Не проще ль было сразу объявить: все, делаем так, как я сказал! И не мотать нервы, как сейчас. А? Взбунтовались бы ведь: мол, в диктаторы записался. А сейчас — нет, так что ли? Вот ничего нельзя сделать, не побродив предварительно вокруг да около! Чтоб другие, значит, в грязь лицом не ударили… да, и думать о «грязи на лице», когда над тобой топор висит… извращение какое…
Та-а-ак, умных мыслей ни у кого нет…
— Багдад, — обратился к нему Сергей. — Надо разведать, где эта орда находится. Кто знает, может они смотались давно, а мы тут дурью маемся с вами.
— Ну, допустим, узнал я, что они никуда не собираются, — пробасил Багдад и выжидающе уставился на Серегу.
— Тогда надо договариваться? — ответил тот.
— И что мы им скажем? — подала голос Сандра, причем тон у нее был самый неодобрительный.
— Объявим о своем нейтралитете, — сказал Серж.
— То есть заодно и разъясним этим варварам, где мы находимся? — Сандра нервно постукивала пальцами по столу. Да-а, ее мысль вполне справедлива… — И таким образом подскажем, куда бы им дальше пойти порезвиться?
— Она права! — воскликнул Светозар и встретил убийственный взгляд старшого брата: мол, молчи, щегол, и без тебя тошно…
— Они все равно куда-нибудь пойдут! — отрезал Сергей. — Если их действительно тысячи, их уже ни один клан не остановит, а значит, рано ли, поздно ли, доберутся и до нас. Возможно, тогда переговоры проводить уже будет бесполезно. Они просто придут и вынесут нас, как «Вьюрков»! Или, если мы пошлем к ним парламентеров, когда армия уже будет стоять на пороге, подумают, что мы в штаны наложили от страха, и тогда в лучшем случае мы можем рассчитывать на положение рабов!!!
— Не кипятись, Серж, — сказала Ришь. — Ты прав. Тянуть нечего… Народ, подумайте, это ведь и вправду шанс заключить с ними союз на равных. Отправить парламентеров…
— Хорошо, — насмешливо сказала Сандра, — тогда — добровольцы! — народ на мгновение затих…
— Я пойду! — вскочил Светозар.
— Сиди, Свет, — Багдад спокойно положил ему руку на плечо и почти без усилий опустил упирающегося Светозара на стул. — Предлагай кандидатуру, начальник.
— Идти должен кто-то из вас… чтоб панику среди народа не сеять… — Сергей молча оглядел всех четверых… Сандру не пошлешь, Светозара — упаси Боже… остаются Ришь и Багдад… — Ты пойдешь, Стрелок, — кивнул командир на Багдада.
— Пойду, — сладким голосом протянул Багдад, понимая, что, раз на него вся надежда, он и условия ставит. — Только я Светика возьму с собой… чтоб не скучно было. Ладно? — Светозар просто просиял, услышав это…
— Ну зачем?.. — Серж беспомощно опустил голову на лежащие на столе руки.
— А пусть парнишка жизни учится, — Багдад ласково потрепал ученика по волосам. — Что ты его за малыша держишь до сих пор?.. Скиснет он у тебя — патрули-то гонять туда-сюда…
— Ладно, бери, — сдался Серж. — Головой отвечаешь.
— Не, брат твой взрослый давно, он сам за себя отвечает. Верно, Свет?.. хе-хе… — Багдад встал из-за стола. — Мы прокатимся туда завтра. И если эти узкоглазые не смотались, мы с ними поговорим по душам.
Подмигнул, сгреб счастливого Светозара в охапку и вышел, напустив холода в открывшуюся дверь. Оставшиеся тоже с удовольствием поднялись со стульев и поплелись к выходу, разминая затекшие ноги.
Всех ждал сейчас горячий ужин. И мысли у них сейчас были только о нем…
89
Светозару не спалось в ту ночь, он лежал с закрытыми глазами и думал. В его холостяцком домишке гулял ночной сквозняк. Терпимо… но все равно неприятно… Лег поближе к печке, от которой еще веяло теплом.
В голову лезли всякие разные мысли. О предстоящей миссии особо не думалось, но она держала возвышенный фон для всего, что проскакивало в сознании. А это были в основном мечты о будущем.
Думал о Селин, девчонке, которую хотел назвать своей женой. Ее мать была уже согласна — Светозар вырос на ее глазах, она и нянчила его, пока родители мотались в патрулях, а братья(было раньше у него трое братьев, теперь только один Серега остался) вкалывали на «крестоносцевских» тренировках. В общем, с пеленок знала паренька: что не алкаш и не маньяк, и лучшего мужа для своей дочери и не желала. Только вот поставила одно скверное условие: замуж не выдам, пока 13 не стукнет девчонке. Но еще недолго ждать. Три месяца и девять дней…
Прижался боком к остывающей печке… подумал, как было бы неплохо: возвращаешься из патруля, злой, голодный, с перевязанной рукой… висит на красном от крови бинте, перекинутом через шею… а дома — детишки… жена, обнимает, лечить берется, лучше всех лекарей в Храме(медсестра она), с любовью, — и все раны заживают, как на собаке…