– Рикарда, – Фрей обольстительно улыбнулся сестре и приобнял девушку, приветственно целуя в щеку.
– Фрей, – радостно поздоровалась с ним та, что напоминала собой Солнце. Рикарда выглядела несказанно радой этой «случайной» встрече. Лориан изящно откинула за плечо шлейф шоколадных волос, уложенных, как и полагалось, по последней моде, и с охотой ответила на почти дружеское приветствие более чем дружеским, прижавшись щекой к щеке Лориана немного дольше, чем следовало.
– Вот черт, – тихо пробубнила себе под нос ее спутница, отражавшая яркий солнечный свет лунным мерцанием, и бегающим взглядом начала выискивать пути отступления.
Поправив на плечах серое пальто с вновь пришитыми пуговицами, вторая девушка старательно пыталась делать вид, что они не знакомы, а ее присутствие всего лишь декорации на сцене для выступления настоящей звезды.
– Говорил же, можно просто Фрей, – Лориан отступил от сестры, и улыбка исчезла с его лица при взгляде на ее спутницу. – Мисс Доктор, – вежливым кивком поприветствовал он ее, с укоризной поглядывая из-под темных волос, растрепанных ветром и упавших на лицо.
– Мистер Лориан, – тихо ответила Эванс на приветствие, отступая от обоих Лорианов мелкими шагами.
– О, – Рика удивленно изогнула бровь. – Вы знакомы? – приятный голос звучал с налетом легкого скепсиса и неверия.
– Познакомились на одном званом вечере, – Фрей, как истинный джентльмен, не стал вдаваться в подробности знакомства, ограничившись лишь обозначением самого мероприятия, за что Эванс была ему несказанно благодарна.
– Серьезно? – в голосе Рики был все тот же мерзкий пренебрежительно-удивленный тон, а на лице вскинута идеально ровная бровь. – Ты был на званом вечере? – недоверчиво сощурилась девушка.
Рикарде, очевидно, верилось, но с трудом, что ее младший брат по доброй воле мог потратить драгоценное время и не менее драгоценное внимание на знакомство со столь заурядной личностью, как помощник Лиама Ларссона, откровенно неровно дышащая к своему боссу. Но факт оставался фактом, и Лориан пришлось с ним смириться, покривив душой, коли такая имелась у работника банковской сферы.
Эванс же, в свою очередь, уткнулась взглядом в тротуар и всячески избегала смотреть Фрею в глаза, старательно изображая из себя палочника, застывшего на древесной ветке, и сливалась с окружающей средой, будто ее здесь нет и вовсе.
– Еще виделись пару раз на работе, – не останавливался Лориан, продолжая впечатлять сестру, опять обозначив только обстоятельства и никаких подробностей тех встреч, при которых мисс Эванс постоянно оказывалась в непосредственной и неуместной близости с братом Рики. – Кстати, – между делом бросил Фрей. – Мои наилучшие пожелания мистеру Оулли, – он умело ушел от обсуждения темы знакомства с Эванс, которую Рикарда уже не чаяла сменить, потеряв всякий интерес. – Был приятно удивлен его общительностью, – его голос перешел в режим тотального обольщения, уводя внимание сестры от серой тени поблизости.
– Общительностью? – взяв Лориана под локоть, Рика направилась к подъехавшей за ней машине. – В последнее время ты сам не свой, видимо, смена обстановки пошла тебе на пользу, – пожимая плечами, отмахнулась она от охватившей брата меланхолии.
Подоспев быстрее водителя, Фрей открыл для нее дверцу машины и услужливо подал руку, помогая сесть в салон. Вырваться из цепких лап Рикарды Лориан – непростая задача даже для ее брата, справляться с которой ему постоянно приходилось, и спровадить ее восвояси, пока серая тень на тротуаре не растворилась в окружавшей ее толпе, было для Фрея намного важнее налаживания родственных, а, по его мнению, и рабочих, контактов.
– Рей, – хитро улыбнулась Рикарда, положив свою руку поверх его, придерживающую дверцу, – у меня сегодня самолет, – снисходительный тон Лориан, расправленные плечи и второй раз откинутые волосы за плечо в течение уже трех минут общения, выделяли намеки Рикарды на превосходство ее и брата над остальными смертными жирным шрифтом. – Но я очень жду подробностей твоего прибивания здесь, – низко и тихо проговорила девушка, взмахнув густыми ресницами, обрамлявшими янтарные глаза. Рика, казалось, смотрела прямо в душу Лориану, и видела его насквозь, чтобы тот не пытался от нее скрыть. И если окружающим ее поведение казалось вполне себе дружелюбным, то Фрей знал, что это далеко не так. Проявленное к сопровождавшей их особе внимание еще не раз ему аукнется полунамеками на деловых встречах и прямыми укорами на семейных вечерах. От цепкого взгляда сестры не укрылся его интерес, а спускать Фрею с рук общение с лицами, невхожими в их круг, Рикарда не станет, а поучения не станет откладывать в долгий ящик.