ФЕОДОРА
Правила с 11 января 1055 г. до 20 августа 1056 г.
Эта последняя представительница великой Македонской династии правила полтора года, но из-за ее преклонного возраста фактически страной управляли ближайшие советники и дворцовые евнухи. Именно по их совету Феодора уже на смертном одре назначила своим преемником человека не первой молодости, коренного жителя Константинополя, представителя чиновной аристократии — им был Михаил VI.
МИХАИЛ VI СТРАТИОТИК
Правил с 21 августа 1056 г. до 31 августа 1057 г.
Михаил демонстративно благоволил высшему чиновничеству и сенаторам и с полным равнодушием относился к армии и ее командованию. И уже в июне в Малой Азии в войсках вспыхнул бунт, во главе которого встал Исаак Комнин. Его поддерживало и столичное духовенство, склонившее на сторону Комнина народные массы. Император Михаил отрекся от престола и постригся в монахи.
ИСААК КОМНИН
Правил с 1 сентября 1057 г. до 25 декабря 1059 г.
Исаак Комнин был родом из старинного аристократического семейства. Скорее всего, его предки переселились из Италии на Восток во времена Константина Великого, как это делали тогда и многие другие, чтобы именно на Востоке разбогатеть и приобрести влияние. Владения семьи Комнинов располагались в основном на территории Малой Азии, в Пафлагонии.
Отец Исаака, Мануил, во времена правления Василия II героически оборонял Никею от мятежников Нарды Склира, а его дядя, Никифор, прославился в битвах с арабами — в награду за это, уже во времена Константина VIII, его отозвали в столицу, обвинили в участии в заговоре и ослепили.
Исаак стал верховным главнокомандующим в самом конце правления императрицы Феодоры. Войска в Малой Азии, раздраженные политикой Михаила VI, проявлявшего явную враждебность по отношению к собственной армии, уже 8 июня 1057 года провозгласили Исаака Комнина императором. Попытки мирно договориться с Михаилом не удались (переговоры в числе иных вел и Михаил Пселл), и войска Комнина заняли столицу, не встретив никакого сопротивления — патриарх Кируларий и жители столицы поддержали Исаака. 1 сентября того же года он был коронован.
Правил Исаак Комнин недолго — всего два года и несколько месяцев, но даже за этот краткий период сумел прославиться как великолепный полководец и государственный деятель, проводивший разумную внешнюю политику. Империя одерживала победы на всех своих границах, на юге и на востоке, но особенно важны были победы на севере, в борьбе с венграми и печенегами. При этом Исаак оказывал достаточно внимания и гражданским сановникам, а к некоторым из них, и прежде всего к Михаилу Пселлу, был особенно благосклонен.
Но за успех в войнах надо было расплачиваться более серьезным вниманием к нуждам армии, и тут камнем преткновения стала казна государства. Предшествующие правители почти полностью опустошили ее своей бесхозяйственностью и неумеренно щедрыми дарами — прежде всего пожертвованиями в пользу церкви. Исаак Комнин вел борьбу с коррупцией и злоупотреблениями, старался вернуть в казну все, что еще можно было возвратить, не останавливаясь даже перед конфискацией незаконно присвоенной земельной собственности, в том числе и церковных имений. Это привело к резким протестам духовенства во главе с патриархом Кируларием, еще совсем недавно горячо поддержавшим Исаака.
Впрочем, Кируларий ставил перед собой предельно честолюбивые и далеко идущие цели: он хотел стать фактически главой государства. Исходя из убеждения, что дела духовные важнее дел материальных, он считал, что церковь во всех вопросах должна иметь решающий голос. Таким образом, и Византию не обошли стороной споры между церковью и государством, нараставшие в то время в странах Запада. Там они проявились в виде борьбы за инвеституру, и эти разногласия между светской властью и духовенством уже через несколько лет, в период правления Болеслава Смелого, весьма своеобразно проявились и в Польше. Это весьма показательный пример того, на что не так часто обращают внимание — некоторые существенно важные для истории проблемы зарождаются и нарастают примерно в одно и то же время в самых разных обществах, и их не сдерживают ни государственные границы, ни культурные различия, ни местная специфика.