Суббота, 8 мая. 11:30 и далее. Наследник наносит ответный удар
Профессор Локхарт подошел к окну коридора, выходящему на задний двор Хогвартса и теплицы профессора Спраут. Учитель аккуратно извлек палочку из внутреннего кармана, осторожно взмахнул ей, прошептал "Пиертотум Локомотор", спрятал палочку обратно так, чтобы этого никто не заметил, и двинулся в сторону своего кабинета. Теперь ему оставалось подождать минут пятнадцать-двадцать - и можно было бы приступать ко второй части плана. Локхарт был очень горд собой: сегодня директора Дамблдора вызвали в Лондон, а остальных преподавателей отвлечет его маленький сюрприз... Да, план был, несомненно, идеален.
Крадущихся за ним мальчика и девочку со второго курса профессор заметил давно, но не придал этому особого значения - поклонники... Ах это бремя славы... А вот троицу первокурсников, следящих уже за этой парочкой, он так и не разглядел. Поэтому за Пенси и Невилом на расстоянии метров десяти кралась незамеченная троица из Джинни Уизли, Берты Роббинс и Колина Криви, прижимавшего к груди фотоаппарат и обуреваемого надеждой сделать Снимок Года.
Тем временем на заднем дворе замка слегка шевельнулась статуя большой птицы со змеиной головой. Этого никто не заметил - подумаешь, каменные птицы стояли тут давным-давно, целые поколения школьников ходили мимо... Для всех это был примелькавшийся элемент пейзажа, не более.
Через минуту на соседнем постаменте шевельнулась уже другая птица, но и это движение прошло незамеченным для окружающих.
А еще через три минуты обе птицы спустились с постаментов и заковыляли в сторону теплиц. Вот тогда на заднем дворе замка раздались первые, пока еще удивленные, крики.
Профессор Флитвик проверял задания седьмого курса, когда услышал шум с улицы. Учитель выглянул в окно, и его взору предстала удивительная картина: вдалеке одна ожившая каменная статуя гоняла группу учеников, судя по виду - четвертого или пятого курса. Статуя, не обращая особого внимания на те заклинания, которыми пытались ее остановить школьники, ковыляла за детьми, пытаясь их догнать. Тем временем, вторая точно такая же статуя целенаправленно ломала одну из теплиц профессора Спраут.
Дальше профессор действовал почти автоматически. От одного взмаха его палочки окно распахнулось, а потом низкорослый Флитвик просто прыгнул через подоконник во двор прямо с третьего этажа.
Локхарт увидел переполох у теплиц из своего окна и улыбнулся. Все шло по плану. Профессор вышел из кабинета и быстрым шагом направился в сторону своего тайного убежища. Сегодня он всем покажет, кто он на самом деле! Те, кто верил в него - в очередной раз убедятся в его величии. А те, кто издевался над ним... о, их было много, хихикавших по углам, смеявшихся ему в спину, когда они думали, что он этого не видит... Что же, не разбив яйца, яичницу не приготовить. Сегодня они пожалеют, что презирали и ненавидели его!
За профессором снова крались двое учеников, но он этого уже не замечал. А еще немного позади Джинни почувствовала - назревает что-то интересное, и велела Колину приготовить камеру.
Близилось время обеда. В Главный Зал начали подтягиваться ученики со всех факультетов...
Флитвику наконец-то удалось расколоть первую статую. Отдельные камни, на которые она развалилась, еще немного шевелились, но это уже не имело никакого значения.
- Отойдите подальше! - крикнул профессор группе учеников, следивших за его схваткой, и повернулся ко второй статуе, которая почему-то не нападала на него, несмотря на то, что учитель Чар уже отбил ей половину крыла удачно пущенным Редукто. Вторая птица-змея упорно продолжала громить теплицы - она сломала уже две и подбиралась к третьей. Интересно, зачем это все, что ей нужно?..
Ответ профессор получил сразу же после того, как статуя проломила очередную стеклянную стену и смахнула на пол несколько больших горшков, в которых что-то росло. Громкий визг резанул по ушам преподавателя и стоящих поблизости учеников.
- Мандрагоры! - воскликнул Флитвик.
Волна воя и крика нечеловеческой силы ударила от разбившихся горшков во все стороны.
Локхарт вошел в неработающий женский туалет и громко хлопнул дверью. Раздался скрежет камня о камень...
- Надо бежать! Скорее, предупредим учителей! - Невил приплясывал от возбуждения.