж был просто передовой отряд. Ща главные силы подвалят!..» И снова — гробовая тишина…
Твердислав достал серый сверток, и, развернув его, освободил от тряпья свою снайперку; пристроился рядом с дрожащим от волнения парнишкой(«крестоносец» лет пятнадцати) и стал ждать, уверенный, что сегодня — его последняя война…
— Хорошо стреляешь? — спросил он парнишку и беззлобно усмехнулся в усы.
— Да, — мрачно ответил тот, — меня Влад учил…
100
Дверь изнутри была завалена камнями, которые не лень людям было тащить из подземелья. И эта заваленная дверь наводила на самые тяжелые мысли — о могиле, которую уже закопали, причем с тобой, похороненным заживо. Выйти из Храма уже не мог никто. Но именно крыса, загнанная в угол, сражается насмерть. Потому что некуда бежать и нечего терять…
Солдаты атаки облепили окна первого этажа(на самом деле пол Храма был гораздо и гораздо ниже, но время, оставившее свои пласты подняло его на такую высоту). Здесь были все, кто мог держать в руках оружие. Сейчас они вовсю выбивали остатки витражей, которые, звеня, сыпались на пол цветными брызгами. Снаружи в мерзлой земле ковырялись еще несколько минеров, которые набивали взрывчаткой каждый метр на подходе к Храму, но, один за другим, они возвращались, по спущенным веревкам забираясь в окна, бросая свои солдатские(или, как еще говорят, саперные лопатки) и хватая оружие…
Вскоре за Храмом не осталось никого. Брошенный, мертвый город. Ветер трепал остатки агитационных плакатов, кружил клочья бумаги и мусор. Свистел в покинутых ларьках Базара, стучался в окна опустевших домов… Гулял по Храму, больше не зная таких преград, как снятые с окон тряпки и выбитые стекла.
…Сколько бы дал Ив, чтобы бой начался скорее!.. От тишины и ожидания свихнуться можно, честное слово!..
Он сидел у ближайшего к двери окна, рядом Влад нервно барабанил пальцем по корпусу древнего пулемета; Вик, сидевший возле своего приемного отца, в окно не смотрел, а монотонно напевал что-то и давил сапогом рассыпанные по полу стекла; вооруженная Марка тихонько плакала и утирала слезы рваным рукавом… вскарабкавшийся в окно минер с бешеной скоростью сматывал веревку, дико озираясь по сторонам, будто ожидая, что на него неожиданно нападут со спины…
…Где-то наверху по длинным снайперским мосткам вышагивали Сергей и Дилан, а за ними понуро плелся единственный выживший «Лис» — тот, которого выслали вперед на снегоходе. Он принес добрую весть: на подходе «Чайки» и передовой отряд «Невидимок»… а до того, что его клана больше не существует, двоим командирам сейчас дела особого не было…