— Опять ты! — черноволосый и смуглый хозяин каравана занес плеть для удара по полуобнаженной спине невольницы.
— Прекрати, — Ливадий сам удивился тому, что сказал. Но подобной девушки евнух не встречал. Пусть белокурые волосы посерели от пыли, а тело едва прикрывала грубая туника — девушка была самой настоящей жемчужиной в этой стае голубей.
— Что угодно господину? — вежливо осведомился хозяин каравана, опуская плеть. Невольница дерзко вскинула голову, и евнух отметил необычный оттенок глаз. Редкий для этих краев.
— Господину угодно узнать, что это такое? — Ливадий ткнул пальцем в приглянувшуюся ему невольницу.
— Дерзкая дикарка с островов, — отозвался караванщик — Даже плеть не может вразумить ее!
Невольница что-то пробормотала на незнакомом наречии, а затем произнесла на ломаном местном языке.
— Твоя засунуть себе…
И тут же ойкнула, пытаясь увернуться от удара. Плетка задела лишь кончиком, но этого было достаточно, чтобы нежная кожа на плече покраснела.
Ливадий жестом приказал караванщику опустить плеть. Он уже понял, что это не заставит девчонку смириться, а лишь сильнее разожжет жажду к свободе. Хорошая невольница, дикая. Подобные ей особенно нравились его господину.
— Я забираю ее, — произнес евнух вслух. — Пусть приведет себя в порядок, а ты пока расскажи о ней.
— Ступай! — рявкнул караванщик на невольницу. Та хмыкнула, но ушла, держась за пострадавшее плечо. Да, без сомнения, она принесет много счастливых минут хашша Сурену. Он любит непокорных. Для него высшее наслаждение — видеть как гордые красавицы постепенно превращаются в податливый воск, из которого можно лепить, что угодно.
— Девчонка с северных островов, — негромко проговорил караванщик, игнорируя завистливые взгляды конкурентов. Те смотрели издалека, понимая, что сегодня точно останутся в проигрыше. У них подобных девушек на продажу не было. — Наглая, упертая и упрямая. Ничего не боится и терпит любое наказание. К тому же невинна и еще не познала даже поцелуя мужчины.
У Ливадия невольно разгорелись глаза.
— Невинна, говоришь? Смотри, если лжешь…
— И не думаю, господин. Девчонка еще ни разу не чувствовала на себе мужских рук! — караванщик вдруг ухмыльнулся. — Признаюсь, только возможность выручить за нее большую прибыль удерживала меня от того, чтобы самому ее не попробовать.
* * *Дайна с трудом удерживалась, чтобы не обернуться, когда ее уводили во дворец. По бокам шли двое стражников, один из которых крепко держал тонкую цепь, тянущуюся к серебряному ошейнику на горле полукровки. Плечо продолжало болеть, вызывая раздражение и глухую обиду. Девушка сердито подумала, что к обширному списку "любимого мужа", который она вела с момента их знакомства, можно смело добавить и все, что сейчас с ней происходит.
С каким наслаждением он надевал ей этот проклятый ошейник. Дайна тихо зашипела от злости, чувствуя, как заныли десны: это пытались вылезти клыки. Но сдержалась, продолжая послушно идти между стражниками. В принципе, было не так трудно играть свою роль. Главное, пережить это унижение и не сорваться! Постараться не обращать внимания на мужские взгляды, которые сопровождали повсюду и обволакивали тело липкой пленкой. Девушке даже чесаться хотелось от этого. Но вместо того чтобы взорваться, сдернуть с себя ненавистный ошейник и пинками разбросать стражу, она продолжала спокойно идти вперед, гордо вскинув голову.
Дамиан проводил взглядом Ливадия и Дайну, после чего не спеша, направился к повозкам. Оттуда выглядывали испуганные лица невольниц: в отличие от Дайны, самых настоящих. Альянсу было плевать, что будет с ними. Дамиану, если честно, тоже. Играть роль работорговца придется до конца, так что судьба девушек была примерно известна.
Древко кнута вдруг затрещало и переломилось пополам. Дамиан равнодушно отбросил его в сторону и вытащил из-за пояса второй. Он был бы рад и руки себе сломать за то, что осмелился нанести удар Дайне. Пусть так было задумано, легче от этого не становилось.
Потом Дайна искренне недоумевала, как она не сорвалась и не передушила всех во дворце. Ей проверили зубы, глаза, чувствительность кожи, осмотрели на наличие девственности. Затем две невольницы почти силком затащили в огромную ванну и едва не утопили в ароматной воде, придавая полукровке надлежащий вид. К концу третьего часа, когда ее, надушенную и разодетую, оставили запертую в роскошной комнате, Дайна уже рвала и метала. Правда, исключительно в душе. Снаружи ее злость выливалась в попытки сдернуть с пальца тонкое серебряное кольцо. И пусть это были бесполезные усилия, но они хоть немного помогали снизить ярость.
" Девочка моя, возьми себя в руки"
Девушка застыла, вытаращив глаза. А в голове раздался знакомый смешок.
" Разговаривай мысленно. Иначе решат, что приобрели умалишенную невольницу. Тут и у стен есть уши".
" Ты как? — Дайна постаралась думать связно. — Ты же не телепат"
" Конечно, не телепат. Все дело в наших обручальных кольцах"
Дайна присела на низкий роскошный диван, недоверчиво косясь на серебристый ободок на пальце. Тот слегка нагрелся.
" Какую гадость ты мне подложил на этот раз?"
" Милая, почему сразу гадость? Кольцо не просто связало нас навеки. Оно еще помогает общаться на мысленном уровне"
" А что еще оно способно делать?"
" Так, по мелочи, — даже мысли Дамиана отдавали самодовольством. — Чувствовать где ты находишься, к примеру. Я должен был знать, где можно будет найти тебя"
Дайна выругалась. Мысленно и очень крепко. Но это вызвало лишь развеселило невидимого собеседника.
" Ладно, я уже понял, что ты страшна в гневе. А теперь к делу, милая. Ты чувствуешь девочку?"
" Да, она где-то в глубине дворца. И становится все более нестабильной. Боюсь, у нас осталось около недели"
" Я сейчас иду во дворец, получать деньги. Потом на торги, а затем на "Святозаре" ухожу в междумирье. На связь выйду вечером, по местному времени. Подготавливай девочку и…будь осторожна. Хашша любит непокорных, приручает их медленно и постепенно. Подыграй ему!"
" Да пошел ты!" — мысленно ответила любимому супругу девушка. В голове раздался довольный смех, а потом Дамиан замолчал.
Однако много новостей на нее в последнее время стало падать. Интересно, какие еще козыри припрятал Дамиан от нее? Дайна задумчиво погладила кончиками пальцев кольцо и резко вскинула голову: кто-то вошел в комнату.
— Пошли, — стражник грубо сдернул полукровку с дивана и пихнул в спину. Ладно, милый, и с тобой сочтемся.
* * *Девочку Дайна увидела сразу, как вошла в большой, варварски украшенный зал. Она сидела на подушке, возле массивного трона, и мрачно смотрела на окружающих. Полукровка мысленно ей посочувствовала: такая концентрация скрытой магии уже начинала влиять и на психику. Девочка наверняка часто плачет по пустякам или закатывает скандалы. Сейчас, правда, мрачность сменилась на легкое любопытство при виде Дайны. А та послушно остановилась и замерла, дерзко глядя на того, кто сидел на троне и с нескрываемым интересом разглядывал свое новое приобретение.
— Подойди сюда! — наконец произнес хашша. Сказано было спокойным, даже чуть ленивым тоном, но Дайна решила послушаться. Приближаясь к трону, она сердито сверкала глазами, показывая, что не сломлена. Мужчины в зале, затаив дыхание, пожирали ее глазами. Невольницы постарались на славу, подготавливая свою коллегу к встрече с новым хозяином. Сейчас по залу скользила стройная девушка в золотисто-прозрачной тунике. Распущенные светлые волосы падали на обнаженные плечи, на прелестном лице искрились ярко-голубые глаза.
— Кто ты?
— Человек, — отозвалась Дайна неприветливо и тщательно коверкая слова. Стоявший рядом детина замахнулся плеткой, но хашша отрицательно покачал головой. Выглядел он на пятьдесят с хвостиком. Невысокий, уже начавший седеть мужчина с волевым лицом. Небольшой шрам на щеке ничуть его не портил.
— Неправильно. Попробуй еще раз.
Дайна выдала длинную фразу на незнакомом языке, краем глаза наблюдая как девочка заинтересованно разглядывает ее. Подумала и добавила на ломаном местном диалекте.