Я не знаю, к чему снятся странные сны,
И, наверно, уже не пойму.
Ты когда-то давно мне приснился во сне
И вот встретился мне наяву.
С первой встречи знакомым казалось лицо
И родным — твой смеющийся взгляд.
Ты пришел, как в легенде, из радужных снов,
Где мы встретились годы назад…
61
Ив видел солнце. Видел! Он не мог поверить… сейчас сидел в Храме: когда небеса закрылись, он вернулся, протопал со стеклянными глазами до стены и тяжело опустился на пол. Железяка, которую он приспособил под костыль, и которой огрел кого-то в толпе, когда пытался протиснуться к выходу… она выскользнула из рук, ни с того ни с сего ставших, как чужие, и звонко брякнула о плиты. Звук так и остался блуждать где-то на задворках сознания Ива, на фоне бессмысленной тишины. Звон железа о бетон, монотонный, глухой, как эхо…
Кто-то накрыл его одеялом — медсестра, которая поздновато вспомнила просьбу странного «Грифа». Ив мельком посмотрел на нее: такие же стеклянные глаза, как у него самого, такие же бездумные механические движения, на рефлексах… Сейчас все здесь ходят, как вареные. Шок. Их мысли там, в небе, за пластами пепла, где солнце, которое, оказывается, на самом деле есть…
Ив мало что помнил из того дня — между событиями совершенно отсутствовала связь. Похоже на провалы в памяти или на эпизоды бредового сна…
— …я видел солнце! — хрипел седой юнец, щуря слезящиеся гнойные глаза. — Теперь могу спокойно умереть…
— …когда человек умирает, — сказал кто-то старый, — его душа летит к солнцу. Умирать не страшно, Макс… нас ждет новая жизнь. Свет.
— Мы станем светом.
— Тепло.
— Там больше ничего не будет. Только свет…
— …только солнце…
— …мама, куда оно делось?! Куда, куда-а-а, — заплакал ребенок.
— Молчи, щенок! Не видишь, матери сейчас не до тебя!
— …Господи, помилуй души рабов твоих…
— …все мы грешны…
— …мы всего лишь люди…
— …Сандра!..
— …эй, кто-нибудь! Тут человеку голову разбили…
— …в толпе, наверно…
— …да, наверно, полезли, как звери…
— …ну вы че, оглохли все?.. он же помрет!..
— …Пей, парень! — кто-то потряс Ива за плечо. — Это настоящий спирт, а не «грифовское» пойло! Не боись, я его разбавил. Пей!
Ив пил. Ничего не ощущая. Как воду.
А потом уснул. Замертво, без снов. Точно в яму провалился.
И правильно сделал. Нужно было поспать. Разум просто не справлялся с таким наплывом эмоций, своих и чужих… ведь сейчас на половине планеты творилось черте что…
62
— А у меня полная фляжка света! Полная! — маленький человечек в крысином тулупе и с сумасшедшими глазами скакал по снегу, а что декоративные крысиные хвостики его тулупа так и плескали по ветру при каждом прыжке.
— А ну покажи! — пошутил Таш, еще раз мельком взглянув на закрывшееся еще вчера небо.
— Нет!!! — заорал человечек благим матом и свернулся в клубок, как готовая к прыжку зверюшка, защищая драгоценную фляжку. — Махмуд будет биться насмерть!!! Не подходи!!!
— Таш, хватит прикалываться над дурачком, — Дина ласково похлопала друга по плечу.
— Да ладно… — улыбнулся он ей.
Несколько минут молчали. Глядели в небо.
— Думаешь, оно вернется? — с надеждой спросила Дина, как будто он него, Таша, что-то зависело.
— Кто его знает? — грустно усмехнулся Таш…
— Оно здесь, оно у меня здесь!!! — завопил Махмуд, проскакав мимо, кружась, разбрасывая снег и прижимая к груди фляжку, которая стала для него центром мира.
Таш и Дина сделали страдальческие лица. Думали, видно, об одном и том же. У них тут такая ночь романтическая, а тут этот… хоть и считается, что сумасшедшие приносят удачу, сейчас, наверно, не тот случай…
— Махмуд, — сказал Таш как можно ласковее, — иди поиграй в другое место.
— Нет!!! — тот грохнулся на спину и задрыгал ногами, как капризный ребенок.
Таш и Дина в отчаяньи хлопнули себя ладонью по лбу, одновременно, как по команде. И рассмеялись…
Они были наемники. Пришельцы. Чужаки. И за два года жизни здесь так и не нашли общего языка с местными. Тут причин много, все не назовешь… Во-первых, эти двое по уму стояли на пару ступеней выше, во-вторых, в Единого Бога они не верили. Для всех Таш и Дина были «еретики», двое из немногих уцелевших приверженцев молодого «атомного культа», который звался то Радикс, то Rad-X, то Radisch или Rad-alles, и по-всякому, в зависимости от языка, на котором о нем говорили. Если брать русский вариант (Радикс), наиболее распространенный на срединных землях, то его обычно связывали со словом «радость», то ли по созвучию, то ли по каким-то другим соображениям. У последователей Радикса была своя философия, свои легенды о сотворении мира, о Зиме… было что-то вроде своей Библии, которая называлась «Зимняя Веда». Ее передавали из уст в уста и читали. Радиксы читать умели почти все, и вообще Радостью, Путем Света считали именно получение знаний… правда термин «знание» разные группы радиксов воспринимали каждая по-своему…