Я бросила взгляд в сторону гроба Дамиана, но его от меня загораживала кровать.
- Черт, - тихо чертыхнулась я.
- Жан-Клод говорит, что тебе можно потренироваться увеличивать время между кормежками, - сказал Натаниэль.
- Но сейчас придется покормиться, - я не испытывала по этому поводу энтузиазма и ничего с этим поделать не могла. Одно дело заниматься сексом, когда тебе этого хочется, и совсем другое, если от этого напрямую зависит твоя жизнь. Мне никогда не нравилось делать что-то из-под палки, даже вещи, в общем-то, приятные.
- Я отведу Тревиса в столовую и помоюсь, - повторил Натаниэль, бросая взгляды на стоявших по бокам от меня мужчин. На его лице промелькнуло некое выражение. Он не хотел в этом участвовать. Натаниэль умел при необходимости настоять на своем, но играть в подобие «короля горы» не любил, особенно, когда «горой» была я. Он знал, насколько это не нравится мне, поэтому старался избежать этого, когда только возможно. Мика иногда поступал также. Они жили вместе со мной, что означало наличие между нами большего взаимопонимания, чем с остальными моими мужчинами. Ну, ладно, большего, чем с Ричардом. Вот, наконец-то я это признала… пусть даже только мысленно. Ричард постоянно превращал все в какие-то дурацкие соревнования. Проблема в том, что дуру в таких случаях делали из меня.
- От кого ты в последний раз питалась? - спросил Ричард.
- От меня, - ответил ему Мика и посмотрел тому в глаза.
Некоторое время они просто таращились друг на друга, и я, как и прошлой ночью в кровати, почувствовала себя лишней.
- Не знаю, как это сделать, - пробормотал Ричард.
- Просто скажи, - посоветовал Мика.
- Не хочу, чтобы мне нужно было спрашивать у тебя разрешения заниматься сексом с Анитой.
Мика неожиданно засмеялся:
- Не могу поверить, что ты это сказал.
- Вообще-то я и не говорил, - сказал Ричард.
- Тебе не у меня надо спрашивать разрешения, Ричард.
Тут до Ричарда, кажется, дошло, ибо он повернулся ко мне. И даже был настолько любезен, чтобы изобразить смущение.
- Я не это имел в виду.
- А что ты имел в виду? - спросила я, стараясь говорить по возможности более нейтральным голосом.
- Я пытаюсь смириться с другими мужчинами в твоей жизни. И я не очень хорошо представляю себе, как это сделать, Анита. Я хотел попросить тебя кормиться от меня, но у меня такое чувство, что для этого потребуется согласие всех, не только твое. Разве я не прав?
Мое лицо смягчилось. Он действительно пытался. Я прикоснулась к его волосам. С одной стороны на них еще высыхала липкая жидкость. Наверное, я выгляжу еще хуже, ведь Тревис перекинулся практически на мне. Резкое превращение вызывает куда большую слякоть.
- Нам нужно помыться, - решила я.
Ричард посмотрел на меня с сомнением.
- Я сходу в душевую с Натаниэлем, - сказал, поднимаясь на ноги, Мика. Он потрепал Тревиса по спине. - Пойдем, львище, мы тебя покормим.
Мика наклонился мне и подарил быстрый поцелуй, дополнив его ободряющей улыбкой. Он старался показать, что не имеет ничего против. Вот что мне больше всего в Мике нравится, так это то, что благодаря ему многое кажется лучше и легче, а не хуже.
Мика вышел в сопровождении огромного, легко ступавшего льва с одной стороны, и Натаниэля - с другой. Натаниэль уже в дверях обернулся и послал мне воздушный поцелуй, даже не попытавшись запечатлеть его на моих губах. Не знаю точно, почему, но я предпочла бы второй вариант.
Ричард очень нежно дотронулся до моей руки, что заставило меня перевести взгляд на него. Что бы он не увидел на моем лице, ему это не слишком понравилось. Это ясно читалось в его глазах. Так как я не знала, что отражается в моих глазах, изменить выражение не получилось. В любом случае, там отражается то, что должно.
Ричард улыбнулся, но в его глазах осталась грусть.
- Давай пойдем в ванную и вымоемся, - он опустил голову, и волосы упали ему на лицо. Затем глубоко вздохнул, так что плечи поднялись и опустились. - Если ты не против.
Я прикоснулась к его руке и сказала:
- Хорошая горячая ванна поможет унять боль. Неужели превратиться полностью так больно?
Ричард нахмурился, обдумывая вопрос, потом покачал головой:
- Нет, иногда бывает больно, но с практикой это проходит. Кажется, ты застряла на той ранней стадии, когда превращаться больнее всего.
- Здорово, - прокомментировала я.
Из ванной доносился звук льющейся воды. Наверное, Ремус или Клодия отправили кого-то набрать ванну. Ванна у нас большая, набирается долго.
Ричард поднялся на ноги и предложил мне руку. Он повернулся так, что я видела его тело в профиль, и гладкая, мощная линия бедер привлекла мое внимание в первую очередь. Я ценила скромность. Иногда, когда он не слишком об этом заботился, мне становилось сложно думать. Разумеется, в такой экстаз меня приводило не только его достоинство.
Мой взгляд прошелся по его телу - от ступней к крепкой голени, выше, к бедру, к аккуратному изгибу задницы, к талии, выпуклой грудной клетке и, наконец, плечам. Одну из своих мускулистых рук он протягивал мне, и я проследила ее линию вверх, до лица. Это лицо… Дело даже не в том, насколько он красив и как обрамляют его лицо отросшие волосы, а в глазах. Чисто-карие, глубокого и насыщенного цвета, отражавшие саму сущность Ричарда. Сущность той личности и силу, в которых я некогда видела себе опору. Все это я увидела за каких-то несколько секунд, так что я смогла не только протянуть ему одну руку, но и ухватить второй за запястье. Оно было настолько огромное, что я не смогла бы обхватить его пальцами одной руки. Он просто чересчур большой.
Ричард осторожно поставил меня на ноги. Стоять было больно, и я застонала, вцепившись в него. Он поддержал второй рукой меня за спину и сказал:
- Анита, давай я тебя понесу, пожалуйста.
Он знал, что мне не нравится, когда меня носят на руках, это заставляло чувствовать себя слабой. Но сегодня у меня все болело, к тому же для него это явно имеет какое-то значение. Я прошептала:
- Ладно.
Ричард улыбнулся, и улыбка озарила все его лицо. Он легко поднял меня на руки, и я прижалась к его сильному телу. В таком положении очень отчетливо ощущалось, насколько он силен.
Я пристроила голову у него на плече и нисколько не беспокоилась о том, какой маленькой кажусь на его руках. Когда-то это меня беспокоило, но то ли какая-то часть меня повзрослела, то ли просто смирилась. Может, мне просто больше не нужно быть самой большой и злобной задницей в помещении. А может, я уже настолько взрослая, что способна позволить кому-то другому быть за старшего. Может быть.
Обвив рукой шею Ричарда, я глубоко вдохнула его запах. Это простое действие ослабило тугой и испуганный комок в центре моего существа. Я чувствовала себя маленькой крольчихой, свернувшейся возле волка, но если лев может просто лежать рядом с овцой, то что в этом такого?
ГЛАВА 15
Один из младших охранников склонился над ванной. Мне не удалось припомнить его имени. Он резко вскинул голову, всполошившись так, словно не ожидал нас здесь увидеть.
- Ремус приказал мне наполнить ванну, - слегка задыхаясь, сообщил он. Я, наконец, вспомнила, как его зовут - Циско. Ему было восемнадцать, поэтому я признала его чересчур молодым, чтобы охранять мое тело. Но причина тому, что мне пришлось его отослать, заключалась не только в его возрасте. У него были проблемы, связанные с сексом и со мной.
Наверняка пытался использовать свой второй шанс присутствовать при сексе.
- Отсюда мы сами справимся, - сказал Ричард.
- Ремус очень ясно дал понять, что мне следует исполнить приказ в точности.
- Циско, иди давай, - вздохнула я.
Он вытащил руку из воды и стряхнул с нее капли.
- Ладно.
Его глаза были широко раскрыты, а наш вид явно его смущал. Циско - крысолак, а ликантропов, по идее, нагота смущать не должна. Но проблема, как я понимала, была не столько в наготе, сколько в том, что мы собирались заняться сексом. Вот что его беспокоило на самом деле. Мне надо бы ввести ограничение по возрасту для окружающих меня. Выражение лица Циско заставляло серьезно об этом призадуматься.