Он так и не успел договорить.
Колман Поль, внук прославленного адмирала, даже не понял, что именно его убило, когда сорока двух тонная ракета, летящая по баллистической траектории в сторону Померании, врезалась в его эсминец. Совокупная скорость двух столкнувшихся объектов помноженная на их массу, привели к тому, что кинетическая энергия от удара моментально уничтожила «Альберт фон Тьерин» вместе со всем его экипажем, который даже не осознал, что именно с ними произошло.
Линейный корабль ВКФ «Флориас»
-Вот дерьмо…
Леонард Кенворт ударил кулаком по подлокотнику своего кресла.
«Кто бы мог подумать… Мы попали идущей на баллистике ракетой по эсминцу. Золотой выстрел… Который мне был совершенно не нужен!».
-Кристина! Немедленно передать команду на запуск их двигатели!
***
Центральный командный пункт станции «Бальт»
-Потеряна телеметрия с нашим эсмин… Контакт! Множественные контакты!
Крик офицеров тактиков практически наложился на сирены, предупреждающие о ракетном нападении.
Адмирал Бернхард, направлявшийся к выходу из командного центра, что бы наконец перекусить и немного отдохнуть замер не дойдя до выхода. Огромные экраны командного центра начали моментально окрашиваться алым, когда датчики частиц Черенкова стали фиксировать излучение частиц множества неожиданно включившихся двигателей.
Огромного числа двигателей.
«Нас провели…», - сокрушённо подумал он, бросившись обратно.
-Запуск противоракет! - Отрывисто приказал он, - Передать огневой контроль на крепости. И задействуйте все корабли, которые возможно для точечной обороны.
«Значит, всё это было одним грёбаным спектаклем», - в бешенстве подумал Бернхард, глядя на то, как «длинное полотно» ракет начало стягиваться. Идущие последними ракеты догоняли те, которые шли впереди. Быстрый взгляд на дисплей подтвердил адмиральскую догадку. На дистанции в один миллион кликов ракеты сойдутся в одну, единую волну, чтобы обрушится на верфь. Почти четыре тысячи ракет…
-Фиксируем работу двигателей! Дистанция шесть четыреста. Определяем тип излучения… Сигнатура двигателей соответствует линейным верденским кораблям типа «Лавразия». Количество - шесть единиц. Поправка, ещё контакты. Более слабое излучение… тяжёлые крейсера…
«Линкоры. Это верденские линкоры… но как?»
Бернхард шокирована смотрел на экраны не понимаю, каким образом они могли… Он обругал себя последними словами. Именно по его приказу большая часть сенсорных платформ была передислоцирована для оказания в помощи наведения ракетного огня «Ундин». Теперь всё встало на свои места. И задержка верди у гиперграницы. И их продолжительное и осторожное маневрирование в системе. Он то думал, что они прощупывают его. Опасаются подвоха. А вместо этого, они отвлекали его внимание от реальной угрозы. И он на это повёлся…
Адмирал заставил себя глубоко вздохнуть и успокоится.
Четыре тысячи ракет. Корабли верди относятся к типу «Лавразия» и если Бернхард не ошибался, а данные их разведки не врали, то скорее всего они швырнули в него всё что было у них в погребах. Скорее всего они начали выпускать ракеты из пусковых в процессе полёта без активации их двигателей. Стреляли, разворачивались заряженным бортом и стреляли снова.
Это была неожиданная и достаточно опасная ситуация, но они были к ней готовы. Все корабли, которые находились на стапелях и могли задействовать системы ближней обороны сейчас были соединены в единую огневую сеть, которая контролировалась двумя орбитальными крепостями, «Померанией Азимут» и «Померанией Зенит». У них было более чем достаточно огневой мощи, чтобы в теории справится с этим.
Бернхард прошел через командный пункт и склонился над одним из офицеров тактиков.
-На что они нацелены, сынок? - спросил адмирал максимально спокойным и уверенным голосом.
-В основном на сухие доки и стапели верфей, сэр, - Парень постарался незаметно сглотнуть ком в горле. - Но похоже, что как минимум две сотни направляются прямо к нам.
Бернхард опустил руку и сжал его плечо, стараясь приободрить молодого офицера. Парень едва ли был старше его собственного сына. Фредерик был рад, что Маркуса здесь не было. Не смотря на всю уверенность в собственных силах и в собственных людях, Бернхард был рад, что его единственный сын сейчас находился в безопасности.
И тут же, он испытал небольшой укол совести за подобную мысль. У многих офицеров, которые находились с ним в командном центре, были близкие родственники или же друзья и любимые, которые жили и работали на огромном комплексе «Бальта». И все они сейчас находились в опасности.
«Проклятие, если бы только Штудгард не оголил нас… Если бы только чёртовы верденцы прибыли на неделю позже… Тогда здесь была бы вся оперативная группа Леоноры Хильд, которая должна была прибыть сюда с Рабаула через шесть дней…»
Но история не терпит сослагательного наклонения. И он обязан был справится с этим теми силами, которые были в его распоряжении.
***
Бернхард не ошибся в своих выводах. «Флориас» и сопровождавшие его корабли действовали именно так, как он и предположил. Они действительно использовали весь имевшийся в их распоряжении боезапас. Это была последняя карта, которая оставалась на руках у верденского флота в этом сражении. Последний козырь. Джокер, который они хотели скрыть в колоде от посторонних глаз. И это им удалось.
Благодаря действиям Сверидовой, корабли Кенворта смогли подойди на дистанцию запуска ракет. И получив этот шанс, Леонард не собирался терять его попусту. Практически все ракеты, которые находились в его распоряжении, были сейчас нацелены на огромные, стоящие в доках дредноуты четвёртого флота. Дистанция для точной стрельбы была велика. Если бы сражение происходило в обычном эскадренном бою, он бы не стал стрелять с такого расстояния, надеясь сблизится с противником и получить больше шансов на попадание. Но в текущих условиях, в этом не было необходимости. Они били по неподвижным, стационарным целям, у которых не было ни единого шанса на то, чтобы уклонится от атаки. Ракеты в каждом отдельном залпе получали заранее распределенный список целей, который они составили благодаря данным, полученным от выпущенных в самом начале беспилотников.
При этом, целями для ракет были исключительно тяжёлые корабли Четвёртого. Каждая ракета несла на себе лазерную боеголовку, что в обычных условиях было недостаточно для корабля, обладавшего таким уровнем бронирования, резервирования систем и банальной живучести, как дредноут. Эти космические левиафаны строились для того, чтобы выдержать самую жёсткую трёпку, какую только мог устроить им их предполагаемый противник. Их энергетические экраны не в пример мощнее и были способны «впитать» в себя гораздо больше урона. Кенворт побоялся использовать ядерное оружие, так как оно могло нанести слишком большой вред гражданской инфраструктуре. Никто не хотел нарушать Марсианский пакт. Их цели были сугубо военными.
Но всё же, часть ракет была нацелена на центральную структуру станции «Бальт». Фредерик Бернхард на деле смог доказать, на сколько опасным противником он является. И Леонард не хотел упускать редкую возможность избавится от подобного противника если он находился там. Уж лучше он сгинет вместе со всем своим флотом, чем принесёт им огромные проблемы в будущем.
На расстоянии в миллион километров от орбитальных верфей, уже изрядно прореженные ударами перехватчиков, растянутое полотно летящих в пространстве ракет наконец соединилась в один, сокрушительный молот. Их двигатели сжигали энергию накопителей, постоянно увеличивая скорость. Двигатели пространственной ориентации короткими импульсами выводили их на атакующие курсы к уже загруженным в память целям.
Первыми, точечный огонь открыли стационарные укрепления. «Померания Азимут» и «Зенит». Космические крепости типа «Траусниц» несли на себе столько энергетической артиллерии, что в ближнем бою могли справится с тремя - четырьмя дредноутами каждая. Эти огромные космические форты располагались над полюсами планеты, которую они защищали, и именно они первыми открыли огонь. Импульсы лазерных кластеров. Ослепительные копья лазерных и гразерных батарей обрушились на приближающиеся ракеты сразу же, как только те вошли во внутреннюю зону ПРО. Через мгновенье, к ним присоединилось всё, что находилось на верфи и имело возможность вести оборонительный огонь. Казалось, что «Бальт» превратился в самую настоящую сверхновую. Бесчисленное количество людей на строительных платформах, в сухих доках, на борту кораблей приникли к экранам и обзорным иллюминатором, дабы увидеть происходящее собственными глазами, когда космос озарился буквально тысячами вспышек гибнущих в этом смертельном энергетическом шторме ракет. Все эти люди затаили дыхание, смотря на это ужасающее в своей красоте зрелище.