небольшой. Надо привлечь в помощь местную
полицию. Поэтому, как приедешь в Москву,
обратись за содействием к генерал-губернатору.
- Стоит ли? Глубоко сомневаюсь в надёжности
его людей.
- Зря ты так обо всех, Женя. В сыскной
надёжный, проверенный народ имеется. Да и
пристав Петровско-Разумовского участка Эффенбах
из наших - питерский. А ещё порекомендую тебе
парочку частных лиц, которые на бегах свои люди.
- Ратники? - презрительно скривился
Ширинкин.
9
… Ратниками или дружинниками называли
членов «Священной дружины» - добровольного
общества возникшего в 1881 году, вскоре после
убийства Александра II народовольцами. Ратники
вызвались всеми законными и незаконными
средствами помогать государству бороться с
крамолой. За дело взялись рьяно. Составили список
революционеров, подлежащих уничтожению. Стали
создавать собственную агентурную сеть в тридцати
российских городах. Приступили к формированию
отрядов для обеспечения порядка на улицах во
время проездов императорского кортежа.
Правительство, конечно тайно, выделило на это
более пятисот тысяч рублей. Но ничего путного из
большинства затей дружинников не получилось.
Много шуму наделал скандал с некой
госпожой Михеевой. Приехала эта дамочка в
Швейцарию. Вошла в кафе и видит человека
похожего на эмигранта Лаврова. Достала из сумочки
револьвер и давай палить. Хорошо, что давшие ей
задание не удосужились проверить - а умеет ли она
стрелять? Мирный швейцарский бюргер, которого
дружинница приняла за Лаврова, отделался испугом
- ни одна пуля не достигла цели.
С агентурой вышло ещё хуже. Когда стали
проверять, выяснилось, что никакой агентурной
сети нет и в помине, а выделенные на её создание
деньги исчезли без следа.
Недавно, в начале декабря 1882 года, по
указанию императора «Священная дружина» была
10
упразднена. Осталась от неё только Добровольная
народная охрана в Москве, созданная генерал-
губернатором Долгоруковым для оказания
содействия полиции во время предстоящей
коронации…
- Нет, они не ратники. Частные сыщики, -
ответил Черевин. - Очень толковые ребята. Только к
ним подход нужен. Начальник Московского
охранного отделения Скандраков пытался их
заагентурить, так они с ним и разговаривать не
стали. И денег не взяли! Ты Женя, когда в
Первопрестольной будешь, лично к ним загляни.
Пётр Александрович, дескать, привет передаёт и об
одолжении просит. Мне не откажут - я
позапрошлым летом им тоже кое в чём
посодействовал. Кстати, презент от меня им
вручишь - коньячок хороший. Все люди, Женя,
знаки внимания очень ценят.
- Хорошо, - сказал подполковник, доставая
записную книжку. - Как их зовут?
- Репортёр «Московского листка» Алексей
Лавровский. А второй, Малинин Сергей, помощник
присяжного поверенного.
Ширинкин был твёрдо убеждён, что каждый
должен заниматься своим делом: полицейские
ловить преступников, адвокаты защищать их в
судах, а репортёры развлекать публику рассказами
обо всём этом. Поэтому сразу решил - проку от
протеже генерала ждать не приходится. Но для виду,
придётся привлечь их к розыску. Знал он характер
11
своего начальника - в случае неудачи обязательно
припомнит, что его совету не последовал.
Черевин снова достал фляжку и надолго
присосался к ней:
- Пошли во дворец, а то государь вот-вот
работать закончит и меня спрашивать будет.… Да,
чуть было не забыл. Когда найдёшь пятёрку
Адвоката, то придут к тебе от великого князя Сер…
короче с самого верха. Попросят написать в рапорте,
что злодеи смогли свить гнездо в Первопрестольной
благодаря попустительству местных властей, что
виноват во всём князь Долгоруков… Так ты пошли
их куда подальше. Незачем нам с тобой в эти дрязги
втягиваться.
- Почему? Мне кажется, что Долгоруков в
Москве, действительно, засиделся.
- Вот в том-то и дело, что только кажется. К
Москве, Женя, особый подход нужен. Князь
Владимир Андреевич там на месте. А вот посадят
вместо него какого-нибудь…
Оборвав фразу, Черевин махнул рукой и ещё
раз приложился к фляжке.
Глава 2
Удалой
В тот декабрьский вечер коннозаводчик
Малютин приехал в Купеческий клуб на Большой
Дмитровке позже, чем обычно - с утра началась
метель, все улицы замело.
12
- Позвольте, Николай Павлович, снежок-с
стряхнуть, - угодливо устремился навстречу
швейцар, знавший, что на «чаевые» этот гость не
скупится.
- Народа много?
- Нет-с. Почти никого. Метель-с.
- А играют?
- Как всегда-с.
Ужин уже закончился. В столовой сидели
только известный гурман банкир Чижов и клубный
эконом Николай Агафоныч, увлечённо обсуждавшие
с поваром меню традиционного вторничного обеда
на который собираются почти все члены клуба. Да
ещё Миша Хлудов, миллионщик известный своими
чудачествами и скандалами на всю Москву, в
одиночестве пил свой любимый напиток - чай с
коньяком. Поздоровавшись с ними, Малютин
направился в дальнюю комнату, где играли в карты.
Карты были второй, после лошадей, страстью
Малютина. Именно из-за них он почти каждый
вечер посещал клуб. В других местах не играл -
опасался шулеров. А здесь собирались, как правило,
только люди проверенные, в честности которых
сомневаться не приходилось.
Николай Павлович окинул играющих
взглядом. Банк держал нефтепромышленник Сидор
Шибаев. Понтировали сын одного из «текстильных
королей» Дмитрий Ермаков, молодой чаеторговец
Расторгуев, председатель правления Московско-
13
Курской железной дороги Горбов и присяжный
поверенный Одинцов.
Шибаеву не везло. Груда сторублёвок и
золотых империалов, лежащая перед ним, таяла на
глазах.
- Не мой сегодня день, - проворчал он и
бросил карты. - Кто банковать будет, господа?
- Давайте я, - вызвался Ермаков.
К столу, широко зевая, подошел Хлудов:
- Ну и скука сегодня в клубе. Даже умным
словом перекинуться не с кем.
- А с Чижёвым? - ехидно улыбнулся Горбов,
недолюбливавший банкира. - Ведь это ума палата.
- По части разносолов. А я человек простой -
мартель солёным огурчиком закусываю. Не о чем
мне с этим обжорой толковать… Я лучше с вами
сыграю. Митя, сколько в банке?
- Две тысячи, Михаил Алексеевич, - ответил
Ермаков.
- На все.
Ермаков перетасовал колоду и стал метать -
карта направо, карта налево, направо, налево…
Бубновая дама, на которую поставил Хлудов. легла
направо.
- Бита.
- Вот и эта блондинка меня предала, - Хлудов
полез в карман за бумажником. - Чёрт! Дома забыл
или обронил где. Коля одолжи пару тысяч.
Игроки народ суеверный. Не любят они давать
в долг во время игры - удача может отвернуться. Но
14
Малютин в приметы не верил. Отсчитал двадцать
сторублёвок:
- Пожалуйста, Михаил Алексеевич.
- Благодарствую, выручил. Завтра верну.
Хлудов расплатился и вернулся в столовую
пить чай с коньяком. Впрочем, назвать этот напиток
чаем можно было весьма условно. Потому, что пил
его Миша по особенному. Отопьёт глоток - подольёт
из бутылки мартеля. Ещё глоток - и снова дольёт
доверху. И так пока бутылка не опустеет.
На следующее утро к Малютину явился модно
одетый молодой господин.
- Я секретарь Михаила Алексеевича Хлудова.
Позвольте выполнить поручение моего патрона и