I don’t want what I can get, I want someone with secrets
Я не хочу того, кого могу заполучить, мне нужен кто-то,
That nobody, nobody, nobody knows
Чьи секреты никому неизвестны
— Как ферма?
Алиша встречается с ним взглядом, улавливает искры на радужке.
— Не настолько ужасно, как казалось на первый взгляд.
— Сочту за комплимент. — Он подмигивает совсем по-мальчишески.
— Значит, мы как бы работаем вместе?
— Ага. Гремим пушками, взрываем ходячих, воюем за территорию и пытаемся не помереть.
— Звучит неплохо. А твой брат, он тоже…
— Не уверен, что подписывался на душевные беседы, но в этой дыре все равно заняться нечем. Не-а, этот правильный чертёнок как бы вне дел. Что, заинтересовалась им?
Алиша закатывает глаза, взглядом показывая: «Я не такая наивная дурочка, как тебе могло показаться на первый взгляд» и чуть-чуть тянет губы в улыбке. Поразительно, но в компании Троя она ощущает себя куда расслабленные, чем в окружении тысячи вооруженных солдат.
От его взгляда печет кожу, и, чтобы чем-то занять руки («Да ладно, принцесса, ты просто не хочешь лишний раз на него смотреть»), Алиша пытается выудить из костра пожарившуюся в углях картошку.
— Ай! — Алиша отдергивает руку едва-едва, вскрикнув от боли: обожглась. У Троя выражение лица меняется моментально.
— Дура, — цедит сквозь зубы, пытается быть равнодушно-грубым, показать, что его не особо волнует состояние Алиши, но она замечает, как испуганно вспыхивают глаза. — Ох, дура, как же ты теперь работать будешь? И не смотри так: даже на кухню не пущу. Давай сюда. Да не дёргайся ты. — Он кивает в ответ на ее легкое замешательство и тянет ладонь к себе, достает какую-то мазь из карманов. Обрабатывает неумело, грубовато, но так старательно, что у Алиши сердце начинает стучать уже где-то в горле.
— А то что, прирежешь? — Показать бедные зубки даже для проформы лишним никогда не бывает. И плевать, что это не подействует.
— Не, у твоей матери реакция получше будет. — Кажется, Трой смеётся вполне искренне. — Не хочется пополнить ряды малохольных ходячих.
И продолжает обрабатывать ей ожог, в конце концов едва не уронив бинт на землю.
— С-спасибо, — с запинкой выдавливает Алиша, корда Трой вроде бы заканчивает. И поспешно вырывает ладонь из цепких пальцев, точно боится подольше продержать физический контакт. Точно боится сорваться.
— Скажешь это, когда выберемся из этого Ада, — все с той же улыбкой хмыкает он. А потом поднимается, непринуждённо отряхивает пыль с колен и уходит, не забыв прихватить ружьё. Будто ничего и не было.
***
Три недели назад
Когда на Землю хлынула зараза по названием «Мертвяки ходячие», как выразился Ник, под откос пошло вообще все. И бизнес родителей в том числе. Не то чтобы Алиша была от него в восторге, но… Криминальные делишки все-таки получше зомбаков будут.
I’m fucked up, I’m black and blue
Я облажалась, меня крепко помяли,
I’m built for it, I’ll be abused
Но я рождена для этой жестокости,
I got secrets that nobody nobody nobody knows
У меня есть тайны, которых никто не знает
Зря Ник сюда полез. Попался головорезам другой банды, а они — давай вытаскивай. Семья же. А когда речь идет о Нике, у матери чувство самосохранения отрубается начисто. После смерти Трэвиса она стала еще жестче. Удивительно, как такой весь из себя хороший Трэвис вообще продержался рядом с ней так долго? Знал же, чем они занимаются, хотя убийство невинных Алиша до сих пор не одобряет. Кто ее только послушает? Мать давно перешла грань необходимой обороны.
— Нашла что-нибудь?
— Нет.
— Глянь на потолке.
— Ничего?
— Ничего!
— Простите, что так поздно. Трой.
Он открывает дверь, появляясь внезапно, как крадущийся кот (позже Алиша мысленно приклеивает это прозвище к нему), и со стуком бахает на стол поднос с чаем. У них состоялся тогда всего один первый разговор, позже еще брат — Джейк, кажется, — подошел, а мать сверлила глазами его так оценивающе, как будто уже план придумала. И многозначительно поглядывала на Алишу, чтобы после отвести в сторону и поговорить вдали от посторонних глаз.