- Федя, Федя! У меня котик пропал! – дергая за рукав Федю, хныкала Галя.
- Он, наверное, на чердаке или в подвале. Пойдем посмотрим – спокойно ответил Федя. Он был рассудительным мальчиком. Не по-детски серьезным.
Два ребёнка ходили по лабиринту чердака. Федя, спокойный и молчаливый, и перепуганная Галя. В одном из помещений чердака над головой Гали резко взмыли, хлопая крыльями, два голубя. Галя вскрикнула и заплакала. Федя подошел к ней.
- Не реви! Это голуби. – сказал он, стер слезы с Галиных щек и заботливо поправил сбившуюся на ее растрепанных волосах шапку.
На чердаке Барсика не было. Дети вышли во двор. У подъезда стояла Федина мать.
- Сын, где ты ходишь! – сказала она.
- Мы с Галей искали на чердаке ее кота, - ответил Федя.
- Какого еще кота? – недовольно сказала мать – Ну-ка подойди ко мне!
Федя неторопливо подошел к матери. Она склонилась над ним и стала что-то говорить вполголоса, то и дело враждебно поглядывая на Галю. «Нищеброды», «алкоголики» - донеслось несколько слов до Галиных ушей. Федя слушал мать молча. Когда она закончила говорить, Федя подошел к Гале и сказал.
- Маме не нравится, что я ходил на чердак. И мне лучше сейчас пойти домой. Я попрошу старшую сестру написать объявление и распечатаю его. А мы с тобой после обеда расклеим. Только надо, чтобы кто-нибудь у тебя всегда был дома. Ведь в объявлении будет указан ваш домашний телефон.
- У меня мама не работает сейчас. Она всегда дома.
- Вот и хорошо. Иди пока домой.
Галя вернулась домой. В квартире по-прежнему был беспорядок. Но было слышно, как мать возится на кухне. Был выходной день. Влад тоже был дома. Он говорил с кем-то по телефону.
Галя вышла на кухню. И не успела взглянуть на мать, как получила крепкую пощечину.
- Ты куда уперлась с утра пораньше! Кто будет матери помогать!
- Мам, я искала Барсика! Он потерялся! Мне Федя помогал! – поспешила объяснить Галя, потирая раскрасневшуюся от удара щеку.
- Ты со своим Барсиком с ума сошла, дура! Давай быстро - швабру в руки и иди подмети там в комнате!
Галя послушно взяла швабру и совок и, опустив голову, поплелась в комнату. Уже из коридора она крикнула:
- Мам, я сегодня объявления развешу о Барсике. Ты не уходи никуда из дома. Нам будут звонить.
- Да щас еще! – проворчала мать.
Через пару часов зазвонил телефон. Мать Гали хриплым голосом позвала:
- Иди! Тебя хахаль твой Федька к телефону!
Галя вприпрыжку подбежала к телефону и поднесла к уху трубку. Звонил Федя:
- Галя, я напечатал объявления. Мама запретила мне идти с тобой расклеивать, поэтому заходи ко мне в парадную я тебе вынесу. У тебя клей есть?
- Не знаю.
- У меня есть. Я тебе дам. Короче, заходи.
Начинало смеркаться, когда Галя, стоя на цыпочках, озябшими руками доклеивала последнее объявление:
«Пропал кот! Кличка Барсик! Полосатый, пушистый! Нашедшему вознаграждение». И телефон.
Пока Галя на полчаса забегала домой, был один звонок. Звонила женщина и сказала, что видела Барсика у магазина «Пятёрочка». Галя сразу побежала туда его искать. Но кота там не было. И теперь, доклеив объявления, Галя ходила по ближайшим дворам и всё звала:
- Барсик! Барсик! Барсик!
В одном из дворов на ее зов прибежали два полосатых кота, видимо, из одного выводка. Галя остановилась около них и, глядя в прищуренные зеленые кошачьи глаза, спросила:
- Котики, Вы не видели Барсика.
Уже позже, когда Галя возвращалась через этот же двор к дому, она увидела, как какая-то полная женщина взяла на руки одного из полосатых братьев и сказала:
- Ну что! теперь ты будешь жить у меня. Ты такой хороший.
Кот прильнул к женщине, прижавшись полосатой головой к ее пальто, будто знал, что обретает дом.
«Вот бы и Барсику моему встретились такие же добрые люди» - подумала Галя, с тоской глядя вслед сердобольной женщине.
Было уже поздно, когда Галя пришла домой. Все уже спали. Но Галя не легла спать. До утра она просидела у окна. В мерцающем свете окна, лицо ребенка выглядело совсем не детским. С тяжелыми складками в уголках губ, будто вселенское горе скривило их.