Карл Простоватый сделал то, что делают все короли, каких не хотят более видеть на троне: он обратился за помощью к императору Арнульфу[144] и, не имея возможности быть избранным сеньорами по их доброй воле, пожелал, чтобы его навязали им силой оружия. Император Арнульф, понимавший, что с устранением Карла он лишается всякой власти над Францией, взял его под свое покровительство, собрал в Вормсе всеобщую ассамблею и дал приказ епископам и графам прийти на помощь Карлу и посадить его на трон.
Эд же, видя эти грозные приготовления, наладил мощную оборону, хотя с другой стороны ему необходимо было противостоять норманнам; но, как повествуется в «Мецских анналах», «это был человек храбрый и опытный, превосходивший всех других красотой лица, статностью фигуры, мощью тела и силой ума».
Норманны были побеждены, а претендент на трон отстранен от него.
Тем не менее Арнульф не считал себя побежденным: он понимал, насколько выгодно для него иметь нечто вроде вассала такого масштаба, как король франков. С другой стороны, он не решался открыто выступить против Эда, который мог устать от оборонительной войны и начать войну наступательную. Так что складывалось впечатление, будто император отказался на какое-то время от своих планов в отношении Франции; тем не менее он продолжил заниматься задуманным им восстановлением старого порядка. И вот каким образом он поступил.
Он передал королевство Лотаря[145], пограничное с Францией, своему внебрачному сыну Цвентибольду[146], рожденному одной из его наложниц; тот, под предлогом оказания помощи отцу, намеревавшемуся совершить поход в Италию, собрал сильное войско и внезапно, воспользовавшись моментом, когда Эд был занят борьбой с норманнами, вторгся во Францию, дошел до Лана и осадил этот город.
Эд тотчас же выступил против него, однако Цвенти- больд не счел своевременным дожидаться врага. Он поспешно отступил в Лотарингию, и Эд, в ответ на категоричное требование, предъявленное с его стороны императору Арнульфу, был признан им королем Франции.
Таким образом, Карл потерял всякую надежду вернуться во Францию при жизни своего противника и стал спокойно ждать его смерти, что и произошло 3 января 898 года. Эд умер, не оставив потомства.
С этого момента восшествие Карла на трон стало неизбежным: национальная партия, лишившись Эда, не имела более ни точки опоры, ни центра сплочения. Императору понадобилось лишь появиться со своим войском у границы Франции, и потомок германской династии Карла Великого взошел на престол своих предков.
Как видим, не так уж трудно описывать и даже мотивировать подобные перевороты, которые нам так часто изображают и причины которых никогда не излагают: изучайте историю интересов, и она приведет вас прямо к истории личностей.
Тем не менее, Карл не смог бы вернуться во Францию, если бы он не решился на огромные жертвы. Признание его прав на престол вынуждало его делать крупные земельные пожалования своим сторонникам и внушать страх своим врагам. В итоге каждый сеньор, утвердившись в центре своих владений, создавал внутри государства небольшую личную монархию. Необходимость противостоять собственными силами непрекращающимся набегам норманнов приводила к тому, что эти сеньоры выстраивали свою личную оборону, собирая вокруг себя столько отрядов, сколько им позволяло их имущественное положение, и именно к этому времени относится возникновение наемных войск. Более слабые стремились состоять на жалованье у более сильных и находиться под их покровительством: тот, у кого был лишь замок, повиновался тому, кто владел городом; тот, у кого во владении был город, приносил клятву верности тому, кто управлял провинцией, а правитель провинции повиновался непосредственно королю. Так уже в эту эпоху закладывался фундамент грандиозной феодальной системы управления, которая окончательно сформировалась, как мы увидим, при третьей династии.