Оттолкнув бугая, она положила руки на Леру и принялась поспешно читать заклинание.
– Что с ней? – спросил Хизеши. – Одержимость? Или эпилепсия?
Покачиваясь, подошёл Риота, опустился рядом на корточки. Вид у него был бледный. Маг едва сдерживал тошноту: старый колдун изрядно потрепал его.
– Не части! – прохрипел он, обращаясь к Аяко. – Ты только что оттуда – побереги себя.
– Что ж, мне бросить её подыхать?! – резко ответила ведьма, закрывая глаза.
– Смотри, Кава-Мидзу этого не любит, – пробормотал с беспокойством Риота.
Ведьма не ответила. Она думала лишь о том, чтобы вытащить с того света умирающую на её глазах девушку. Заклинание, которое применил Мартер, было одним из сильнейших. Он явно намеревался убить блондинку сам – раз уж не прокатил трюк с вызыванием демона.
Мужчины замерли, не спуская с Аяко глаз. Ждали.
Наконец, ведьма убрала с «пациентки» руки и устало отстранилась.
– Ну, что?! – спросил Хизеши. – Вышло?
Ведьма качнула головой.
– На сегодня с меня хватит, – проговорила она.
– Хватит, хватит, – поддержал Риота, помогая ей встать. – Бери эту, – сказал он Хизеши, кивнув на Леру.
Тот молча взвалил блондинку на плечо. Она была словно под наркозом, руки и ноги болтались безвольно, судороги отступили, гримаса боли и ужаса исчезла с милого личика.
– Как мешок с картофаном, – прокомментировал бугай. – А что с этим? – поинтересовался он деловито, указав на тело старика.
– Ничего, – ответила Аяко. – Надеюсь, его душа попадёт к Тэкеши-Оно!
– Можешь не сомневаться! – хмыкнул Риота. – На том свете старый хрыч сполна хлебнёт.
Они вышли в прихожую, затем спустились по лестнице. Хизеши открыл заднюю дверцу машины и уложил Леру на сиденье – рядом с аккуратно и профессионально упакованной в пластиковые стяжки секретаршей и по совместительству горничной теперь уже покойного Карла Иоганновича. Рот у неё был залеплен куском скотча. Девушку они встретили на лестнице, когда она только отошла от двери квартиры с ключами в руках, так что сразу было ясно, что работает она у старика. Амбал её мигом сграбастал и отнёс в машину. Аяко предложила воспользоваться ключами секретарши, но Риота решительно воспротивился, заявив, что вовсе незачем давать старику понять, что девчонка у них.
– Что будем делать с ней? – спросил теперь Хизеши, глядя в распахнутые от ужаса глаза пленницы.
– Решим, – ответил Риота, устраивая Аяко на переднем сиденье.
Сам он влез назад, потеснив Леру и секретаршу.
– Только без фанатизма, – попросила, поморщившись, Аяко.
– Будь спокойна, – Риота сорвал со рта пленницы кусок скотча и тут же предупредил:
– Не орать!
Девушка судорожно сглотнула. По миловидному личику потекли слёзы.
– Звать тебя как? – поинтересовался Риота.
– Алёной, – еле слышно проговорила девушка.
– Знаешь, кто приходил к старику, кто от него уходил? Есть журналы визитов, какие-нибудь записи? Где хранятся, покажешь?
– Да.
– Что «да»?
– Всё.
Риота ухмыльнулся и легонько похлопал Алёну по плечику. Достал нож и за пару секунд освободил руки и ноги девушки от пластиковых хомутов.
– Ну, веди, детка, – сказал он с широкой улыбкой маньяка. – Беатриче ты наша.
Распахнул дверь, вылез из машины и даже руку подал. Алёна от растерянности и испуга протянула свою, но тут же отдёрнула. Риота рассмеялся.
– Давай-давай! – поторопил он. – Нечего рассиживаться, не на именинах.
– Мы вас тут подождём, – сказал Хизеши.
– Только постарайтесь недолго, – попросила Аяко.
– Одна нога здесь, другая – там! – подмигнул Риота, подталкивая девушку к подъезду. – Если обманешь или крик поднимешь, так и случится – по частям собирать будут, – добавил он тише.
Блондин поднялся с секретаршей обратно в квартиру Карла Иоганновича.
– Куда?
– Сюда.
Проходя мимо трупа старика, Алёна задрожала, но не заплакала.
– Он не кусается, – хмыкнул блондин. – Топай, не тормози.
Девушка провела его в спальню.
– Всё здесь, – сказала она, указав на большой комод из чёрного лакированного дерева, занимавший чуть ли не полстены.
– А где ключи? – поинтересовался Риота, дёрнув верхний ящик.
– У… у него, – не в силах больше сдерживаться, Алёна закрыла рот ладошками и затряслась в рыданиях.
– Значит, выдавал тебе на время? Ты ж в секретаршах у него ещё ходила, так?
Девушка закивала.
Риота прошёл в гостиную, обшарил изломанный труп и вернулся в спальню со связкой ключей.
– Открывай, – велел он, сунув их под нос девушке.
Алёна дрожащими руками по очереди отперла все ящики.
– Давай журнал приходов, органайзер, личные дела, картотеку – всё, что есть, – потребовал Риота.
Спустя пять минут он вышел из квартиры, держа в руках целую кипу документов. Алёна семенила следом.
– Захлопни дверь, – велел Риота. – И без глупостей у меня. Попробуй только сбежать – пристрелю. Ясно?
Девушка испуганно закивала.
– Вот и хорошо. А теперь дуй вперёд и не путайся под ногами. Не хватало ещё свалиться со всем этим барахлом.
Когда они вышли из подъезда, Хизеши выбрался из «Рендж Ровера», чтобы открыть багажник.
– Богатый улов, – заметил он.
– Это станет ясно, когда бумажки разберём, – отозвался Риота. – Больше половины наверняка макулатура.
– Полезай назад, – велел он Алёне. – Если будешь паинькой, может, цела останешься.
– Отпустите, пожалуйста! – взмолилась девушка, озираясь по сторонам. – Я ведь вам всё показала!
– Не верти башкой, нет тут рыцарей, чтоб тебя спасать.
Риота закинул бумаги старика в багажник и «помог» Алёне забраться в машину, после чего они с Хизеши тоже уселись в «Рендж Ровер».
– Все готовы? – спросил Риота, доставая мобильник. – Тогда трогай, Хизеши. Позвоню сэнсэю, обрисую ситуацию, – добавил он, набирая номер. – Не буду дожидаться, пока приедем. Новости-то не фонтан. Но, может, и пронесёт на этот раз, – машинально он погладил карман, в который сунул сложенный вчетверо листок, несколько минут назад извлечённый из комода старика.
Глава 7. Посторожи-ка пока тут, браток!
На лестнице стоял крепкий запах кошачьей мочи, к нему примешивалась вонь от лежавших в пустой консервной банке окурков и разлитого возле стены пива. Стены пестрели новыми надписями, сделанными чёрным маркером каким-то каллиграфом-недоучкой. Преобладали эротические лозунги и народное творчество обсценной направленности.
Стараясь не дышать глубоко, Семён отпер почтовый ящик и вытащил ворох рекламных листков и письмо в белом конверте. Бросив взгляд на адрес, улыбнулся: мать так и не научилась доверять сокровенное электронным письмам и использовала и-мейл только для коротких сообщений.
Поднявшись к себе, он разделся и отправился на кухню. Там быстро собрал поесть и поставил еду разогреваться в микроволновку, а сам уселся за стол с письмом в руках. Ещё раз взглянул на косой мелкий почерк, знакомый с детства. Достал спичку, зажал зубами. Аккуратно разорвал конверт сбоку и вытащил два сложенных пополам листка. Долго читал, держа бумагу за самый краешек. Трижды пропищала микроволновка, прежде чем он поднял глаза и отложил письмо. Бросил измусоленную спичку в мусорное ведро, достал еду, поставил перед собой и принялся жевать, глядя в пустоту. Ложкой орудовал машинально, не чувствуя вкуса того, что отправлял в рот.