– Я бы с радостью, но признаться, в жизни не встречал ничего подобного, – безрадостно объявил Рубака, – а ведь повидал я не мало. Я буду не я, если Дин Говейн не знает ответ.
Сэм перевёл взгляд на опытного охотника. Тот кивнул.
– Это демон огня, – мрачным тоном сказал Дин Говейн. – Его можно убить серебром. Жаль, они отобрали мои мечи.
– И мои тоже, но в арбалете Сэма болты с серебряными наконечниками, – на угрюмом лице Ганса Эдегора заиграла нехорошая ухмылка. – Прицелься-ка ему в грудь, сынок.
– К сожалению, я истратил все серебряные болты на реке, когда стрелял по оборотням. Теперь в арбалете стальные болты, – расстроился Сэм. Секунду подумав, он просиял: – Но у меня всё ещё имеется ваш кинжал, Ганс.
– Отлично! Давай его, сынок, – протянул руку наёмник.
– Нет, я займусь демоном, а вы уничтожьте некроманта, – Дин Говейн быстрым движением перехватил оружие.
Глаза ученика и наставника встретились. Дин Говейн выдержал тяжёлый взгляд Ганс Эдегора, и тот нехотя уступил.
– На земле демон не имеет такой силы, как под землёй, – продолжил старый охотник. – Позволим им выйти.
Под командованием леди Джейн отряд отступал к ближайшим скалам. Покинув шахту, дух огня выпрямился во весь свой громадный рост и расправил широкие плечи. Из-за его спины показались ведомые Дроогом и Нанригом оборотни. Из-под широкой шляпы Рубаки светились ядовитым огнём глаза некроманта.
– Глупцы! Как вы посмели бросить мне вызов?! Молитесь, ибо сегодня ваша последняя ночь! – угрожающе прошипел Нанриг и воздел к небу руки.
Зелёные искры слетели с костлявых пальцев и быстро потянулись к людям. Отец Северин преградил дорогу чарам. Он держался спокойно, будто вышел на прогулку, а не на смертельную битву. Руки старца сложились в молитве, голова слегка наклонилась.
– Оно сейчас убьёт отца Северина, – запаниковала леди Джейн.
– Нет, – успокаивал девушку Сэм. – Поверь, он знает, что делает.
Ещё пару дней назад Ганс Эдегор согласился бы с Джейн и, конечно же, не позволил бы старику идти навстречу опасности. Но когда увидел, как с помощью слова Божьего священник ворвался в колдовской сон и испепелил Монгора, наёмник уверовал в силу свыше.
Бледно-жёлтое свечение понеслось навстречу чарам Нанрига. Яркая вспышка на миг ослепила оба лагеря: Добро столкнулось со Злом. Но как ни напрягались Нанриг Зубоскал и отец Северин, ни один не сумел опрокинуть другого.
Поняв, что лёгкой победы ему не одержать, Нанриг еле заметно кивнул Дроогу, и тот поспешно повёл оборотней на священника. Солдаты во главе с Гансом Эдегором тут же выстроились перед отцом Северином полукругом, брат Сэм и леди Джейн встали позади. Дин Говейн перехватил рукоять кинжала и, подмигнув Рубаке, с вызовом посмотрел на демона.
– Сразись со мной, дух огня! Сразись, если не боишься! – Дин Говейн мужественно вышел вперёд.
Дроог хищно оскалился, и трое оборотней сорвались с места, но не пробежали и пяти метров, как огненный меч ударил им в спины.
– Оставьте смертного мне! – гневно проревел дух огня.
Глава 13. Битва
По налившимся кровью глазам брат Сэм понял, что гордому Дроогу не просто стерпеть обиду от могущественного духа огня. Но с другой стороны, что он может против демона?
Злобно фыркнув, Дроог повёл оборотней на отряд Ганса Эдегора.
– Сэм, – окликнул юношу хриплый голос Рубаки, – я собираюсь покончить с этой псиной, но мне нужна твоя помощь.
Монах утёр мокрый лоб и, кивнув в ответ, вскинул арбалет.
Закипела кровавая бойня! Сэм поливал арбалетными болтами оборотней, ставших на пути Ганса Эдегора. Дроог, видимо, раскусил план Рубаки, и разумно не лез на рожон.
Борьба между святым отцом и некромантом продолжалась. Бледно-жёлтый свет медленно оттеснял ядовито-зелёные чары колдуна.
Бесстрашный Дин Говейн сражался с демоном. Опытному охотнику приходилось тяжелее всех – он отбивался от огненных клинков одним-единственным кинжалом. Атака казалась невозможной.
Ганс Эдегор, увидев, что наставника надолго не хватит, пошёл на выручку. Заметил это и Дроог. Выждав подходящий момент, он в три могучих прыжка вдвое сократил расстояние от наёмника и готовился занёсти когтистую лапу для подлого удара в спину.