— Может, он пожара боялся и поэтому пробки перед уходом выкрутил? — предположил Семен и направился к платяному шкафу.
Глухов заметил его движение и гаркнул:
— Не трогай ничего!
Я поддакнул:
— Семен, ты поосторожней, могут пальчики остаться.
Размахивая кисточкой, Сергей Петрович огорченно констатировал:
— Похоже, кроме отпечатков пальцев хозяина никто следов не оставил.
— Слушай, ничего страшного, если я эту книжку возьму? — спросил я у него.
Эксперт покосился на журнальный столик:
— Бери, я там уже обработал.
Под книгой Дрюона лежала небольшая полоска бумаги с написанным от руки текстом: «От С — 100, С — 15».
Глухов через мое плечо взглянул на бумажку.
— Ребус какой-то…
Когда эксперт наконец разрешил проникнуть в платяной шкаф, Семен, недолго порывшись, без лишних слов, но с достоинством протянул мне большую бумажную этикетку с изображением ковбоя и надписью «Монтана».
14 часов 32 минуты. Свиркин
Видимо, жена владельца третьей вишневой «Волги» достаточно хорошо описала внешность оперуполномоченного, так как не успел Петр войти в пивной киоск, как большеголовый мужчина в засаленном халате радушно улыбнулся и, сделав гостеприимный жест, попросил минуточку обождать. Потом согнулся к окошечку и крикнул, что пиво кончается и очередь можно не занимать. Петр присел на обшарпанный табурет с железными ножками, стоящий в углу рядом с большим баком, и принялся рассматривать обстановку в этой полутемной каморке. Продавец пива быстро обслужил покупателей, напоминая каждому о его обязанности ждать отстоя пива, и, выставив наружу последнюю канистру, захлопнул окошечко и ловко развернул табличку. Теперь кружка и рак оказались внутри киоска, сообщая Петру, что пиво есть, а прохожим, что его нет в наличии.
— По кружечке? А, товарищ оперуполномоченный! — сверкнул золотой коронкой продавец пива.
Петр категорически отказался и полюбопытствовал, откуда тому известно, что он работник уголовного розыска. Вопрос вызвал у мужчины приступ жизнерадостного гоготанья.
— Я милицию за версту чую! — оптимистично сообщил он и, внезапно прервав смех, добавил: — Если серьезно, жена сказала, что вы мной интересуетесь. Вы с ней не столкнулись?
— Столкнулся, — многозначительно ответил Свиркин.
Мужчина весело загоготал:
— Она у меня такая! Любого обскачет!
Петр выждал, когда смешливый продавец пива немного успокоится, и сухо предложил:
— Давайте перейдем к делу.
— Давайте, — охотно согласился тот, устраиваясь напротив Свиркина, так, что его обтянутые линялыми джинсами^колени уперлись в острые коленки Петра.
— Вашу машину видели сегодня ночью у здания «Метростроя», — испытывающе глядя, сообщил Свиркин.
— Ну и что? — озадаченно спросил продавец пива.
— Вы там были? — почти утверждающе спросил Петр.
— Был, а что?
— Чехол заднего сиденья вашей машины в каких-то замытых пятнах. Что это за пятна?! — не сводя глаз, быстро проговорил лейтенант.
— Кровь, а что? — с еще более озадаченным видом выдохнул продавец пива.
Петр от такого признания слегка ошалел и машинально спросил:
— Чья кровь?!
— Скотская, а вы что подумали?! — начиная что-то соображать, чуть взвинченно воскликнул продавец пива.
Петр, все так же пристально глядя, раздельно произнес:
— Что вы делали ночью на вокзале?
— Друга встречал, а что, нельзя?
— Можно, — ответил Свиркин и быстро спросил: — Как его фамилия?
— Карлов, он директор вагона-ресторана, — слегка раздраженно принялся объяснять продавец пива. — Он из поездки приехал, я всегда его встречаю, он мне мясо привозит, фрукты… Вот и сегодня встречал, да мешок полиэтиленовый дырявый попался, сиденье испачкал, вот и пришлось замывать… А что случилось?
Петр, помня наставления Вязьмикина, уклончиво ответил:
— Проверяем одно обстоятельство. Кстати, где живет ваш друг?
— На Затулинке, вот и встречаю, автобусы в это время не ходят, а на такси у него денег нет, — продавец пива неожиданно разразился громогласным гоготом и, просмеявшись, предложил: — Если вы меня в каком-то обстоятельстве подозреваете, то можете у Карлуши спросить, я вас отвезу.
Петр вежливо отказался и с металлической ноткой в голосе спросил:
— Как же увязать ваши показания и показания вашей жены?
— В смысле?
— Она говорит, что всю ночь вы были дома, — склонив голову набок, с легкой ехидцей пояснил Петр.
— А что тут увязывать, наврала она вам. Решила на всякий случай сказать, что я дома был. Мало ли что…