"А ведь он сейчас еще хуже, чем был. Этот бешенный Юрась, как его называют в Чигирине. Сможет ли он хоть когда-нибудь стать хорошим гетманом для Войска Запорожского? Неужели думает, что его заносчивость и грубость помогут ему управлять страной?"
— Я сегодня не желаю возвращаться в Чигирин, — вдруг заявил гетман.
— Как? Но пан забыл, что…
— Я ничего не забыл, пан хорунжий. Но я гетман и сегодня моя воля такова. Я поеду в Субботов.
— Юрий, так нельзя! — решительно возразил Яненченко. — Ты слишком заносишься. Какая муха тебя укусила? Эти крестьяне плохо тебе поклонились? Неужели тебя не понятно, что ты не смеешь произносить слов "моя воля". Ты не монарх, ты выборный гетман!
— Вот и ты мне перечишь, Иван! Мало я сделал для тебя?
— Я ценю все, что дал мне гетман, но сейчас действую в интересах гетмана и из моей большой преданности ему. Юрий, нас сегодня ждут полковники и посланник Шереметева. Он же посланник самого московского царя. Они ждут слова пана гетмана.
— А мне пока нечего им сказать, Иван, — молодой Хмельницкий уже успокоился.
Больше он ничего не сказал Яненченко и дал шпоры своему коню. Тот рванулся вперед. Охрана и генеральный хорунжий Войска Запорожского последовали за ним….
Полковник Брюховецкий надел свой самый лучший кафтан и подпоясался шелковым кушаком с золотыми нитями. За кушак он сунул свой пернач, символ полковничьей власти и принял из рук джуры дорогую саблю — подарок самого царя.
Он спешил в зал, где собрались полковники и генеральная старшина Войска Запорожского. Предстояло обсуждать весьма важные вещи. Ему еще вчера сообщил посланец из Ржищева, где собралась новая казацкая рада, о том чего требуют казаки.
Сколько уже было этих рад за последнее время! Голова могла пойти кругом. Рада в Гармановцах, где низложили Выговского, и предварительно утвердили молодого Хмельницкого. Сколько сил она забрала у него и сколько добавила ему седых волос.
Затем после избрания Юрия именно он Иван Брюховецкий вынужден был отправиться на Запорожье, чтобы поддержали запорожцы нового гетмана, и не возникло в Украине новой усобицы.
Сколько тогда он золота потратил на подкуп и на подарки куренным атаманам. Сколько горилки поставил братчикам-запорожцам, пока убедил их поддержать нового гетмана единогласно. Сам Иван Сирко тогда похвалил его расторопность и ум.
— Умеешь ты говорить с казаками, Иван, — сказал тогда Сирко. — Даже я так бы не смог их убедить. А они уважают меня.
— Это благодаря тебе у меня все получилось, — произнес ответный комплимент Брюховецкий. — Казаки в тебя верят. Ты отличный кошевой атаман, Иван.
— Я за то чтобы сын Богдана стал нашим гетманом. Я всегда был против Выговского. Он продал Украину ляхам!
Затем Брюховецкому пришлось отправиться в Белую Церковь и там снова на новой казацкой раде, добиться очередного избрания Юрия Хмельницкого в гетманы. На этот раз Юрий был провозглашен гетманом единогласно и его булаву уже никто не оспаривал. Признал его власть и царь Алексей Михайлович. И вот тебе новая рада в Ржищеве!
Первым Брюховецкого встретил полковник Яким Сомко.
— Уже знаешь вести из Ржищева? — спросил он.
— Знаю. Но как ты, полковник, узнал про это так быстро? — Брюховецкий был удивлен тем, что осведомители Сомко работали не хуже его собственных.
— Не важно как я узнал. Важно, что мы буем делать? Казаки требуют усиления власти гетмана, пан Иван, и полной самостоятельности украинской православной церкви.
— Я то знаю, — угрюмо произнес в ответ Брюховецкий. — Царь никогда не пойдет на это. Ты, пан полковник, ведь знаешь, что за требования привез в Чигирин полковник Ляпунов.
— Как не знать. Царь требует слишком много и сразу. Стоит действовать немного осторожнее.
— Пан Яким, так и не понял, что московские цари хотят получать то, что желают. У них на Москве иные порядки чем у нас. А и две армии князя Трубецкого и боярина Шереметева могут поддержать эти требования.
— Наших казаков мутят известные тебе полковники. Не со своего же голоса они поют! И теперь нам не обойтись без новой Рады! И созвать её надобно в Переяславле, там где созывал Раду Богдан. До биса Ржищевскую раду!
— Этого хотят москали? — спросил Брюховецкий. — Что же. Трубецкой прав.
Они вошли в зал, где уже собрались многие властные люди в Украине. Это были те, от кого зависели судьбы страны. Паны полковники и паны старшина генеральная. Сколь разными они были! И выходцы из шляхты православной, блестяще образованные и умные, и выходцы из низов, из буйной казацкой голоты, что саблей прорубила для себя место на этом украинском Олимпе, и вчерашние мещане, и недоучившиеся спудеи, и сланные своими подвигами казаки.