И среди тысяч этих людей, был один «человек», который наблюдал за происходящим без тени страха или же волнения.
Лишь с ожиданием.
Глава 21
Тяжёлый крейсер РВКФ «Трансильвания»
«Боже… Нам никак не остановить их все…»
Пальцы Форсетти вцепились в подлокотники кресла с такой силой, что его руки свело судорогой. Как и все на мостике «Трансильвании», он смотрел на экраны в абсолютной тишине. Словно каждый из присутствующих боялся одним только неосторожным словом спугнуть удачу. Безмолвно наблюдать. Это всё что было в их силах. Всё, что им сейчас оставалось. Сейчас, когда управление всеми системами вооружения контролировались с крепостей для координации огня, весь экипаж крейсера превратился в безучастных зрителей.
-Давайте же… - без остановки шептал Вильям, глядя на приближающиеся к верфям ракеты. - Сбейте их. Не дайте им прорваться сюда… Сбивайте их!
Последние слова вырвались из него криком. Он впился глазами в обзорные экраны, забыв даже о том, чтобы сделать очередной вдох. Настолько его заворожил образ приближающейся к нему, пылающей смерти. Огненной ярости, которая словно копилась все последние часы, чтобы стать кульминацией развернувшейся в системе бойни.
И эти слова, сорвавшиеся криком с его губ, изменили всё. Они заставили каждого человека вокруг него вздрогнуть. Его невольный крик вырвал их из того оцепенения, в которое они попали, глядя смерти прямо в лицо.
И в тоже мгновенье, мостик «Трансильвания» взорвался воплями десятков людей. Весь экипаж крейсера это почувствовал. Люди закричали, не сдерживая свой голос. Молитвы. Проклятия. Угрозы. Буря более не сдерживаемых эмоций поглотила корабль, объединяя людей. Словно эти преисполненные чувствами крики взывали к древним богам войны. Призывая их, явится сюда и подарить свою милость тем, чьими руками в их четсь был устроен этот великолепный пир смерти.
Восемь секунд. Всего каких-то жалких восемь секунд потребовалось верденским ракетам на то, чтобы прорваться через раскалённый и ослепительный ад заградительного огня.
И мольбы людей оказались услышаны.
***
Из почти четырех тысяч ракет, до своих целей добралось едва ли более двух сотен. Всего пять процентов залпа смогло преодолеть ту чудовищную волну противоракетного огня, которой ответили рейнские крепости и подчинявшиеся им системы точечной обороны находящихся на верфи кораблей.
Эти двести ракет разошлись в самый последний момент, детонировал свои боеголовки осыпав верфи и находившиеся на них корабли ударами рентгеновских лазеров. Не способные поднять энергетические щиты, стоявшие в доках дредноуты приняли эти удары на свою прочную композитную броню. Несколько ракет ударили по центральной структуре станции «Бальт», пробив её внешнюю обшивку и повредив внутренние отсеки огромной станции.
Но это было ничто, по сравнению с тем, что могло бы случится. Уцелевших ракет было просто недостаточно, чтобы нанести хоть какой-то серьёзный урон верфи и находившемся на её стапелях кораблям.
***
Линейный корабль ВКФ «Флориас»
«Проклятие… Всё было в пустую! Все наши жертвы были напрасны…»
Леонард Кенворт едва сдерживал себя, чтобы не заорать от бессилия. Он был настолько опустошён произошедшим, что не мог выдавить из себя не единого слова. Всё оказалось в пустую. Жертва, которую принесли Раленберг и его люди оказалась напрасной.
«Я всех их подвёл…»
До самого последнего момента, Леонард верил в успех. Он был свято уверен в том, что они выполнят свою задачу. Эффект тактической неожиданности был на их стороне…
«Если бы только не этот проклятый эсминец», - сокрушённо подумал Кенворт. Тогда бы им не пришлось запустить двигатели ракет так рано, выдав себя…
У них больше ничего не осталось. В этой атаке они использовали весь боезапас, который был у них в наличии. Все ракеты до единой, были задействованы в этом единственном ударе, на который они поставили всё.
И они оказались потрачены зря.
Леонард смотрел на тактические экраны. Его мысли крутились во круг горевших на орбите Померании иконок. Багряные отметки, которые смогли впитать в себя весь их гнев и ярость и даже не обратить на это внимания. Они словно насмехались на ним. Издевательски горели алым, словно зная, что он более ни на что не способен…
Леонард мысленно запнулся.
У него всё ещё были его линкоры. Были тяжёлые крейсера. Их энергетическая артиллерия разорвёт верфь на части, если они доберутся до неё. Перед его глазами появилась картина того, как залпы его орудий вспарывают платформы и испепеляют их, делая то, что не способны были сделать ракеты.
А ещё, Леонард увидел людей. Десять тысяч человек, мужчин и женщин, которые находились на его кораблях. Которые подчинялись ему. И которые горели в этом безумном, испепелявшем всё живое огне. Кенворт видел, что защита рейнцев сделала с его ракетами. И он понимал, что будет с его кораблями, когда они войдут в зону огня энергетической артиллерии «Бальта».
Никому из них не удастся выжить после этого. Способен ли он был отдать такой приказ?
-Кристина… - Кенворт запнулся, поражён тому, каким безжизненным прозвучал его обычно уверенный голос. - Кристина, прикажите…
Раздавшийся справа крик оборвала его на полу слове.
-О господи! Боже, посмотрите!
Леонард дёрнулся, словно от пощёчины и резко повернулся к тактическим экранам, которые всё ещё показывали визуальную картинку их цели. И то, что он там увидел, заставило его содрогнутся от ужаса.
-Невозможно…
***
Двадцатью секундами ранее.
Центральный командный пункт станции «Бальт»
Вся станция содрогнулась, когда на неё обрушился удар сразу нескольких лазерных боеголовок. По все командному центру тут же вспыхнули предупредительные сигналы и завыли сирены. Когда ракеты нанесли удар, раздалось несколько испуганный криков, но Бернхард не мог обвинить людей за то, что они боялись. За прошедшие почти девять часов даже самые стойкие могли потерять уверенность в себе.
Особенно, после всего произошедшего.
Но стоило людям понять, что один этот удар, единственный удар, был последним, как зал взорвался криками. Люди не смогли не поддаться эмоциям, которые захватили каждого из присутствующих. «Ни что не поднимает настроение так, как осознание того, что ты увернулся от пули».
Бернхард не знал, кому именно принадлежали эти слова, но этот человек был прав на все сто процентов. Адмирал подозвал к себе своего помощника и заметил на лице подошедшего командора широкую, полную победной радости улыбку. И не смог на неё не ответить.
-Мы справились, адмирал! Вы справились!
Бернхард лишь покачал головой.
-Нет, Ашер, это не так, - произнёс Фредерик с лёгким укором. Но почти сразу же добавил. - Но спасибо. Прекрасная работа, командор. Нам ещё нужно…
Ослепительная вспышка заставила его повернуть голову в сторону одного из огромных обзорных экранов, которые показывали протянувшуюся почти на двенадцать километров верфь.