Лера промолчала. Интересно, долго ли он будет ей «выкать»?
— Это опрометчивый, хотя и смелый поступок, – продолжал Канэко, разглядывая гостью. – В случае, если человек понимает, что творит. К сожалению, то, что сделали вы, попадает всего лишь в разряд глупости.
Лера переступила с ноги на ногу. К чему Старейшина всё это ей говорит? Она знала, что опасно пытаться войти в Стикс самой, но она ведь не виновата, что придурошные инквизиторы вмешались в самый неподходящий момент. Впрочем, перебивать Старейшину и оправдываться она, естественно, не собиралась. Её слова всё равно никакого веса не имели. Озему Канэко уже составил своё мнение, и сюда её привели лишь для того, чтобы он в нём утвердился.
— Ракитова Валерия Семёновна? — проговорил Канэко немного другим, более сухим тоном. — Девяносто третьего года рождения?
Лера кивнула. Всё-таки, о ней знали не всё. Да и не могли знать. На самом-то деле стоявшей перед Канэко девушке лет было гораздо больше, вот только эти годы остались в ином мире, из которого она попала сюда в результате неудачного эксперимента. Но досье на Ракитову, под чьим паспортом Лера жила сейчас, видимо, было весьма полным. Вот только, если за ней давно следили, то к чему эти расспросы? Девушка почувствовала раздражение: зачем тянуть резину? Выкладывал бы уже Старейшина, что надо!
— Свои способности вы почувствовали в возрасте семнадцати лет?
— Девятнадцати, -- ответила Лера.
– И развивали сами вплоть до начала этого года?
Ведьма кивнула.
– Кто вас обучал потом?
– Копотова Станислава Ильинишна.
– Знаю такую. Выкупилась у Акайо Фурукавы лет семь назад. Хорошая ведьма, грамотная. Как на неё вышли?
– Станислава Ильинишна сама меня заметила. На одном сеансе. Ну, и предложила. Я, естественно, согласилась.
Канэко побарабанил пальцами по столешнице.
– Почему решили провести ритуал призвания демона? По какой причине не посоветовались с наставницей?
Лера судорожно сглотнула.
– Станислава Ильинична… была против. Не позволяла. Говорила, что обязательно нужен… Старейшина.
– А вы считаете иначе? – Канэко слегка наклонил голову в сторону.
Словно хищник, приглядывающийся к жертве. Сейчас он сыт, но ведь скоро может проголодаться. Так стоит ли упускать добычу? Не прикончить ли её про запас?
– Да, считаю, – ответила девушка с лёгким вызовом.
«Иначе не стала бы рисковать», – добавила она мысленно.
– А откуда вы узнали, как проводить ритуал?
– У меня была подробная инструкция, – уклончиво ответила Лера.
– «Лемегетон», конечно? – снисходительно спросил Канэко.
Ведьма кивнула.
– И чего вы хотели добиться?
Странный вопрос.
– Получить доступ к Стиксу, конечно.
Канэко удивлённо поднял брови.
– Вызвав демона?
– Ну да.
Канэко переглянулся с Риотой. Тот хмыкнул. Это Лере совсем не понравилось. Она почему-то почувствовала себя глупо.
– И кто вам сказал, что это поможет попасть в Кава-Мидзу?
– Куда?
– В Стикс, как вы это называете, – пояснил Старейшина.
– А что, разве таким образом попасть туда нельзя?
– Вообще-то, Они вызывают, чтобы поручить ему какое-нибудь задание, – Канэко не спускал с ведьмы холодных голубых глаз, – а для этого, кстати, нужно уметь с ним обращаться. Вы умеете?
Лера покачала головой. По спине пробежал липкий холодок. Похоже, ей повезло, что инквизиторы прервали ритуал.
– Так с чего вы взяли, что Они даст вам доступ к Кава-Мидзу? – снова поинтересовался Канэко.
– Мне… сказал один человек.
– И кто же? – взгляд голубых глаз стал колючим.
Девушка судорожно сглотнула.
– Колдун. Чёрный маг. Ну, то есть, так было написано в объявлении. Вернее, не в объявлении, а… – Лера замолчала, вдруг осознав, как это звучит для собравшихся в кабинете.
Она почувствовала себя полной дурой.
– Что-что? – медленно переспросил Канэко. В глазах у него появилась насмешка. – Вы увидели в газете объявление и отправились к колдуну, чтобы выяснить, как получить доступ к Кава-Мидзу?
– Ну, не совсем, – пролепетала Лера. – Вообще-то, мне на электронную почту пришло письмо. Я решила, что спам, но всё-таки открыла. Меня словно что-то заставило. Не знаю – может, любопытство, а может… В общем, я прочитала письмо. Там предлагалось пройти курс обучения высшей магии.
– И вы поверили? Вот так прямо взяли и спросили о Кава-Мидзу? – сурово спросил Канэко.
– Да, – ответила ведьма почти шёпотом.
На лице Старейшины заходили желваки.
– И он, этот колдун, вам объяснил?
В кабинете стало очень тихо. Лере показалось, что Риота и Хизеши даже перестали дышать. Ей захотелось зажмуриться и исчезнуть – например, провалиться под землю.
– Да, – выдавила она едва слышно.
Повисла напряжённая пауза. Канэко смотрел на ведьму, не моргая, отчего у той по спине ползли мерзкие мурашки, а сердце колотилось всё сильнее.
– То есть, он знал о Кава-Мидзу? – наконец, проговорил Канэко.
– О Стиксе. Да.
– Ваш вопрос его не удивил?
– Вначале да. Он поинтересовался, откуда я об этом узнала.
– И?
Лера едва сдержалась, чтоб не зажмуриться.
– Мне… пришлось рассказать о Станиславе Ильинишне, – выпалила она.
– Та-ак! – протянул, прикрыв глаза, Канэко. – Дальше.
Девушка понимала его реакцию: разглашение тайны, выдача имени наставника… Да ещё кому?! Колдуну, рассылающему спам! Если её не отдадут сфинксам, то, наверное, четвертуют.
– Ну вот, – проговорила она упавшим голосом обречённого. – И тогда он сказал, что поможет мне. Станислава Ильинишна, мол, не права в том, что непременно надо иметь Старейшину – можно и самому быть себе хозяином. А я этого и хотела, – девушка тяжело вздохнула. – Он объяснил, как провести ритуал, я всё подробно записала… Нашла «Лемегетон»…
– Запись с собой? – перебил Канэко.
– Да, – кивнула ведьма. Пошарив по карманам, протянула мятый листок, – Вот.
Канэко разгладил бумажку, быстро пробежал глазами. Мрачно усмехнулся.
– Это действительно ритуал призвания демона, – объявил он, взглянув сначала на своих подчинённых и лишь затем – на девушку. – Вот только если бы вы довели его до конца, сейчас бы уже были на алтаре Тэкеши-Они!
– Кого?
– Полагаю, вы называете это существо Нергалом.
Лера побледнела. По лицу Канэко было ясно, что он не шутит.
– Значит… – пролепетала она.
– Вас обманули, – договорил за неё Канэко. – Не знаю, зачем (пока – не знаю), но человек, давший вам это, не мог не знать, чем для вас закончится призвание демона. Он явно не аферист, дающий сеансы столоверчения легковерным и гадающий по картам. И едва ли рекламное письмо пришло вам на электронную почту случайно.
– Но… зачем ему это понадобилось? – Лера была в шоке.
Получалось, кто-то хотел убить её. Причём, весьма хитроумно.
– Слушать надо своего наставника, – проговорил Канэко. – А вот зачем вас ввели в заблуждение, предстоит выяснить. Итак, кто этот колдун?
– Карл Иоганнович.
– А фамилия?
– Мартер.
– Уверены?
Лера кивнула.
– Адрес! – потребовал Канэко.