— Это мы мигом! — воскликнула командир и повела Храмова в жилой модуль.
Экипаж «Николая Коперника» сейчас в полном составе, кроме Глеба, находившегося в своём кабинете, был в блоке приготовления и приёма пищи и принимал завтрак согласно штатному расписанию. Когда Юлия и Михаил зашли внутрь, за ними закрылась автоматическая герметичная дверь.
— Доброе утро, товарищи! — поздоровалась Юлия.
— Здравствуйте, Юлия Витальевна! — почти хором ответила команда, сидевшая за общим столом.
В металлических глубоких тарелках у людей была субстанция, напоминавшая молочную кашу, в бутылках с трубочками похоже была вода без газа. Командир указала на высокого худого блондина с зелёными глазами.
— Это — Финист Соколов, наш пилот, — потом она пошла по часовой стрелке и указала на молодую светло-русую женщину, имевшую атлетическое телосложение. — Это — Олеся Филатова, инженер-радист, — далее был коренастый коротко стриженый мужчина тридцати восьми или сорока лет с татуировкой на шее. — Илья Репин, бортинженер, — потом был Кир. — С товарищем Неизвестным вы уже знакомы, — последним она указала на молодого кудрявого мужчину, черты лица которого показались Михаилу знакомыми. — И, последний, но не по значению, наш штурман — Спартак Жуков.
— Владленович? — спросил Михаил.
Молодой Жуков рассмеялся, а потом сказал:
— Кимович, Михаил Александрович, я — Кимович.
Вот оно что! Это младший брат Владлена, поэтому он и показался Михаилу знакомым. И не просто похож на брата, буквально его молодая версия.
— Что же, — завершила командир, — знакомьтесь. Команда введёт тебя, Михаил, в курс дел, целей и рабочего графика. А мне пора возвращаться в блок контроля.
После этого Юлия удалилась, а Кир пригласил Михаила за стол.
Глава 3
Прошло ещё несколько земных суток, во время которых Михаил знакомился с командой. По прошествии этого времени учёного снова вызвала к себе командир экспедиции.
— Снова здравствуй, Юлия Витальевна, — сказал Храмов.
Командир кивнула и поздоровалась в ответ.
— Есть для тебя первое задание, — продолжила она, — мне кажется, будет целесообразным тебе самому посетить «Иоганна Кеплера» и побеседовать с Эльбрусом. Возможно, он сообщит тебе что-то, чего не стал говорить нам, — Юлия заглянула Михаилу куда-то в глубину его глаз. — Однако, принимая во внимание всё, что с тобой там случилось семь лет назад, я не могу тебе приказывать сделать это. Если опасаешься получить психологическую травму, то не надо. Найду тебе работу здесь, на базе. Просто, я считаю, что это нужно сделать, но настаивать на этом не могу и не буду.
Михаил на какой-то миг задумался. Он действительно боялся столкнуться со своим прошлым, однако понимал правоту командира экспедиции. Если есть смысл поговорить с Эльбрусом, это нужно сделать. В конце концов, весь экипаж погиб, кого ему бояться спустя семь лет? Разве что призраков, но их существование не подтверждено научно.
— Я согласен, Юлия Витальевна. Единственное что, один я туда не отправлюсь.
Обычно сохранявшая серьёзное выражение лица, командир позволила себе улыбнуться и даже тихо посмеяться.
— А кто тебя туда одного-то отпустит? С тобой отправятся Финист, Илья и Спартак.
— Ну если так, то я согласен, — тут Храмов будто что-то понял. — Только странно это выглядит: что может мне такого сообщить Эльбрус, чего он не стал сообщать вам или Киру Николаевичу?
Юлия медленно покивала.
— Это хороший вопрос, Михаил. Но лучше нам быть уверенными. Естественно, я не уведомила товарища Неизвестного о вашем возможном выезде. Сообщу ему постфактум. Отправляйся в кессонный отсек. Твои сопровождающие уже готовятся к выезду.
Учёный отправился в модуль выхода на поверхность. Всё оказалось правдой: пилот, бортинженер и штурман уже ожидали его, сидя на скамейках, привинченных к полу модуля. Когда дверь закрылась за ним, все трое посмотрели на пришедшего.
— Ну вот, наконец-то и наш Михаил пришёл! — воскликнул Спартак. — Натягивайте скафандр, товарищ учёный, и, как сказал Гагарин, поехали!
Собравшись, космонавты погрузились в пилотируемый планетоход, который они между собой в шутку назвали «Ганимедоход-1», и отправились в путь. Управление транспортным средством по должностям было аналогичным должностям на космическом корабле: управлял Финист, как пилот, рядом с ним сидел Жуков-младший, как штурман, а Михаил и Илья сидели на задних местах и были с данный момент пассажирами.