— Максим! Тише! — вдруг сказал червь, а затем он, крыса, и даже дезертир разом куда-то пропали.
Теперь я был в каком-то старом медицинском заведении. Чистые белые стены, хорошо освещённое помещение. Вот, в центре, хирургический стол, а сразу за ним аппараты жизнеобеспечения. У стола стоял профессор целый и невредимый Германов, с большим шприцем в руках. Он миролюбиво улыбался, а сам как-то незаметно, мелкими шажками приближался ко мне, явно желая применить вышеупомянутый шприц.
— Что? Профессор, вы же умерли!
— Ага! — кивнул он, после чего вытащил из кармана халата кусок ржавого металла, и одним махом перерезал себе горло.
Шприц оказался у меня в руках. Внутри была видна какая-то голубоватая жидкость. Снова, прямо перед глазами, откуда-то из небытия появилась та записка от Германова.
У меня опять заболела голова. Мягкий, но требовательный голос в голове приказывал мне опуститься на колени и попробовать на вкус кровь мертвого Германова. Бред же, ну!
Да что за чушь? Что я, вурдалак?
Вспышка!
Кабинет куда-то пропал. Я увидел ту самую скважину, что пробурили шахтеры из «Астры». Оттуда раздавался какой-то мерный гул. Он становился всё сильнее, нарастал. А затем передо мной появилось незнакомое лицо, которое без лишних действий, обратилось прямо ко мне:
— Максим! Сыворотка Германова убьет вас! Если вы хотите жить, вы должны найти меня! Комплекс «Гамма-3», второй уровень, лаборатория № 4. Ищите профессора Трубникова.
Лицо внезапно исчезло.
А я проснулся.
Рядом, было взволнованное лицо Катюхи. Чуть поодаль стояли Павел, Дмитрий и Андрей. У всех лица были встревоженные.
— Макс?
— А? Что произошло?
— Ты громко кричал! Во сне! Все в порядке?
— Во сне?
— Да.
— О, чёрт! — я потрогал лоб, покрытый холодным потом. — Кошмар приснился, наверное, — пробормотал я, приходя в себя.
— Кошмар? А что у тебя в руке? — Дмитрий указал на мой крепко сжатый кулак.
Я быстро поднял руку и разжал его — на ладони лежало несколько тёмных чешуек, возможно того самого гигантского червя, что сожрал Черепанова, а после снился мне во сне.
— Ого. Что это у тебя?
— Это же чешуя от того червя, верно? — неуверенно спросил Павел, взяв одну из них. — Ты что, притащил её с собой из «Астры»?
Ответить я не успел.
Неожиданно, снаружи раздался суровый, резкий голос, значительно усиленный громкоговорителем.
— Внимание! Лица, находящиеся на складе! Немедленно покиньте здание. Это полиция! Вы окружены! В случае неподчинения — мы откроем огонь на поражение! Выходите с поднятыми руками!
— Приплыли… — пробормотал Андрюха, тихо опустившись на диван, чуть скривившись от боли.
— Оп-па! — удивлённо округлив глаза, выдохнул Дмитрий. — Ну и что нам делать?
Глава 2
Лекарство от смерти
В туннеле совершенно не было света. А у человека отсутствовал фонарь. У него вообще ничего не осталось, даже оружия. Но он не боялся встретить здесь мутантов. Этот туннель был пуст до самых гермоворот, в нем никого не осталось…
Майор Доронин с трудом переставлял ноги, из последних сил заставляя себя идти вперёд снова и снова. Несколько раз он падал на колени, терял сознание на несколько секунд, а затем приходил в себя, поднимался и снова шёл вперёд. В здоровой руке майор сжимал импровизированный факел — гнутый стальной прут, конец которого был обмотан промасленной тряпкой — его он подобрал сразу после того, как покинул место крушения. Теперь, этот огонь был единственным источником света в радиусе нескольких километров.
При защите гермоворот погибло много людей — это было страшно. Около тридцати человек военных, практически весь отряд «Волкодавов» и несколько гражданских из числа рабочих и инженеров. Но ещё хуже было осознание того, что человек, которому его люди верили долгие годы — жестоко врал. Придумал легенду о коварных диверсантах. И даже более того — тридцать лет назад сам приложил руку к тому, чтобы всё будущее комплекса было перечёркнуто раз и навсегда. Полковник Зимин — не достоин быть офицером советской армии. Не достоин быть гражданином великой страны. И теперь он мёртв.
Майор скрипел зубами от боли. Раны полученные в результате крушения дрезины, и при последней схватке с мнимыми диверсантами — были весьма существенны. Доронин истекал кровью, а его отвратительное, ослабленное кровопотерей самочувствие, практически довело организм до обморочного состояния. Он, какой-то частью мозга ещё понимал, что в таком виде, скорее всего уже не доберётся до командного бункера — сил попросту не хватит. И именно поэтому, в очередной раз, упав на колени, майор здоровой рукой извлёк из нагрудного кармана маленькую белую коробочку, многим ранее полученную от Зимина. Кое-как открыв её трясущимися пальцами, майор увидел внутри две маленькие ампулы: зелёную и красную. Там же был крохотный шприц-автомат. Выбрав зелёную, майор кое-как одной рукой вставил ампулу в автомат, а затем, прямо так, через грязный комбинезон, вонзил иглу в бедро.