— Диоген?
— А знаешь, если тебе обзавестись греческим горшком?
— Пифосом, — Док недоуменно посмотрел на пирата, который не умел писать, но знал название чертового обиталища Диогена.
— Другое имя, — прошипел Док.
Раздобыв карточку туриста и получив порцию ежедневных талонов, искатели вернулись в магазин, где новоиспеченный человек приобрел роскошное сомбреро и костюм тройку. Н. Хьюго полагал, что костюм поможет ему открыть все канцелярии, ещё он полагал, что имя Дюк звучит очень убедительно, но Джонни обидно прозвал его в рифму, и запомнив ругательство, он решил, что имя ему в действительности не подходит. Нужное другое. Особое. Которое подчеркнет утонченную натуру некогда прекрасного интеллекта, отныне запертого в теле, которое рано или поздно превратится в звёздную пыль.
— Эй, пришелец с Лоу-П, — обратился Джонни.
— Да-а?
— С нас же не снимут наши скафандры? — пришелец указал на табличку на бюрократическом.
— Любые предметы из других вселенных формирующие другие предметы должны быть сданы на хранение, иначе вы не покинете Ободок.
— Чертовы бюрократы, со своими чертовыми формулировками, чтоб вашу мать-перемать!
— Кубовски, ты омолодился, а внутри все такой же старый брюзга, пожалуйста, замолчи и не мешай уточнять: мозговышибатель же не относится к «предметам формирующие другие предметы»? Ведь он делает ровно наоборот?
— Если не указано, что «расформировывает другие предметы», то значит не относится! — ответил пришелец.
— Чертовы бюрократы, со своими чертовыми формулировками, — улыбался Кубовски. — Есть тут место, где можно спрятать наши устройства?
— И что-нибудь, чтобы не провонять бюрократизмом? — обводя рукой помещение магазина, намекал на воздух Джонни, вспоминая, что недавно изображал Док.
Пришелец потрясся как желе, щупальцами пустил волну, словно находится на дискотеке, а после подмигнул шестью бильярдными шарами парочке людей, задающих интересные вопросы. Пока Н. Хьюго смотрелся в зеркало и сравнивал себя с запечатанным почтовым конвертом, которому требуется пёстрый галстук, чтобы действительно на него не походить, троица прошла за прилавок, затем в подсобку, оттуда в другую, и ещё в одну.
— Аренда ячеек – талон в сутки, — Док и Джонни кивнули в знак согласия.
— А на счёт кислородных фильтров, то с ними всегда напряженка, поэтому попробуйте поискать на Земле, там вроде с этим попроще?
— Джонни, приготовься стать бюрократом, — предостерегал Док, боясь, как бы у пирата мозги не пошли набекрень.
Указательный палец Джонни аккуратно стукнул по скафандру и нано-боты решили спрятаться в свою «любимую коробочку». Бюрократический воздух не произвел никакого эффекта на Джонни. Док хотел спросить почему, но решил, что всему виной неумение писать. К тому же Н. Хьюго закончил с документами, и никто из троицы не собирался задерживаться в этой вселенной больше, чем нужно.
— Может быть Антон?
— А может быть Джозеф? — переспросил Джонни.
Док снова зыркнул на него так, как смотрят на людей, от которых неизвестно чего ещё можно ожидать? На прощанье пират отдал честь непониманию, отпечатанному на лице Дока, и шагнул в кротовую нору. Губы Дока поджались, он хотел что-то объяснить Хьюго, но осознание мысли, что этот молодой человек отныне будет вечной головной болью - продиктовало шагнуть следом за Джонни. Н. Хьюго запомнил новое слово, занеся в раздел «ругательства», он не мог представить, когда представится случай ими воспользоваться, поэтому шагнул следом за Доком.
— Того вселенную! Что за сборище… — Док перебил молодого человека.
— Прибереги ругательства для подходящего случая. И запомни, что это попросту некрасиво, — ответил Док.
— И вправду, — вклинился Джонни, но на этом не закончил. — Каждый первый житель вселенной способен сыпать ругательствами, как Уолли соль в суп, — Док изобразил на лице гримасу, будто снова попробовал тот суп. — Но это не значит, что это нужно делать при первом представившимся случае.
— Но разве сейчас не подходящий случай? — обводил руками мир вокруг Н. Хьюго.
— Определенно, — Хьюго опять начал повторять фразу про сборище, но Док добавил: — Нет.
3
«Добро пожаловать в палаточный лагерь «Центральная Очередь». Проходите. Не задерживайтесь. Время в ожидании составляет: неизвестно. Неизвестно. Неизвестно…», — после характерного звука зажеванной пленки и перемотки сообщение воспроизводилось заново.
Доку доводилось видеть видеозаписи с хиппи, оцепленными полицейскими кордонами, но даже те любители астероида не могли состязаться с этой межвселенской тусовкой. То, что их так много – ещё пол беды, к огромному количеству пришельцев так или иначе привыкаешь, когда частенько бываешь в космопортах Луны. Но это записанное убогонько синтезированным голосом сообщение – вынуждало паниковать, ведь: «Время в ожидании составляет: неизвестно». Зато Джонни известно два неоспоримых факта. Первый: он ненавидит такие сборища, где нужно передвигаться так медленно, что сжатая от злобы челюсть быстрее сотрет зубы в порошок, чем пойдешь в привычном темпе. Второй: с помощью мозговышибателя он сможет убрать всего четыре путающихся под ногами пришельца. «Дерьмо! Этого не хватит даже для того, чтобы прорваться к палаткам, где можно свободно дышать!», — сокрушался Джонни, разглядывая палатки и шатры разных форм. Н. Хьюго же горделиво улыбался, потому что метко подметил увиденное с помощью ругательства. Однако это приятное ощущение расползающееся по всему телу застряло в области затылка. Что-то холодное и железное уперлось туда. На лбу прорисовались испарины. Он чувствовал себя пойманным в ловушку. Когда ты корабль, у которого много пушек – для тебя не существует ловушек, но здесь, в лагере, где металлический голос звучит до боли знакомо – молодой человек жалеет, что не может улететь. Ему одиноко без голоса капитана Сары, командующего: «Хьюго! Вытащи нас поскорей отсюда!», — и в следующий миг, его мозг, сверившись с навигационными картами, радарами и локаторами – знал, что делать. Здесь же у него есть Док и Джонни, но помогут ли эти двое отделаться от чувства, которому Н. Хьюго не смог подобрать определение? Стало слишком зябко. Чтобы не окоченеть и отвлечься от железки, приставленной к затылку, он нашел в себе силы сказать:
— Мы прибыли на Землю, теперь нам нужно встать в очередь на получение бланка «И9-Д1-НА-Х-Игрек»!
— И где по-твоему начало этой чёртовой очереди? — брюзжал Док.
Джонни ткнул пальцем в сторону парящего в воздухе указателя, гласящего: «Очередь, начинается тут».
— Может что-нибудь придумаешь?
— Дай мне время, Джонни.
Н. Хьюго сумел вернуть контроль над разрастающимся чувством паники, а раз ситуация взята под контроль, то самое время заняться важнейшим вопросом:
— Может быть Герман?
— Нет! Подожди, не мешай! — отмахнулся Док.
Джонни посмотрел на Н. Хьюго и прошептал: «Нет», — чтобы тот не отвлекал Дока, который судя по танцу бровей спорил о чем-то сам с собой. На самом деле, он слушал скулящий шепот паники, заполонивший все пространство, которое недавно занимал великий ум: «Только не говори, мне, Саймон Кубовски, что мы будем жить до конца своих дней в палаточном городке со сраными межгалактическими хиппи!?», — навзрыд произносила она, голосом Марты. «Отстань, пожалуйста, не мешай думать», — лениво отбивался Док. Шагая вглубь лагеря и наблюдая за симпатичной девушкой, Док сделал единственный верный вывод: «Представители одних видов из разных вселенных кучкуются друг с другом». И судя по количеству этих самых видов – этот лагерь огромен так же, как смытая в УниТаз вселенная. Ещё Док заметил смелые попытки отчаянных новичков кидаться на полицейские кордоны. Он сразу откинул эту идею, ведь офицеры не гнушались использовать паралитическое оружие.