— Мы его выманим, а потом загоняем его по Ганимеду до того, что он лишится сил. Кислорода в скафандрах должно хватить, — Неизвестный развёл руками.
Храмов взял огнемёт и направился к выходу.
— Михаил, а ты куда? — спросила командир, — Мы ещё вроде не решили, что делать.
— Вы не решили, а я знаю, что надо делать. Сейчас пожарю нам кальмара, как раз скоро ужин по расписанию.
— Храмов, вернись сюда! — приказала Юлия Витальевна, — И не надо своевольничать. Неразумной инициативой ты ставишь под удар не только себя, но и остальных.
Тут Михаил понял, что поторопился. Просто огнемёт выглядел слишком убедительным оружием против монстра.
— С Олесей кто-то должен остаться, — сказал Спартак, — иначе она станет лёгкой добычей. Тем более, что чудовище уже вкусило её кровь.
Сейчас Юлия должна была принять непростое решение. Оставить кого-то с Олесей означало сделать лёгкой добычей не только её, но и того, кто будет с ней. Она тяжело вздохнула, а потом посмотрела в камеру бортового компьютера.
— Казбек!
— Да, Юлия Витальевна, — обычно бесстрастный голос компьютера сейчас имел нотки решительности, будто он ждал, когда его позовут.
— Ты можешь отследить передвижения Финиста Соколова или его тела?
— Да, Юлия Витальевна. Сейчас тело Финиста находится за внутренней обшивкой над медицинским блоком.
Командир обратилась к экипажу:
— Слышали? Мы идём туда, выманиваем его и прибьём.
— А Олеся? — не унимался Спартак.
— Будем молиться, что мы покажемся монстру с щупальцами более ценной добычей, чем она. Пойдём!
Все вооружились и, скрепя сердцем, оставили раненую радистку, отправившись охотиться на мутанта.
Экипаж снова был в том самом коридоре, где они видели мутанта в последний раз. Михаил стоял с огнемётом и оглядывался по сторонам, Илья и Кир встали в разных концах коридора. Юлия стояла с бластером за спиной Ильи.
— Э-эй! — закричал бортинженер, — Мутант, мы здесь! Нам очень страшно, и мы — очень вкусные!
А дальше повисла тяжёлая тишина. Космонавты слышали дыхание друг друга, но вот мутант или их не слышал, или просто игнорировал.
— По-моему, надо перемещаться, — успел сказать Кир.
Внезапно потолок разломился, и оттуда показалось два щупальца. Мутант даже не спрыгнул, он свалился с верху, используя мёртвое тело Финиста как груз. Он, не теряя времени, сразу же устремился к тому, кто был ближе других, к Михаилу. Храмов как ждал этого, он навёл огнемёт на чудовище, но система подачи топлива по какой-то причине отказывала. А вот мутант не ждал, но приблизился достаточно к учёному, чтобы дотянуться до него. И оно без особого труда выбило огнемёт из рук Михаила и уже было готово убить и его самого. Монстр был в гневе: какое-то низшее существо, которое имеет лишь одну задачу — стать его пищей — вдруг решило сопротивляться и бороться за свою жизнь. Такое надо наказывать. Оно свалило Храмова с ног и уже приготовилось его проколоть. Однако в тело мутанта прилетел световой заряд. Кир и, стоявший за его спиной, Спартак решили, что открывать в узком коридоре перекрёстный огонь — плохая идея, пускай стреляет один Илья. Чудовище стремительно развернулось и напало на Репина. Бортинженер не успел ничего предпринять, как был повален, а его бок проткнула одна из щупалец. Он наставил бластер и выстрелил в голову Финиста. Верхняя её часть, до разорванного рта со звуком разрываемых мягких тканей отделилась от остального тела и покатилась по полу коридора. Михаил на четвереньках побежал к огнемёту. Кир выстрелил по мутанту, тот даже не пошевелился, оно поставило себе цель — убить Репина. Огонь куратора полётов поддержал штурман, а затем и командир. Мутант, переваливаясь с одного щупальца на другой, отступил от бортинженера и попытался скрыться в техническом пространстве потолка. Но Спартак не дал этого сделать. Жуков-младший подбежал к мутанту, уже наполовину ушедшему наверх и повис на нём. Изъеденное изнутри тело Соколова разломилось пополам. Упало сначала оно вместе со Спартаком, оголив отростки мутанта и его тельце, а затем и сам мутант, придавив штурмана. Однако, тот смог воспользоваться дезориентацией чудовища и даже вылез из-под него. Именно в этот момент на конце ствола огнемёта появилось маленькое пламя.
— Ага! Работает, — сказал Михаил, — Спартак, уходи оттуда!
И учёный нажал на кнопку подачи топлива. Чудовище сначала сжалось в комок, издавая писклявые звуки, какие обычно бывают у лобстеров, когда их кидаешь в кипяток, а потом оно решило продать свою жизнь подороже, и выпустило щупальца для атаки. Однако сил у него почти не осталось, и атака провалилась. Мутант обмяк и перестал шевелиться.