У хот-догов своя история. Сосиски, как всем известно, появились в Еермании еще в середине XVII века. А вот «одеть» их в булочки – это идея американская, и случилось это примерно на сто лет позже. Новое блюдо обрело такую неимоверную популярность, что вскоре его уже можно было считать национальным американским блюдом. Это подтверждается и таким забавным фактом: в 1930-х годах президент Рузвельт угощал хот-догами короля Англии.
Как возникло название «хот-дог» (что означает «горячая собака»), неизвестно. Существует множество версий, но ни одна из них не подтверждается какими бы то ни было весомыми доказательствами. Впрочем, наверное, это не так уж важно. Интересно, что американцы, всячески пропагандирующие здоровый образ жизни, поглощают хот-доги в немыслимых количествах (по некоторым данным, около 1 млрд кг в год). И это еще не все. Есть даже особые правила приготовления и употребления этого жуткого, с точки зрения врачей-диетологов, блюда.
«Настоящий» хот-дог – это неочищенная говяжья сосиска, вложенная в надрезанную булочку и политая горчицей или соусом. Иногда к ней добавляют нарезанные овощи или кусочки сыра, однако все это считается излишеством. Сосиска может быть вареной, запеченной или зажаренной. Лучше всего последнее. Чистить сосиску – значит варварски нарушать правила.
Есть хот-доги можно только руками. Вилки и ножи – это тоже вопиющее нарушение. Но это еще не все. Хот-дог надо съедать в пять приемов. Если вы откусили четыре или шесть раз – вы преступник. Есть лишь одно исключение – футлонги. Это хот-дог длиной в фут (чуть больше 30 см). Его можно поглотить в семь приемов.
И последнее. Запивать хот-дог надлежит кока-колой, лимонадом или пивом.
В нашей стране, понятное дело, подобных правил нет. И если вам захочется подать хот-дог на фарфоровой тарелке во время ужина при свечах и запить его нежнейшим шампанским, никто вас не осудит.
Блюда, приготавливаемые во фритюре (то есть в большом количестве горячего масла или жира), или блюда фри, требуют немного больше трудозатрат и определенных кулинарных навыков. Для такой обработки (подходят не все продукты. Так можно готовить рыбу, нежное мясо (телятину и свинину), птицу, картофель, твердые овощи, некоторые сорта сыра и мелкую выпечку.
Масло или жир должны быть разогреты до такой температуры, чтобы корочка на продукте образовалась за несколько секунд. Во многом температура зависит от размера и консистенции продукта. Чем он меньше, тем горячей должно быть масло (жир).
Жиры для фритюра должны содержать минимальное количество влаги и не гореть при высокой температуре, не изменять вкус при нагревании и не чадить. В этом отношении хороши растительные масла, топленый свиной жир, гусиный жир, говяжье почечное сало. Сливочное масло не годится. Жиры в горячем виде можно комбинировать, например, свиной и говяжий жир плюс растительное масло. Холодные жиры смешивать нельзя.
Удобнее всего использовать электрическую фритюрницу, так как в ней можно точно установить температуру жира. Если же фритюрницы нет, вполне можно обойтись подручными средствами. В разогретое масло (или жир) надо влить несколько капель воды. Если раздастся треск, фритюр еще холодный. Если вода тихо шипит и сразу же испаряется, можно приступать к жаренью. Есть и другой способ. Возьмите кусочек хлебного мякиша, скатайте его в шарик и бросьте в горячее масло. Если оно лишь закружится вокруг шарика, значит, фритюр не разогрелся до нужной степени. Если масло бурно закипит, фритюр близок к идеальной температуре, а если вы почувствуете легкий запах и увидите слабый дымок, пора жарить.
Готовые изделия выкладывают на сито, а затем на пергамент. Это делается для того, чтобы удалить излишки жира. И ни в коем случае нельзя накрывать изделия чем-либо, иначе хрустящая корочка исчезнет и блюдо потеряет всю прелесть.
Фритюр можно использовать несколько раз. Надо только правильно его подготовить. Прежде всего жир или масло нужно остудить, затем влить в него немного горячей воды, тщательно размешать и дать отстояться. Вода и примеси осядут на дно, а жир поднимется на поверхность. Его надо аккуратно собрать, перелить в чистую посуду и поставить в холодильник. Хранится он долго – до двух недель.
Надо помнить и о том, что жаренье во фритюре – небезопасный процесс. Раскаленный жир может воспламениться. Если это произошло, надо выключить плиту и накрыть посуду крышкой. Ни в коем случае нельзя заливать жир водой или посыпать солью: он может вспыхнуть еще сильнее.