За ее спиной послышалась ругань, Дамиан попытался прорваться сквозь охрану. Не смог, схватили и заставили замереть. Прижали к голове толстый короткий пистолет. Чтобы точно не натворил глупостей.
Шаг, еще один. Дайна вплотную подошла к Сиятельному, упорно разглядывая траву под ногами. Не отшатнулась, когда ученый-Властитель уверенно притянул ее к себе, только напряглась и чуть отвернулась в сторону.
— Посмотри на меня, — нежно проговорил Норд, заставляя ее поднять голову. Пальцы осторожно обхватили подбородок девушки, не давая взглядам расцепиться. Дайна и ученый сейчас стояли так близко, что она чувствовала его дыхание на лице. И легкий цитрусовый аромат. Мелькнуло воспоминание, что Дамиан предпочитает древесные запахи. Сердце сжалось, но снаружи Дайна осталась спокойной. Может, немного опечаленной и напряженной. Она уже давно научилась скрывать свои эмоции, если сейчас расслабиться и закричит от внутренней боли, то никому не станет легче.
Норд умел целоваться. Властно, нежно, возбуждающе. Этого не отнять. И полукровка невольно закрыла глаза, упираясь руками ему в грудь. Зная, что Дамиан сейчас готов разорвать обоих. Ощущая, как начинает кружиться голова, но в груди по-прежнему лишь горечь и пустота. Дайна не злилась на Норда: он правитель, и этим все сказано. Глупо было надеяться, что он согласится помочь просто так, без выгоды для себя.
— Не бойся, — интимный шепот возле уха заставил вздрогнуть. Норд уже просто прижимал ее к себе, вдыхал запах растрепавшихся волос. — Я знаю, что ты чувствуешь.
Что? Она не ослышалась? Дайна в изумлении посмотрела прямо в золотистые глаза. Норд в ответ подмигнул, а затем устремил взгляд поверх ее головы, на взбешенного Дамиана.
— Да-а-ами, ты понял, на что пошла твоя жена ради тебя? Ага, по глазам вижу — проняло. А ты способен на такое? Дайна променяла свободу ради того, чтобы ты жил. А ты смог бы променять свою свободу на то, чтобы вернуть ее? Отдать свой корабль, стать моим преемником, но зато я отпущу девушку.
— Я тебя ненавижу, — тихо отозвался Дамиан. — Ты прекрасно знаешь ответ. Тебе мало того, что ты отобрал у меня?
— Я еще ничего не отбирал, — парировал Норд. — Я еще только попробовал на вкус. Ай! Дайна, пинаться нехорошо.
— Зато надежно и практично, — прошипела полукровка, рассерженная диалогом. — Ты что задумал?
— Да, Норд, — со злым восхищением вдруг произнес Дамиан. — Все-таки ты великий интриган. Так суметь сыграть на ситуации. Признайся, ты заранее все обдумал?
Сиятельный неопределенно пожал плечами, продолжая обнимать Дайну. Та терпеливо ждала, не понимая что тут происходит.
— А если меня не устраивают твои условия?
— Три года, — Норд чуть склонил голову набок. — Такой расклад тебя устроит?
— Десять лет.
— Не-а, не больше пяти. И девочка остается.
— Черт с тобой, я согласен.
— Вы о чем это? — заволновалась Дайна.
— Пусть он тебе расскажет, — Норд снова переключил внимание на девушку. — Уходите. Я отпускаю вас, но Лиана остается на Цитрине, — он прижал палец к губам Дайны. — Тс-с-с, красавица, я уже принял решение. Ты нужна мне, но я не смогу быть с тобой и знать, что постоянно думаешь о другом. Иногда надо отпустить любимого, ради своих чувств.
— Но…
— Или ты хочешь остаться? — прищурился ученый. Дайна поспешно отступила на шаг, чтобы тут же снова бросилась ему на шею.
— Спасибо! Спасибо тебе огромное!
— Вот, хоть спасибо заслужил! — грустно усмехнулся Норд.
— Дами, — окликнул он мужчину, когда супруги уже собирались залезть в летуна. — Ты насчет свободы и равноправия подумай, ладно. Иначе потеряешь свою женщину, из-за глупых собственнических чувств.
— Не лезь, папуля, — огрызнулся Дамиан.
— Ах, сынок, какой же ты все-таки раздолбай, — патетично воскликнул Норд. Дайна не удержалась и хихикнула: папочка выглядел ровесником сыну.
Летун медленно поднялся в воздух и вдруг резко сорвался с места. Норд наблюдал за ним, пока он не превратился в темную точку и не затерялся среди остальных.
— Ну вот, — Сиятельный вздохнул. — Надо придумать что-то новенькое, — он повертел в руках волосок, который вырвал на прощание у полукровки. — Для начала, пожалуй, отправимся в Биоцентр.
— Не понимаю, — Дайна мерила шагами каюту "Святозара". Дамиан настоял на том, что ей необходимо провести здесь несколько часов для "проведения полноценной беседы о нашей дальнейшей жизни" после того, как Дайна вышла из медотсека. Девушку эта тема тоже весьма интересовала, но начинать ее первой она не решалась. Внутри, под тонким слоем обиды и возмущения, бушевали совсем другие чувства. И одно из них, она уже это поняла, прогнать не получиться. Никогда. То, что произошло на арене Игрищ, расставило все по своим законным местам.