- У вас тоже.
- Разговор не обо мне.
- Послушайте, маркиз, - в руке Орка появилась ниоткуда бутылка с вином. Ощутимо повеяло холодом. - вы на самом деле хотите узнать правду обо мне? Ничего особенно интересного не будет, предупреждаю сразу.
- Хочу.
- Ну что же… Я - лар, только и всего. Более того: я родственник нашей императрицы и не такой уж дальний.
- Тогда почему?..
- Потому что! Я имел глупость поверить одному человеку. Он меня предал. В результате я запорол одно очень важное дело, а когда попытался отомстить, стал еще и государственным преступником. Желаете знать, кто этот человек?
- Желаю.
- Тот, кто отдает приказы воздушному флоту Снольдера, к которому принадлежит бомбивший нас самолет. Король Сварог.
- Вы пытались его убить? На дуэли?
Орк усмехнулся.
- Дуэль… Вызванный выбирает оружие. Сварог выбрал бы свой Доран-ан-Тег. Волшебный топор, который рубит камни и сталь, как масло. Никаких запретов на этот счет нет. Такой вызов - самоубийство. Нет, я организовал покушение. Оно не удалось и мне пришлось покинуть небеса. В моем маноре меня нашли бы за несколько минут, но на земле департамент Гаудина скован местными обычаями. Они не могут применять здесь высокие технологии, да и не очень хотят этого на самом деле.
- Почему?
- Потому, что у графа Гейра есть одно очень хорошее качество: своих врагов он предпочитает убивать лично. Но убивать меня ему незачем. Гораздо приятней, когда у врага выбиты зубы и он вынужден вести самый жалкий образ жизни. А теперь откровенность за откровенность. Как вы сбили самолет?
Сенсэй задумался. Объяснить это словами было невозможно. Он так и сказал Орку.
- А научиться этому? - переспросил тот.
- Научиться можно, но нельзя научить.
- Какая-то артефактная магия?
- Да. Вот вы бутылку с вином извлекли из воздуха - это заклинание?
- Оно самое. Одно из немногих, известных мне.
- А я сегодня никаких формул не произносил. Это было… как желание, которое не могло не исполниться.
- Не понимаю. Ну и ладно. Главное, что на самом деле это не оружие против их авиации. Я чувствовал тьму. Если это заметит кто-то кроме меня (я имею в виду: кто-то из ларов), то нам на головы свалится Серебряная Бригада. Это тяжело вооруженный отряд, специально предназначенный для действий против нечисти. Их машины великолепно защищены. Не стоит проверять удачу в бою против них.
Сенсэй был другого мнения, но оставил его при себе.
…
Пулемет был довольно-таки примитивным. Никакого газоотвода, водяное охлаждение ствола, да и ствол был не нарезным. У них даже до конических пуль пока не додумались. Патрон довольно мощный, но дальность стрельбы от силы метров пятьсот. Понятно, почему штурмовик снижался так низко. Впрочем при полном отсутствии противовоздушной обороны он мог и еще ниже заходить. Отвечать ему из кремневок наивно, попасть можно разве что случайно.
Патроны были унитарными, центрального воспламенения. Картонная гильза, пропитанная воском и тем же воском залитая сверху. Погружение в воду они, несмотря на эту примитивную герметизацию, не перенесли. Порох подмок, пулеметы были бесполезны, а вывозить патроны для них из Снольдера контрабандой Дарминстер отказался наотрез. Купец до сих пор был в шоке от пережитого и в чем-то Сенсэй его понимал: первую бомбежку скоро не забудешь.
“Ничего, отойдет ганзеец - вернемся к теме. Пулеметы - вещь полезная. Но почему они вот так, с маху, принялись бомбить? Ни переговоров, ни даже формального предупреждения.”
- Тут так принято, что-ли? - спросил он сам себя.
- Что? - не понял Скупой Пью, сидевший рядом.
- Да вот думаю… Почему летуны сразу воевать начали?
- А это, ваша светлость, как раз не сложный вопрос. Очень даже простой. Лоранцы ведь тоже недавно пытались в Трех Королевствах обосноваться. У них даже это получалось какое-то время, но потом король Сварог, чтоб ему ежа родить из задницы, заполучил снольдерскую корону. У Снольдера флот хороший, армия тоже. Лоранские форпосты выжгли начисто, двух месяцев не прошло. То есть летунам новых приказов и не нужно вовсе. Достаточно старых. Я вот что думаю… Этих, которые летали, искать будут, а найдут нас. Прилетит уже не один и будет совсем кисло.
- Я тоже об этом думал, - кивнул Сенсэй. - Согласен, нужно действовать быстро… Давай тогда откладывать не будем. Зови Дикинса. Объясню, что вам нужно будет сделать. Завтра же с утра выходите в море, но ночью нам всем придется поработать.
…