- Не стану, если ты не будешь цепляться ко мне. Твоя одержимость вампирами и моей личной жизнью началась примерно тогда же, когда твой сын обручился с вампиршей. И в этом нет моей вины. Не я их познакомила. Я даже не знала об этом, пока ты не рассказал.
- Мастер города знал. Но тебе не рассказал, - заявил Дольф.
- Ты что же, решил, будто Жан-Клод неким образом приставил вампиршу к твоему сыну, чтобы она его соблазнила?
Дольф мрачно на меня глянул.
- Ты теперь не единственная охотница на вампиров в стране, Анита. Ты даже не единственная, у кого есть значок. Говорят, что Мастер города обладает непререкаемым авторитетом. Что ни один вамп не делает ничего без его ведома.
- Даже будь это правдой... Невеста твоего сына принадлежит Церкви Вечной Жизни. Она под опекой Малькольма, а не Жан-Клода. Церковь - это своеобразный замкнутый мирок в обществе вампиров. Откровенно говоря, остальные вампы слегка озадачены, не зная, как реагировать на то, что члены Церкви способны такие глупости, как встречаться с сыном копа.
- Почему же глупости?
- Потому что большинство полицейских все еще ненавидят вампиров. Вампирам намного благоразумнее держаться от копов подальше. Никто из вампиров Жан-Клода и близко к копу не подойдет, ни по какой надобности.
- Он сам подошел к тебе, - возразил Дольф.
- Когда мы начали встречаться, официально я не служила в полиции.
- Нет, но ты была истребительницей вампиров. Он не должен был приближаться к тебе, а ты должна была трижды подумать, чем приближаться к нему.
- С кем я встречаюсь, Дольф, это не твое дело.
- Если это влияет на твою работу, то мое.
- Я свою работу выполняю лучше уже потому, что близка с монстрами. - Я поерзала, поднимаясь повыше, потому что устала от того, что Дольф нависает надо мной. Живот напрягся, но не заболел. - Ты обращаешься ко мне, как к знатоку монстров. Черт, да любой коп, обращающийся ко мне за помощью, рассчитывает на мои знания по этому предмету. И как, по-твоему, я могла бы это узнать по другому? Держа их на расстоянии и ненавидя так, как ты? Они не общаются с людьми, которые считают их дерьмом. И не станут делиться с теми, кто неприкрыто их ненавидит. Так что, если тебе нужна чья-то помощь, нужно с ними ладить.
- И со сколькими из них ты уже поладила, Анита? - Какие безобидные слова, но в его устах прозвучали грязным оскорблением.
- Со столькими, сколько нужно, чтобы помогать тебе каждый раз, как ты ко мне обращаешься.
Тут он прикрыл глаза, обхватив блокнотик так, что в нем что-то порвалось.
- Если бы не я, ты продолжала бы поднимать мертвых, и никогда не встретилась бы с Жан-Клодом. В первый раз ты пришла в тот клуб по делам полиции. По моим делам. - Он открыл глаза, и я увидела в них боль.
Я потянулась, чтобы коснуться его руки, он от ее отдернул.
- Мы делали свою работу, Дольф.
- Тебе этого достаточно знать, когда ты смотришь на себя в зеркало, Анита? Перед тем, как лечь спать, ты довольно тем, что мы выполняем свою работу?
- Иногда да, иногда нет.
- Ты ликантроп? - неожиданно спросил он.
- Нет, - ответила я.
- А анализы твоей крови говорят обратное.
- Мои анализы повергают в шок всю лабораторию, и повергнут в него любую другую, куда ты их можешь послать.
- Ты ведь знаешь, что являешься носительницей ликантропии.
- Ага, причем, четырех разных видов.
- Так ты знаешь.
- Я узнала об этом, когда оказалась в больнице в Филадельфии, после того дела с зомби, совместно с ФБР.
- Здесь ты никому об этом не сказала.
- Ты ненавидел меня за то, что я встречалась с оборотнями. Узнай ты, что я сама являюсь носительницей… - тут я развела руками. - Я не могла полагаться на то, что ты нормально отреагируешь.
Он согласно кивнул.
- Ты права. Ты была права, не сказав мне об этом, но ты вполне могла сообщить об это Зебровски или кому-то еще.
- Это никак не влияет на мою работу, Дольф. У меня заболевание, которое никак не появляется. И не касается никого, пока не сказывается на моей работе. - Но мысленно я задумалась, что случилось бы, потеряй я контроль над всеми своими внутренними зверями во время работы. Ничего хорошего. Я уже почти добилась контроля над ardeur’ом, но теперь есть еще кое-что, что может не позволить мне заниматься полицейской работой.
- Анита, ты слышишь, что я говорю?
- Прости, нет, прослушала.
- Я говорю, откуда тебе знать, влияет ли это на твою работу? Откуда тебе знать, не влияют ли твои связи с монстрами на принимаемые тобой решения?
- Дольф, я устала. Устала, и мне нужно отдохнуть. - И почему я не подумала об этом раньше? Я в больнице, мне достаточно было просто застонать от боли. Черт возьми, сегодня я туго соображаю.
Дольф попытался привести блокнотик в нормальное состояние, распрямить его. Затем попытался положить его обратно в карман, но он был так помят, что не влезал. Наконец, он просто оставил его в руке.
- Когда отдохнешь, Анита, я хочу с тобой поговорить. Если у тебя накапливается достаточно секретов от друзей, они могут начать задумываться, на что нацелены твои приоритеты.
- Выметайся, Дольф. Просто уходи.
- Но он останется? - указал он на Эдуарда.
- Он меня не оскорблял. Он вел себя вполне профессионально.
- Пожалуй, упрек справедлив. - Казалось, он хочет что-то добавить. Дольф протянул руку. Эдуард, замешкавшись на мгновение, вернул ему пистолет, и тот удалился, тихо закрыв за собой дверь.
Сунув свой пистолет в кобуру, Эдуард выждал пару секунд. Затем мы переглянулись.
- Ты не сможешь постоянно избегать его расспросов, Анита.
- Знаю.
- И проблемы светят не только тебе.
- Ричарду тоже, - кивнула я.
- Он говорил намеками.
- Если бы знал наверняка, то не ограничился бы намеками.
- Лейтенант Сторр - не дурак.
- Я никогда его за дурака не держала.
- Его ненависть кое в чем делает его глупым, но вместе с тем и более целеустремленным. Если это заставит его выступить против тебя и твоих друзей, тогда…
- Знаю, Эдуард, все знаю.
- И что ты собираешься предпринять?
- Нет такого закона, который запрещал бы мне встречаться с монстрами. По закону, это все равно что упрекать федерального агента в том, что он встречается не с белым. То есть, это было бы дискриминационным скандалом.
- Но, что касается людей-слуг, этой области закон пока не коснулся.
- А ты проверял? - полюбопытствовала я.
- Перед тем, как получить значок, да, проверял. Ничто не запрещает тебе одновременно быть федеральным маршалом и слугой-человеком Жан-Клода.
- Законы просто не поспевают сами за собой.
- Это не имеет значения, Анита. Это все равно означает, что даже если Дольф узнает, тебе ничего не грозит.
- Юридически - нет. Но у копов есть и другие способы избавиться от нежелательного сотрудника.
- В том числе, не зовя на расследования?
- Дольф уже делает это.
- Честно говоря, они наверняка считают то, что ты спишь с врагом, ничуть не лучше всякой метафизической фигни, а может, и хуже.
Я задумалась об этом.
- В метафизике они наверняка ничего не смыслят, а вот в части траха им все понятно.
- Этот твой лейтенант, кажется, озабочен не только с кем ты спишь, но и со сколькими.
- Большинство полицейских не в меру щепетильны в этих вопросах.
- Полагаю, что лейтенант Сторр был бы настолько же разочарован в тебе, если бы ты спала с людьми, в тех же количествах.
- Наверное, он считает себя кем-то вроде суррогатного отца.
- А кем ты его считаешь?
- Боссом, или чем-то вроде. Когда-то я считала его другом.
- Ты уже почти сидишь. Больно? - сменил тему Эдуард.
Я замерла, прислушиваясь к своему телу, ища признаки боли. Сделала глубокий вдох, чтобы воздух дошел до желудка.
- Напряжение еще есть, но ничего уже не болит. Такие ощущения, как когда растягиваешь шрам, знаешь?
- Знаю.
- У тебя ведь нет таких жутких шрамов, как у меня… или есть?
- Об этом знает только Донна, - улыбнулся он.
- А как там Питер, только честно?