Сначала ему показалось, что меньше, чем в полулиге от него из океана поднимается скала странно правильной формы. Потом мозг понемногу осознал, что скалы такими не бывают, окончательно справился с удивлением и до него дошло, что из воды торчит и смотрит на них голова гигантской змеи.
“Так прикинуть: метров полсотни толщиной и башка размером с наш кораблик. Вот это зверюшка! Больше, чем самый крупный из земных динозавров. Те ей разве что в личинки годятся.”
- Смотрите, но не мешайте! - сказал он, как когда-то говорил на тренировках зрителям и вдруг понял, что его слышат.
Огромная змеиная голова чуть-чуть повернулась и изучающий взгляд черных глаз остановился на нем. Сенсэй демонстративно повернулся к змее спиной и протянул руку лежавшему матросу, помогая ему встать.
Вокруг облегченно загомонила команда. Чудовище нырнуло.
- Ну что, креветкины дети? Змей не видели? - заорал опомнившийся первым боцман. - А ну, за работу! Кто обосрался - разрешаю сменить штаны.
Матросы разбежались. Коренастый тоже куда-то смылся и Сенсэй, на ходу развязывая пояс, подошел к Эльгинсу, который так и стоял у борта, глядя в море.
- Надеюсь, я нигде не нарушил правил борьбы? - спросил он.
Эльгинс не ответил. Он все так же глядел в море, потом повернул голову и непонимающе уставился на него.
- Что?
- Я спросил, все ли было по правилам.
- А… Да, все в порядке. Правда я не видел сам бросок. Смотрел на змею. Признаюсь честно: еще немного и разрешение боцмана было бы для меня актуальным.
- Здоровенная тварь. Уардов пятьдесят толщиной будет, как думаете?
Виконт воззрился на него изумленно.
- Сколько!? Нет, лаур, вы ошибаетесь. Блики на воде скрадывают расстояние. До нее было не меньше лиги. Представили теперь настоящие размеры?
- Кто это был?
- Это один из слуг Великого Мастера. Или одна, я не знаю.
- Кого?
- Я… - второй помощник выглядел смущенным. - Я потом вам объясню. Не на палубе. Вы понимаете?
Он поднял взгляд в небо. Сенсэй кивнул. Опять секреты от ларов.
Глава девятая
Капитан был слегка пьян. Вернее даже не слегка. Лицо покраснело и вставать со стула ему явно было противопоказано, но говорил он вполне связно. В кают-компании их было, считая Сенсэя, трое. Ужин затянулся, внутри помещения было темно, хотя света Семела из окон хватало, чтобы не промахнуться бутылкой мимо стакана.
- … так вот, возвращаясь к нашей теме… - капитан отпил из своего стакана еще немного вина. - Вы уже поняли, что в этом мире есть существа, возможности которых сложно представить обычному человеку. Та змея… Простите, маркиз, на эту тему говорить довольно сложно, она табуирована…
- Ничего, барон. Я вас понимаю.
- Боюсь, что не совсем понимаете. Вам, как человеку непосвященному, конечно же проще было перенести такую манифестацию, а вот мне…
- Какая-то тайна, о которой мне знать не полагается?
- Дело не в этом. Вы верите в какое-нибудь божество? Хорс, Симаргл, еще кто-то?
Сенсэй пожал плечами.
- Скорее нет, чем да. Вообще-то там, откуда я, большинство людей поклоняется создавшему этот мир.
- Здесь это называют верой в Единого Творца, - барон кивнул. - Тогда представьте, что вам наяву явился кто-то из его ближайших помощников. Посмотрел на вас, сделал какие-то свои выводы и ушел. Что вы ощутите?
- Не знаю.
- Вот видите… Вот поэтому вам сложно понять, что я испытал, когда передо мной появился один, или одна из слуг того, в чьем существовании я не сомневаюсь.
- Великого Мастера?
- Да. Это знание - отнюдь не тайна на самом деле, но… оно очень опасно.
- Для меня?
- Для всех, окружающих вас. Лары, а вслед за ними и обитатели поверхности, считают его воплощением зла.
Сенсэй усмехнулся.
- Разве такое может быть? Абсолютного зла не существует, как и абсолютного добра. Все субъективно. Как можно быть воплощением того, что не существует?
- Вот именно! - барон даже привстал в кресле. - Вы, пришелец из другого мира, понимаете это, а здесь у нас… На самом деле он - защитник этого мира, учитель людей. Но ларам не нужны другие учителя, кроме них самих. Помните, мы говорили про Глаза Сатаны?
- Помню.
- В их появлении тоже обвинили Великого Мастера, хотя даже дураку понятно, что это не так! Врата закрылись, когда Сварог уничтожил виману, вернувшуюся из другого мира. Виману ларов! Так кто виноват в их появлении? Лары могли уничтожить демонов в пять минут, так почему не уничтожили? Ответ очевиден.