— Привет, Миш, — сказал бортинженер, ты как здесь?
Храмов пожал плечами.
— Да так. Скучно стало. Все заняты своими делами, один я — пассажир неприкаянный. Потом гляжу: тебя нет в рабочем отсеке. Думаю, пойду — найду. Может, что интересного скажет.
Теперь уже бортинженер пожал плечами.
— Что я могу тебе рассказать? — он показал фотографию, там запечатлён он с женой и годовалой девочкой, — Это моя семья: жена Арина и дочка Оля. С Ариной мы поженились буквально в последний день перед началом всей это свистопляски. На следующий день с Луны прилетел нулевой пациент и началась вся эта ху… Вся эта ерунда с условно выздоровевшими, мутантами и прочей хренью. После того, как прошёл шок, городские власти навели некое подобие порядка. И через полтора года у нас родилась Олечка. Город был закрыт, больных выкидывали за стену через блок-пост с КПП на въезде и выезде. С работой было очень тяжко. Но вот объявили эту космическую экспедицию, и я оказался здесь. Платят немного, но стабильно. И едой семью обеспечивают. Летим уже восьмой месяц, а я так скучаю… Даже выходить на связь боюсь, а то совсем в тоску впаду, — Геннадий ненадолго отвёл взгляд, а потом снова посмотрел на учёного. — А ты как? Семья есть?
Михаил на этот вопрос снисходительно улыбнулся.
— Я, Ген, женат на науке. И вряд ли уже что-то изменится.
— Да, Миш. Я помню, как на нас все смотрели во время старта. Будто бы прощались. Не удивлюсь, если так оно и было.
Такой поворот разговора заставил Михаила оглядеться по сторонам, но кроме них в отсеке никого не было, если не считать вечно смотрящей камеры Эльбруса. Однако, компьютер не заговорит, пока его не спросят, либо же пока кто-то не начнёт нарушать предписанные инструкции, как это было с коньяком полтора месяца назад. После небольшой паузы Черненко продолжил:
— Интересно, а что случилось с первой экспедицией? И где сейчас корабль «Галилео Галилей»?
Теперь уже была очередь Храмова делать паузу в разговоре. Если Эльбрус их прослушивает, а то и записывает, то подобный разговор может потом аукнуться на Земле. Но с другой стороны, где как не здесь вести этот диалог? Пожалуй, здесь, среди этой ледяной пустоты, в скорлупе космического корабля, безопаснее всего. В космосе голосов никто не услышит. Даже если услышит, последствий за это не наступит.
— Знаешь, друг мой, я, конечно, далёк от всей этой межпланетной темы, но кое-какие слухи до меня дошли, касаемо «Галилея».
Бортинженер хмыкнул, он сам слышал немало легенд и мифов об исчезнувшей экспедиции, но ему показалось, что Михаил может сказать больше, чем знает он сам. Геннадий сложил руки на груди и посмотрел физику прямо в глаза.
— Я слышал, что на тот корабль организаторы экспедиции, ну или кто-то ещё, пронесли образцы инопланетной дряни, от которой разошлась эпидемия, с одной им известной целью. В нужный момент там случилась, скажем так, нештатная ситуация, а потом они перестали выходить на связь. Поэтому я не хочу знать, где сейчас «Галилей». Просто потому, что боюсь, а вдруг этот слушок окажется правдой. — после небольшой паузы физик решил добавить, — А после к нам в Университет принесли образцы мутагена в ампулах, так что теперь я его везде узнаю.
— Разное вот слышал про пропажу корабля, но твою версию — впервые. Теперь мне тоже стремноватенько.
— А ты что слышал?
— Да так, разное: столкновение с астероидом, взрыв кислорода на борту. Всякое говорили, — Геннадий отмахнулся.
Храмов понял, что данный разговор зашёл в тупик и лучше тему сменить.
— Слушай, я заметил, что тебя прям очень веселит, когда Эльбрус Матильду госпожой называет, — Михаил ехидно улыбнулся.
Черненко начал смеяться.
— Да, это вообще забавно звучит «Госпожа Матильда». Как будто речь идёт о БДСМ.
— А ты, я смотрю, знаток!
Бортинженер пожал плечами.
— По-моему, это все знают.
В этот момент заговорил Эльбрус:
— Уважаемый экипаж! Прошу всех собраться в приборном отсеке. Корабль «Иоганн Кеплер» приближается к планете Марс на минимальное, заданное маршрутом, расстояние. Вы можете наблюдать Красную Планету через иллюминаторы, но через бортовые телескопы Вы сможете увидеть больше.
Михаил решил закончить их с Геннадием диалог.