Дружба и любовь между сотоварищами, глубокое, граничащее с благоговением почтение к своему учителю — отличительная черта всех воспитанников вардапета Ванакана, которую они пронесли через всю жизнь.
Однако занятия в Хоранашате длились недолго. После появления здесь полчищ Джалал ад-Дина Ванакан покинул Хоранашат и жил отшельником недалеко от селения Лорут, не оставляя своей научной и педагогической деятельности.
Весной 1236 г. орды монгольского военачальника Моларноина появились в местности, которую избрал для основания новой школы вардапет Ванакан. Жители окрестных селений в страхе перед монголо-татарскими полчищами, опустошавшими край, искали прибежище в пещере Ванакана, где и были осаждены врагами. Вскоре осажденные, вынуждаемые голодом и жаждой, стали упрашивать вардапета Ванакана откликнуться на предложение неприятеля о сдаче. Ванакан спустился к врагу, и после переговоров монголы погнали в плен всех осажденных во главе с духовенством. Среди них были вардапет Ванакан и его ученики, в том числе и Киракос Гандзакеци.
Историк, рассказывая об ужасах плена, восклицает, что не в состоянии описать всех притеснений, которым подвергали народ монголо-татары. Сам он оказался в несколько лучшем положении: монгольский военачальник взял его к себе в качестве писаря и секретаря, так как Киракос был знаком с персидским, турецким и арабским языками, позже в плену он овладел и языком завоевателей[30].
С наступлением осени монголы собрались покинуть Армению. Это намерение возродило в пленниках надежду на избавление. Те, кто смог, бежали из плена. Вардапета Ванакана монголы отпустили за большой выкуп (жители крепости Гаг собрали и выплатили татарам 80 дахеканов). Киракоса не отпускали даже за выкуп, ибо он был нужен им. Монголы не скупились на обещания и посулы, предлагая ему атрибуты жизни монгольского вельможи — жену, слуг, отдельный шатер и коней. Но ни обещания монголов, ни их расправа с беглецами, коих постигла неудача, не возымели действия: Киракос решил бежать. И на следующую ночь после освобождения своего учителя Киракос бежал из плена, добрался до родных мест и укрылся в разоренном и выжженном монастыре Гетик.
На этом обрывается более или менее систематически изложенный рассказ Киракоса о себе, Ванакане и товарищах. Что с ним было после возвращения в Нор Гетик, что он делал, чем жил, об этом можно говорить только предположительно. По всей вероятности, жизнь автора «Истории Армении» протекала в основном в Нор Гетике. Не случайно Киракос так много места уделяет в своем труде этой обители, подробно рассказывая о ее строительстве, приводя список настоятелей.
Некоторые исследователи полагают, что Киракос Гандзакеци не только был одним из самых почитаемых вардапетов своего времени, но и занимал высокие должности[31]. Это мнение подтверждается и грамотой за подписью Киракоса, предающей анафеме мельника Давида Тцареци (стр. 201)[32].
В 1251 г. католикос Константин Бардзрбердци, получив от папы римского Иннокентия грамоту, созвал в Сисе собор и обратился к ученым мужам — представителям восточных областей Армении и их церкви с просьбой прислать свой символ веры. Киракос Гандзакеци перечисляет деятелей восточноармянской церкви, авторитетное мнение которых интересовало католикоса Константина, — это вардапет Ванакан, Вардан Аревелци, Иовсеп и др. И Киракос, который не мог оставаться в стороне от вопросов, волновавших страну, его учителя и ближайших друзей, приводит в своем труде символ веры восточных армян и присоединяется к авторам этой грамоты (стр. 97—111).
Два последних факта, во-первых, позволяют датировать вехи б биографии историка (из них следует, что в 1250— 1251 гг. он находился в Нор Гетике) и, во-вторых, недвусмысленно говорят о той роли, которую играл Киракос Гандзакеци в общественной жизни своей страны. Мы думаем, что не ошибаются те исследователи, которые считают Киракоса Гандзакеци одним из видных общественных и церковных деятелей Восточных областей Армении XIII в.
Интересные сведения о нашем историке сообщают лапидарные надписи монастыря Нор Гетик. Труд Киракоса Гандзакеци по праву считается самым достоверным источником по истории этого прославленного очага просвещения в средневековой Армении, а надписи, сохранившиеся на его стенах, содержат данные о нем[33].
31
Г. Алишан, высказывая эту мысль, приводит в подтверждение своих слов то обстоятельство, что Вардан Великий, друг и коллега Киракоса, называет последнего «рабунапетом» (см.: Айапатум, II, стр. 535—537).
33
Одна из них, датированная 1260 г., сообщает, что по просьбе вардапета Киракоса прихожане Нор Гетика освобождаются от повинности в пользу престола. Из этой красноречивой надписи следует, что в 1260 г. Киракос Гандзакеци жил в Нор Гетике; более того, он был в числе уважаемых и авторитетных членов братии (ведь не стал бы монастырь отказываться от причитающейся ему подати ради рядового, ничем не примечательного вардапета). И наконец, нам кажется, что надпись эта свидетельствует и об определенных симпатиях Киракоса Гандзакеци. [Р. Джанполадян в своей монографии «Мхитар Гош и монастырь Нор Гетика» (стр. 160—161) приводит эти надписи и, анализируя их, высказывает предположение о том, что, возможно, Киракос в то время руководил школой Нор Гетика. ]