Олаф отвернулся обратно к своей панели, но всё-таки ответил учёному:
— Я — вэн, Мике, а не фроинд. А лучше зови меня просто Олаф.
— Хорошо, фроинд, — после этого Храмов поприветствовал всегда улыбчивого Чунга, — чао чи, дружище!
— Чао чи! — ответил вьетнамец, после чего также вернулся к своим делам.
— Что за вопрос у тебя? — снова заговорил командир корабля, — здесь его можно обсудить или переместимся в приборный отсек?
— Нет, товарищ командир. У меня скорее наблюдения.
— Говори.
Прежде чем начать, Михаил набрал воздуха в лёгкие.
— Смотри, я слышал, что разрабатывали капсулы для анабиоза. Почему их не стали ставить на наш корабль? Это ведь сэкономило бы столько ресурсов и, думаю, поберегло бы нервы членам экипажа.
Владлен заметил, что другие космонавты тоже на него смотрят. Михаил задал очень интересный вопрос. И всё же ответ на этот вопрос был.
— Понимаешь, Миш, эти капсулы действительно разрабатывались. Но к моменту нашего старта они ещё не успели пройти достаточно испытаний, поэтому их использование в полёте даже не рассматривалось. Я ответил на твой вопрос?
— Да, Владлен.
После этого Михаил вернулся в рабочий отсек. И как гром среди ясного неба прозвучали слова Эльбруса, изменившие весь дальнейший ход полёта:
— Внимание! Всем членам экипажа занять свои посты! К кораблю приближается космическое тело.
Сначала все переглянулись, но голос Владлена быстро вывел всех из ступора.
— Чего встали! Не слышали? Всем занять места! Это приказ!
Весь экипаж сразу же занял места в отсеках. Михаил и Селин переместились в приборный отсек. Владлен обратился к панели управления.
— Эльбрус! Какое расстояние до астероида?
— Порядка ста километров.
— Эльбрус, проведи анализ.
— Продолжается приближение к нам. Согласно моим расчётам столкновение может привести к выходу из строя оборудования связи, что грозит потери связи с пунктом управления на Земле.
— Мы можем запустить зонд? Ну… Болванку простую.
— Да, Владлен Кимович. Однако, я пока не могу сказать, сможет ли это полностью снять угрозу.
— Давай попробуем, Эльбрус. Геннадий! — крикнул он бортинженеру, — Приготовиться! Действуем согласно инструкции!
Черненко отправился за зондом, который представлял собой обычный кусок металла. На нём не было никаких аппаратов или датчиков.
Не прошло и двух минут, как Эльбрус произвёл запуск зонда, который почти сразу же скрылся в космической темноте. Но его траектория была показана на панели управления. Ещё через некоторое время произошло столкновение. После того, как аппараты это показали, Матильда выдохнула с явным облегчением. Правда, Владлен чувствовал, что это ещё не конец.
— Эльбрус, доложи, — попросил он.
— Докладываю. Произошло столкновение зонда и астероида. Траектория космического тела отклонилась от первоначальной траектории. Угроза столкновения сохранилась. Однако потенциальный вред минимизирован. Вероятная поломка будет устранена посредством ремонтных мероприятий.
Раздался глухой удар, несильный, даже освещение не замерцало.
— Внимание, — снова заговорил компьютер, — антенна связи вышла из строя. Повреждение не критическое, но до устранения поломки связь с землёй невозможна.
Михаил хотел спросить, а нужна ли вообще эта связь в данный момент? Может, имеет смысл сначала до Ганимеда долететь и там уже всё починить? Но сразу же физик понял, что это просто глупость. У всех на Земле остались родные и близкие, которые ждут весточки. А, значит, связь нужно восстанавливать.
Владлен переместился в отсек управления и попробовал настроиться на передающую частоту с центром на Земле. Командир попытался повращать антенну через ручное управление, однако что-то там заклинило, и антенна не могла выйти на нужное положение. Делать нечего.
— Делать нечего, товарищи, — заговорил Жуков, потом повернулся к Геннадию, — выбери себе помощника и отправляйся в открытый космос чинить.
— Стойте, стойте! — сказал Храмов, — как такое получилось? Умные люди ведь рассчитывали траекторию полёта. Почему с нами столкнулся астероид?
— Дело в том, — ответил Чунг, — что мелкие объекты могут просто потеряться. Их положение труднее предсказать. Поэтому и случилось то, чего вероятность была один из тысячи.
— Ты хочешь сказать, что нам просто не повезло? — не унимался Храмов.
— Да, Михаил, — закончил штурман.
Владлен махнул рукой.
— Всё обсудили? А теперь приступаем к ремонту!
Глава 6
Геннадий выбрал в помощники Чунга и отправился за борт корабля устранять поломку. Космонавты надели скафандры и подготовились к выходу в космос. Находясь в кессонном отсеке, мужчины отсалютовали друг другу.