— Пятая ступенька сверху, — спокойно сообщил Денис, хотя тут впору было заорать. Ну, он для этого слишком устал и замерз…
— А, эта, опять, — лениво обернулся Ив, — знаю… как-нибудь починю.
Денис пожал плечами(ой, зря!) и благополучно преодолел последние ступеньки.
Возле костра была страшная жарища. Сейчас явно не комбинезонами топили. Да, кто-то притащил несколько кусков настоящего угля из погреба. Денис его там видел, когда спускался в последний раз, валяется везде, как простые камни… И вообще, этот погреб не просто яма в земле. Сто против одного, что за дверью в углу — вход в шахты… иначе откуда уголь?..
Денис сел возле камина и стал греть над огнем руки.
— Выпьешь? — предложил Ив.
— Нет, — отказался Денис, — меня итак мутит по-страшному.
— А я тебя предупреждал, дурная башка, — Ив глотнул из своей фляжки, поморщился, глотнул еще… — Лучше скажи Рон, пока не поздно.
Рон сидела, привалившись спиной к ящику, на котором Денис оставил две ее любимые книги. Глаза были закрыты, она спала… но это был очень странный сон. На лице держалось какое-то напряженное мучительное выражение, губы шевелились, беззвучно произнося слова, рука комкала воротник лежащей на коленях куртки… Похоже, ей стало жарко, поэтому она сняла куртку и свитер и осталась в посеревшей от времени рубашке с отрезанными рукавами(которые, наверно, просто стерлись в тряпье)… тонкие бледные руки, никогда не знавшие солнечного света, на которых с десяток шрамов и целая коллекция «Крестоносцевских» татуировок…
По Кодексу «Крестоносцев» лекарь — звание пожизненное, и его не сменишь, сколько бы ни менял клан. Крест, простой черный, накалывают всем, кто родился в Храме, красный — тем, кто немного понимает в лекарском деле, щит — тем, кто хотя бы раз сражался в рядах защитников Храма, звезда — какие-то там особые заслуги, а змея — это высшее звание клана — врач… Вот так, высшее звание в пятнадцать лет…
— Пусть спит, — сказал Денис, — не буду ее будить.
Ив нагнулся вперед и глянул на Рон.
— По-моему, ей кошмары снятся… Рон подъ… — «подъем» он крикнуть не успел, потому что ему зажали рот рукой.
— Никаких подъемов, — твердо, с расстановкой сказал Денис, силой усаживая на место возмущенного парня. — Сиди и тихо пей свою водку.
Ив шепотом выругался, как только был отпущен, и остальные полчаса сидел молча, точно пришибленный щенок. Потом также молча оделся, взял кое-какие вещи и отправился за трофеями, «пилить четыре часа туда и столько же обратно»…
Денис все-таки решил отодвинуться подальше от камина. Сказать по-честному, он уже боялся туда рухнуть, так кружилась голова. Казалось, что сознание плавает в жидком масле… мысли опять начали путаться. Тогда Денис закрыл глаза, стараясь думать о чем-нибудь хорошем. Сначала получалась, даже муть в голове начала напоминать мерную качку. И тут он почувствовал страх, совершенно дикий и… чужой, который захлестывал, как волна, грозясь утащить в океан безумия…
— Кто-нибудь… помогите… — голос Рон хрипел, как будто она захлебывалась. Почти шепот, да, это все, что долетело сюда от того крика о помощи. — Денис… вытащи меня отсюда…
Ему казалось, что он двигается медленно, как в киселе, хотя на самом деле скорость его движений превосходила все человеческие возможности. Он просто не заметил этого сейчас…
Денис в долю секунды оказался возле Рон… посиневшая кожа, «танцующие» зрачки, которые то уменьшаются, то увеличиваются, один независимо от другого… вся как каменная, что мерзко напоминает трупное окоченение… хрипит, потому что трудно дышать… Наркотик, и некогда разбираться, какой и зачем…
Он вырвал куртку из закостеневших пальцев и стал лихорадочно шарить по карманам, вытряхивая их них кучи всяких мелочей. Денис не соображал, что делал, просто знал, что так надо… Патроны, гильзы, огрызки карандашей, сухари, скомканные бумажки со стихами… обломки сигарет… брошюрка «Shaman Journeys»… какая разница, все равно в Инглише Денис полный ноль… «ну где, ГДЕ?!»… вот: горстка серых шариков, скатанных из наркотического порошка. Не долго думая Денис отправил в рот сразу два и крепко сжал руку Рон…
24
Прошел уже год, как Рон зареклась совершать всякие там «шаманские путешествия». Но сейчас…
Она знала, куда идет. Чувствовала, что по верному пути…
Здесь везде был туман. Липкий, склизкий и теплый. Он не оседал капельками на коже, потому что не был паром, да вообще не был чем-то физическим. Туман был такого цвета, для которого в человеческом языке просто нет слов. Может быть, ультрафиолетового или инфракрасного диапазона…