Каждый из этих святых мужей взял на себя заботу — оставить запечатленную письменами добрую память [о себе] грядущим [поколениям] к пользе слушателей и как награду им, святым, как незабвенную память до дня [пришествия] Христа.
Наше же начинание пусть никем не будет сочтено за дерзость, но скорее за благое дело, ибо разум наш вынуждает нас не умалчивать о таких бедствиях и несчастиях, о которых мы слышали своими ушами и [которые] видели своими глазами, ибо претворились в жизнь все пророчества святых, предсказавших задолго до этого напасти, кои должны были случиться и на деле случились с нами[105]. О чем и говорил спаситель наш и господь бог Иисус Христос: «...восстанет народ на народ и царство на царство»[106], и «все же это начало болезней»[107] — явление сына погибели, о коем мы со страхом думаем, как бы не появился он в наши дни; /9/ ведь все дела, ныне происходящие, знаменуют это. Любовь иссякла, воцарилось бессердечие, благочестие ослабело, возросло неверие; у алтарей и на литургиях — безмолвие, священники безжалостно предаются мечу. Женщины и дети угоняются в плен, мужчины умирают жестокой смертью.
Ибо предсказание мужа божьего святого Нерсеса относительно племени стрелков и разорения страны нашей армянской нынче претворено в жизнь племенем, называемым татарами: многие племена и народы были стерты им [с лица земли], о чем, если будет угодно господу, мы расскажем в своем месте.
Каждый из прежних тружеников находил место, с которого начинал [повествование]: либо [правление] прославленного царя, либо родоначалие знаменитых родов. Мы же лишёны всего этого, ибо царство у нас — как Аршакидское, так и Багратидское — давно пресеклось, князей армянского происхождения, за исключением тех, кто скрывается и прячется где-то в чужих странах, нигде не видно.
И одно лишь внушает мне надежду: благость дней сих и сила намерения моего; ибо сегодня, когда мы приступили к этому начинанию, /10/ — праздник сошествия пресвятого духа на сонм апостолов в горнице, когда он (дух) послал [апостолов], украсив их пламенным языком, по всему свету ловить сетями евангелия всех для жизни вечной[108]. И мы, вверив себя тому же духу, взяли на себя труд, превосходящий возможности наши. Почему и умоляем вас, пришедших после нас, не хулить наш труд как проявление невежества, не насмехаться и не пренебрегать им[109], а отнестись по-братски снисходительно и сохранить его на память в грядущем, ибо, как учит писание, у учеников христовых все основано на благоволении. Мы же принялись за дело, которое начали, и укажем прежде всего имена местоблюстителей престола святого Григора, начиная с него самого и до нас, с небольшими лишь сокращениями. Дабы [книга] эта стала нашим памятником надгробным, но не таким, как памятник Авессалома[110], а живым [памятником], чтобы упоминалось в ней имя Киракоса.
105
Армянский католикос Нерсес Великий (353—373), отравленный царем Папом, согласно преданию, перед смертью предсказал гибель армянского царства, пресечение династии Аршакидов, конец патриаршества династии Григора Лусаворича на Эчмиадзинском престоле и нашествие на Армению племени стрелков (см.: Фавстос Бузанд, кн. 5, гл. 24; Мовсес Хоренаци, кн. 3, гл. 38). Согласно видению и пророчеству католикоса Нерсеса Армения должна была возродиться спустя много лет (см. подробное описание пророчества в «Армянских писаниях», т. 6, § 12, гл. 7, стр. 23—24). В древней армянской литературе довольно часто встречаются видения и пророчества; они подробно изучены акад. А. Г. Иоаннисяном (см.: Очерки по истории армянской освободительной мысли). К. Патканов говорит, что пророчество Нерсеса известно было В. Рубруку (см.: История монголов инока Магакии, прим. 1).
109
В тексте: «***» — букв, «морщить», «задирать нос» и «хмурить брови» (в знак презрения)