- Знаешь, о чём я думал в последнее время? – заговорил Руслан, пробираясь мимо заплесневелых стен.
- О чём? – откликнулась Аяко.
- О Навигаторах и их Лоцманах.
- Ну и?
- Давай предположим, что исчезнувшие Навигаторы просто удалились от дел. По какой причине – пока не важно.
- Ладно, как скажешь, - девушка явно не была настроена на дискуссию и согласилась бы с чем угодно.
- Тогда у нас остаются только те, кто исчез, - продолжал рассуждать Руслан. - Из двадцати одного таких семнадцать.Одиннадцать мужчин и шесть женщин. Я внимательно читал их истории, и должен сказать, все они заканчиваются одинаково: Навигатор исчез, Лоцман мёртв. Их тела находили, но нигде не говорится, что они были убиты человеком. Ну, там, с помощью ножа, пистолета и так далее.
- Что ты хочешь сказать?
- Судя по всему, их погубила Кава-Мидзу.
- Каким образом?
- Сейчас попробую объяснить.
- Валяй. Но предупреждаю: в этой вонище я плохо соображаю.
- Учту. Мы знаем, что Навигатор заблудится, если потеряет Лоцмана, так?
- Да. Сейчас направо.
Парень с девушкой свернули на развилке.
- Так вот, нам известно также, что Лоцманы умерли. Но ведь Кава-Мидзу не может убить Лоцмана, пока тот находится под защитой Навигатора, верно?
- Кажется, да, - ответила Аяко.
- Что значит «кажется»?
- Да ничего. Просто «да»! – воскликнула ведьма. - Это верно как… как… короче, так и есть! Но что из этого?!
- Разве ты не понимаешь? Возможны только два варианта: либо Навигатор оставил Лоцмана, зная, что не сможет без него вернуться, либо Лоцман оставил Навигатора, лишившись его защиты. В обоих случаях или один, или другой жертвовали собой.
- Теперь сюда, - Аяко указала на круглую решётку, закрывавшую вход в боковой тоннель, раньше служивший водостоком.
Ведьма принялась подбирать ключ.
- Кажется, этот, - пробормотала она, и через пару секунд запирающий решётку замок открылся. – Отлично! Давай быстрее.
- Иду, иду.
- Так что ты там говорил? – напомнила ведьма, когда они побежали по вогнутому «полу» тоннеля-водостока.
- Зачем Навигатору бросать Лоцмана?
- Понятия не имею.
- Я долго думал и не смог подобрать причину. Навигатор не оставит себя без карты. Значит, всё дело в Лоцмане. Он бросал Навигатора и, оставшись без его защиты, тут же становился жертвой Кава-Мидзу.
- На кой ему это делать? – осведомилась Аяко. – Налево.
Они свернули и оказались в очередном ведущем к складу тоннеле. Впереди виднелась освещённая тусклой лампочкой железная дверь.
- Не знаю, зачем Лоцману жертвовать собой, - сказал Руслан. - Но у Тэкеши-Они может быть много доводов. Предположим, он делал пропавшим в Кава-Мидзу Навигаторам предложение, от которого они отказывались. Тогда, чтобы их наказать, он мог… повлиять на Лоцманов, чтобы те оставили своих…
- И погибли? – насмешливо перебила Аяко.
Они остановились перед дверью, переводя дух. Ведьма вставила ключ в скважину и дважды повернула.
- Вперёд! – проговорила она, с усилием распахивая тяжёлую дверь. – Мы почти на месте!
Когда Руслан вошёл вслед за Аяко, девушка заперла за ним дверь. Они начали подниматься по каменным ступенькам. Руслан чувствовал, как ноги с каждым шагом наливаются свинцом. Всё-таки, идти и бежать – совсем не одно и то же, особенно если ты не спортсмен, а бывший менеджер среднего звена и большую часть времени до сих пор проводил в кресле.
- Слушай, кажется, я понимаю, к чему ты клонишь, - выпалила Аяко, едва они остановились на площадке перед дверью на склад. – Но я тебе клянусь: я тебя не брошу! – тяжело дыша, она схватила Руслана за грудки и энергично встряхнула. – Слышишь! Ни за что! Я не знаю, что там случилось с другими Лоцманами, но уверена, они не любили своих Навигаторов. А я тебя люблю! Мне без тебя нет жизни, и я тебя не оставлю, даже если Тэкеши-Они начнёт расчленять меня живьём!
- Он ничего тебе не сделает, – сказал Руслан. - Ничего, пока я жив!
Их губы слились в жарком поцелуе, и на этот раз Аяко не пыталась отстраниться. Напротив, она прижалась к Руслану всем телом, словно ища у него защиты. Прошла почти минута, прежде чем парень и девушка оторвались друг от друга.
- Пошли! – прошептала Аяко, глядя Руслану в глаза. – Нельзя терять время.