Рано утром только услышав первое движение в комнате матери, Галя подбежала к двери, постучалась и спросила:
- Мам! Никто не звонил вчера про Барсика?!
- Отстань! – донесся сонный недовольный голос матери из комнаты.
Уже ближе к вечеру, когда Галя, вернувшись домой после тщетных поисков, мыла посуду, мать, видимо, проникшись стараниями ребенка, вдруг хлопнула себя по лбу и сказала:
- Дочь! Совсем забыла тебе сказать! Вчера звонил какой-то мужчина. Сказал, что видел твоего кота в парадной дома на Бронетанковой.
- Какого дома, мам! – мыльная тарелка выскользнула из Галиных рук и звонко ударилась о раковину.
- Там вон у телефона бумажка лежит. Я записала даже квартиру, где этот мужик живет.
Через мгновение Галя была уже на лестнице в расстегнутом пальто, сжимая в кулачке клетчатый листок с адресом.
В клетках листа был заветный адрес –«Бронетанковая, 13, 3 подъезд, квартира 107», - ведущий к ее пушистому счастью. Дом находился довольно далеко, и трудно было представить, что Барсик мог туда попасть. Хотя у Гали и было как будто какое-то предчувствие, потому что два последних объявления Галя расклеила на 2 парадные этого дома, которые находились по краям. И расклеила бы на все, если бы хватило листочков. Из домов, которые находились так далеко, ни на один больше она не клеила объявлений. Только на этот.
Галя позвонила в домофон. Хриплый мужской голос отозвался:
- Кто там?
- Я по поводу котика. Вы звонили моей маме вчера.
107-я квартира находилась на последнем 9-ом этаже. Галя решила подниматься пешком, чтобы как можно раньше встретиться с Барсиком. Но кота в парадной не оказалось.
На 9-ом этаже Галю встретил пожилой мужчина в синих трико с вытянутыми коленками, клетчатой рубашке, грязными седыми волосами и в очках в толстой черной оправе.
Галя поздоровалась.
- Видел твоего кота вчера. Весь день сидел здесь между 8 этажом и нашим. Весь подъезд нам зассал. Я его и шуганул в подвал. Так ты спустись, там у подвала позови его, может, и выйдет.
- Спасибо, - сказала Галя и начала уже было спускаться, но мужчина окликнул ее.
- Подожди! Может, это и не твой кот. Моя дочка сфотографировала его на мобильник. Сейчас она выйдет, покажет тебе фотографии.
Галя ждала. Вышла взрослая женщина с телефоном.
- Вот смотри! - сказала она, показывая Гале фотографию кота, сидящего на форточке в подъезде.
- Это мой! – воскликнула Галя, надежда сияла в ее глазах. Она бросилась вниз по лестнице к подвалу. Как и в ее подъезде, подвал был закрыт решеткой с замком.
- Барсик! Барсик! Барсик!
Послышался шум открывающейся двери. В подъезд зашла полная женщина, в шапке, похожей на котелок.
- Тётенька, вы котика не видели. Здесь у вас вчера в парадной сидел?!
- Пушистый такой полосатый?! Как же! Видела! Хороший такой. Сразу видно, что домашний. Я ему колбаску выносила. Но он не стал есть. Весь день просидел в парадной на форточке. А потом его Александр Егорьич спугнул, так он в подвал убежал. Я вечером собак выходила кормить, слышала, как он в подвале мяукал.
- А я зову-зову, он не откликается – вздохнула Галя.
- Так может он через подвал в другой подъезд ушел. Он наверно собак испугался. Или, может быть, загрызли его. Это всё Димка-Полоумный. Это он твоего кота сюда принес. У нас тут 3 собачки живут. Я их прикормила. Хорошие собаки, но котов не любят. Уже много тут они их перегрызли. Так вот сама лично видела, как Димка этот котов приносит и прямо на Рыжика нашего бросает, а он люто кошек ненавидит, Рыжик-то. Я уже Димку ругала не раз. И вчера его видела и сказала ему: «Это ТЫ кота домашнего сюда принёс!» А он только смотрит на меня и переминается с ноги на ногу. С головой проблемы у него.
- Так как же мне теперь его найти? Подвал-то закрыт у вас.
- Так завтра в 8 утра дворник придет. У нее ключи от подвала. Попроси, она откроет и спустится с тобой. Ну, ты сейчас позови его еще, может, выйдет. Да он, скорее всего, в соседний подъезд убежал по подвалу. Подвалы-то все связаны. Ты походи по другим парадным. В четвертой попрдной подвал открыт, так там и спуститься можно, только ты одна не ходи.