— Не все так просто, — Торий задумчиво покачал головой. — Мы только начинаем сотрудничать с некоторыми государствами Стезариса, проблем и так хватает, а применение силы может свести на нет все усилия. Совет настаивает на мирном урегулировании вопроса. Ударить по ним мы всегда успеем, найти повод не проблема. Но давай оставим это на крайний случай.
Дайна только вздохнула. Ситуация была, конечно, мягко говоря, непростой. Тогда, на Ориве, она сразу уловила запах скрытой магии. И это был не просто легкий аромат, который едва ощущается в воздухе. Полукровка проследила его направление, и настроение упало: след привел прямиком во дворец хашша — местного правителя. С этим государством не было договора, и знак Альянса здесь был всего лишь забавной серебристой татуировкой.
— Иди, Дайна, — Торий махнул рукой по направлению к выходу. — Я позову тебя, как только все решу. Ты инициируешь девочку, а мы — получим договор с Оривой. Оно одно из сильнейших государств Стезариса, и его пример подстегнет остальных. Нам не нужен захват этого мира, мы получим гораздо больше, если заключим мирный союз.
— Не забудьте, Магистр, — полукровка встала, прощаясь. — Ее надо инициировать через двадцать семь дней. Потом — катастрофа. Правда я ни разу не инициировала семилетнего ребенка…
— Мерлина инициировали в пять, — отозвался Магистр рассеянно. Дайна скривилась и вышла, аккуратно прикрыв дверь. Ладно, она свое дело сделала, пусть теперь голова болит у начальства.
Через два дня решение было принято.
* * *Следующие три дня реабилитации слились в непрерывную череду сна и обезболивающих чар. Иногда Дайна просыпалась от боли, скручивающей все тело, и хваталась руками за простыни, стараясь не заорать и не потревожить голосовые связки. В такие мгновения она проклинала тот день, когда согласилась на эту авантюру. Ее предупреждали, что в мире, где магический фон настолько низок, иллюзия будет непрочной и может разрушить весь план. Поэтому придется прибегнуть к полноценной маскировке, которую нельзя будет разоблачить никому. Но если бы она только знала, через что придется пройти. Полукровка терпела, скрипя зубами и ожидая, пока очередное обезболивающее заклятье принесет облегчение. А потом снова проваливалась в сон. Но даже сквозь него чувствовала чужое присутствие в комнате. Казалось, он ни разу не покидал ее за все прошедшее время. И Дайна засыпала под приглушенный голос, рассказывающий всякую ерунду, иногда чувствовала, как ее запястье осторожно поглаживают знакомые даже на ощупь пальцы, а порой ощущала чужое дыхание на своем лице. Но была слишком слаба, чтобы хоть как-то выразить свой протест. А он спокойно ухаживал за ней. Больше никого в палату не пускали, и за три дня мир Дайны сузился до этого проклятого голоса, в котором всегда мелькала едва уловимая насмешка. Теперь во сны вплетались отрывки из прошлого, которое она так хотела забыть. Но оно возвращалось вновь и вновь от звуков голоса, звучавшего в тишине комнаты.
Это случилось на четвертый день. Боль исчезла, а слабость постепенно проходила. Дайна проснулась и лежала, не открывая глаза. Что-то было не так. Чужое присутствие исчезло…правда ненадолго. Легонько скрипнула дверь, и послышался оживленный шепот. Один принадлежал Элии — женщине, которая ухаживала за ней все это время. Второй голос Дайна тоже узнала — это прибыл Магистр. Девушка зашевелилась, давая понять, что проснулась.
— Так, целители обещали, что через три дня все последствия трансформации исчезнут, — шаги замерли возле кровати. — Дайна, что-то болит? Неприятные ощущения? Дискомфорт?
Полукровка отчаянно замотала головой, давая понять, что все в порядке. Послышались еще шаги: энергичные и пружинистые.
— О, а вот и моя любимая пациентка, — этот голос Дайна тоже узнала. Его обладателя она как раз видела перед началом операции. Яромир — маг Первого Ранга и просто один из лучших целителей Альянса. Смутно припомнилось, что вроде он несколько раз заходил в палату и даже о чем-то разговаривал с тем, кто неотрывно сидел возле нее.
— Дайна, сейчас я сниму повязки, — продолжал этот человек, приближаясь. — И ты сможешь сполна насладиться зрелищем. Кстати, тебе уже можно говорить.
— Вот обрадовали, — сказала полукровка и замолчала в шоке. Она почему-то решила, что из горла вырвется малопонятный хрип, а вместо этого услышала переливчатый волнующий голос. Красивый, но совершенно незнакомый
— Судя по лицу, тебе нравится, — хохотнул Яромир, присаживаясь на край кровати. — А теперь примемся за остальное.
Повязки сняли за считанные минуты, приправляя все шутками и беспечной болтовней. Магистр и Элия хранили молчание, внимательно наблюдая за действиями доктора.
Перед глазами все расплывалось в мутные непонятные образы. Дайна пару раз моргнула, пытаясь прояснить зрение, и тут же умелые руки что-то капнули в глаза. На мгновение жгучая резь от лекарства вызвала слезы, но почти сразу исчезла. Зато зрение вернулось мгновенно. Первое, что увидела полукровка, было веселое длинное лицо Яромира, который устроился на краю кровати. За его спиной маячили Магистр и полная женщина.
— Ну, давай, красотка, познавай мир и себя заново, — подмигнул Яромир, давая ей время осмотреться. Что Дайна и сделала с превеликим удовольствием. Для начала она отметила, что кроме них, четверых, в небольшой уютной палате никого нет. За окном сияло солнце, бросая яркие блики на медово-желтый пол. После трех дней вынужденной слепоты это выглядело невероятно красиво. Но полукровку сейчас больше интересовало, что же сделали с ней. Дайна опустила взгляд и тут же наткнулась на пышную высокую грудь, едва прикрытую тонкой простыней. Глаза округлились сами собой: да она теперь где-то размера на два больше прежней. На лоб упал белый завиток, Дайна машинально отбросила его и тут же дернула назад. Белый?
— Э, нет, — засмеялся Яромир, наблюдая за ее манипуляциями. — Давай-ка сделаем так, — и, обращаясь к Элии. — Милочка, принеси зеркало!
— Нет, — Дайна опять вздрогнула от своего нового голоса. — Я хочу сама. Я хочу встать!
— Ей можно? — поинтересовался негромко магистр у Яромира, на что тот энергично закивал головой.
— Конечно, конечно, даже нужно. Дайна, обопрись на меня и вставай. Только осторожно и… — он запнулся, увидев, как и без того удивленные глаза пациентки окончательно округлились и в них мелькнула откровенная злость. Не к нему, а к тому, что происходило за его спиной.
— Позвольте, я сам помогу ей, доктор! — в дверях появился новый персонаж, при виде которого Дайна невольно вздернула верхнюю губу, обнажая клыки. Это вызвало смешок со стороны Яромира.
— Хочу предупредить, что клыки мы сделали тебе втягивающими, чтобы не вызвать подозрений.
Однако мысли о клыках сейчас занимали полукровку меньше всего. Не отрываясь, она смотрела как высокая, затянутая в матово-черную кожу фигура двинулась от двери к кровати. Этот человек просто подавлял ее волю, глядя сверху вниз насмешливым взглядом темных глаз. Как тогда, два года назад. Может, и правда, что время лечит: убить его больше не хотелось. Но внутри опять заныло, словно дала о себе знать старая рана. Не проходило и дня, чтобы она хоть раз не вспомнила о нем и о том, что он сделал.
— Я сама, — Дайна откинула одеяло и резко вскочила. Головокружение и слабость накатили с такой силой, что колени подогнулись, словно сами собой, и девушка непременно упала бы, не подхвати ее три пары рук.
— С ума сошла! — в унисон завопили Магистр и Яромир, отходя на шаг и видя, что девушку надежно держат. Элия смотрела, вытаращив глаза: она не ожидала от такой смирной пациентки подобной прыти.
— Дамиан, пусти меня, — рассерженной кошкой зашипела Дайна, тихо радуясь, что на ней есть хоть какая-то одежда, пусть даже это тонкая короткая сорочка.
— Если я тебя отпущу, — сообщил тот. — То ты непременно поцелуешься с полом и расшибешь свой новый очаровательный носик. Так что потерпи, дорогая. Расслабься и получай удовольствие.
С этими словами полукровку бережно повели к большому зеркалу, блестевшему в дальнем углу комнаты. Пришлось подчиниться, потому что тело было слабым, а голова продолжала кружиться. Дайна бросила укоризненный взгляд на Магистра, но тот его не заметил.