- Пусть заходят, - раздалось в ответ.
«Голос как голос, - подумала Лера. - Ничего особенного. Обычный начальнический».
Она усмехнулась про себя: аутотренинг не поможет. Старейшины делают только то, что считают нужным. Захотят скормить тебя сфинксам – мигом окажешься на зубах у жутких тварей. Сочтут целесообразным обтянуть твоей кожей кресло в конференц-зале – даже вякнуть не успеешь.
- Прошу, - Ичиро распахнул дверь, пропуская посетителей.
Глава 3. Ты что, полная дура?!
Кабинет Озему Канэко удивил Леру резким контрастом с офисной отделкой той части здания, что она уже видела. Здесь стены покрывали тканые обои, пол устилали квадратные циновки, а широкий стол казался вывезенным из дворца. Примерно так же смотрелось вольтеровское кресло, в котором восседал хозяин кабинета, крупный черноволосый мужчина с выразительными чертами лица: высокий лоб, ястребиный нос с тонкими ноздрями, волевой подбородок, широкие скулы и миндалевидные, гипнотические глаза, от взгляда которых сразу становилось не по себе.
Риота плюхнулся на плюшевый диванчик, стоявший в углу кабинета, и развязно закинул ногу на ногу. Хизеши встал у двери, как сторожевой пёс, сложив руки на груди. Лере ничего не оставалось, кроме как замереть перед столом, ожидая, когда с ней заговорят. Впрочем, долго ждать не пришлось. Канэко явно не собирался томить гостью и сразу придвинул к себе тонкую папку-скоросшиватель, на которой белела разлинованная наклейка. Деловой – сразу видать.
- Это ваше дело, - сообщил Канэко, не глядя на девушку. - Здесь то, что нам удалось собрать. Ничего особенного, надо заметить. Вполне стандартная судьба потенциальной ведьмы - за исключением одного, - он поднял на Леру глаза.
Ведьма невольно поёжилась: Старейшина словно заглядывал ей прямо в душу. Хотелось показать, что не смущена, спросить «Ну, и чего же?», но дерзкие слова застряли в горле.
- Вы решили остаться независимой, - в голосе Старейшины не было осуждения, но фраза, безусловно, звучала как обвинение.
Лера промолчала. Интересно, долго ли он будет ей «выкать»?
- Это опрометчивый, хотя и смелый поступок, - продолжал Канэко, разглядывая гостью. - В случае, если человек понимает, что творит. К сожалению, то, что сделали вы, попадает всего лишь в разряд глупости.
Лера переступила с ноги на ногу. К чему Старейшина всё это ей говорит? Она знала, что опасно пытаться войти в Стикс самой, но она ведь не виновата, что придурошные инквизиторы вмешались в самый неподходящий момент. Впрочем, перебивать Старейшину и оправдываться она, естественно, не собиралась. Её слова всё равно никакого веса не имели. Озему Канэко уже составил своё мнение, и сюда её привели лишь для того, чтобы он в нём утвердился.
- Ракитова Валерия Семёновна? - проговорил Канэко немного другим, более сухим тоном. – Девяносто третьего года рождения?
Лера кивнула. Всё-таки, о ней знали не всё. Да и не могли знать. На самом-то деле стоявшей перед Канэко девушке лет было гораздо больше, вот только эти годы остались в ином мире, из которого она попала сюда в результате неудачного эксперимента. Но досье на Ракитову, под чьим паспортом Лера жила сейчас, видимо, было весьма полным. Вот только, если за ней давно следили, то к чему эти расспросы? Девушка почувствовала раздражение: зачем тянуть резину? Выкладывал бы уже Старейшина, что надо!
- Свои способности вы почувствовали в возрасте семнадцати лет?
- Девятнадцати, - ответила Лера.
- И развивали сами вплоть до начала этого года?
Ведьма кивнула.
- Кто вас обучал потом?
- Копотова Станислава Ильинишна.
- Знаю такую. Выкупилась у Акайо Фурукавы лет семь назад. Хорошая ведьма, грамотная. Как на неё вышли?
- Станислава Ильинишна сама меня заметила. На одном сеансе. Ну, и предложила. Я, естественно, согласилась.
Канэко побарабанил пальцами по столешнице.
- Почему решили провести ритуал призвания демона? По какой причине не посоветовались с наставницей?
Лера судорожно сглотнула.
- Станислава Ильинична… была против. Не позволяла. Говорила, что обязательно нужен… Старейшина.
- А вы считаете иначе? - Канэко слегка наклонил голову в сторону.
Словно хищник, приглядывающийся к жертве. Сейчас он сыт, но ведь скоро может проголодаться. Так стоит ли упускать добычу? Не прикончить ли её про запас?
- Да, считаю, - ответила девушка с лёгким вызовом.
«Иначе не стала бы рисковать», - добавила она мысленно.
- А откуда вы узнали, как проводить ритуал?
- У меня была подробная инструкция, - уклончиво ответила Лера.
- «Лемегетон», конечно? – снисходительно спросил Канэко.