Сэм прицелился в Дроога и выстрелил. Раздался щелчок, но ничего не произошло. К своему ужасу, монах осознал, что арбалетная коробка, подававшая наверх болты, была пуста.
– Ганс, сзади! – закричал во всю глотку Сэм.
Рубака отскочил. Правда, полностью уйти от удара у него не получилось – острые когти пробили доспех и слегка оцарапали кожу.
– Скоро примкнёшь к нам, и без разницы желаешь ты этого или нет, – рыкнул Дроог Волк, быстро отступая за спины других оборотней.
Выругавшись, наёмник повернулся к демону и увидел у его ног израненного Дина Говейна. Пускай их с Гансом Эдегором разделяло шагов пятнадцать, но Сэм не мог не почувствовать, какая ярость охватила того.
Демон возвышался над охотником. Огненная рука взмыла вверх, чтобы обезглавить Дина Говейна. Уже у самой шеи старика меч демона столкнулся с кинжалом, который в последний момент подхватил с земли Ганс Эдегор.
– Ещё смертный! – предвкушал очередную забаву дух огня.
Но радость демона оказалась преждевременной – Рубака пришёл мстить. Сила наёмника росла с каждым мгновением. Сэм в испуге заметил, что в то же время заострялись и уши Ганса Эдегора.
Сначала демон лишился кисти, затем пропустил удар под колено. Заваливаясь, он попытался достать охотника клинком, но промазал. В безумном прыжке, почти закончив превращение в оборотня, Ганс Эдегор вонзил кинжал в грудь противника. Демон пронзительно взревел и, окаменев, рассыпался на части.
Приземлился Ганс Эдегор уже на четыре лапы, позабыв о своей человеческой сущности. Весь покрытый серебристой шерстью, теперь он реагировал только на команды Дроога.
– Вам конец – охотники мертвы! – наслаждался моментом Нанриг. К тому времени он перехватил инициативу в борьбе со священником.
Джейн и Сэм вооружились копьями павших солдат и защищали от оборотней отца Северина. Юный монах стал бледнее обычного, когда услышал слова некроманта, но оружие не опустил, только сильнее сжал.
– Стоим до последнего! За Чарльза Девона! – кричала вместе с солдатами леди Джейн.
– За Дина Говейна! За Ганса Эдегора! – поддержал их Сэм.
Дроог расхохотался.
– Посмотрим, как ты заговоришь, когда такой хвалёный Ганс Эдегор бросится на тебя, чтобы разорвать на части, – пролаял он и кровожадно облизнулся.
Дроог кивнул серебристому оборотню, бывшему ещё недавно Гансом, и тот медленно пошёл на Сэма. Бедный монах ощутил, как потянуло внизу живота.
– Прости, но ты не оставляешь мне выбора, – прошептал юноша и решительно направил острие копья на оборотня.
Сэм атаковал, но тварь увернулась и мощным ударом сбила монаха с ног. Юноша отчаянно боролся: крепко ухватил серебристого зверя за шею, не давая острым челюстям добраться до горла.
– Боритесь, Ганс! – кричал Сэм, багровея от усилий. – Вы же охотник на нечисть, а не оборотень!
Монаху оставалось лишь верить, что кто-то подоспеет на помощь… Точно! Нашлось решение: вера. Юноша горячо зашептал молитву, и, о чудо, в жестоких глазах оборотня появилось сознание. Он резко отпрянул от Сэма и виновато завыл.
– Нет! Ты должен прикончить его! – взбесился Дроог, приближаясь.
Он понял, что произошло, только когда Ганс кинулся на него. Завязался бой. Они крутились клубком, нанося друг другу страшные раны. Но вот раздался вой, который быстро перешёл в скулёж, а затем в предсмертный хрип.
– Нет! Дроог! Нет! – Нанриг отступал под давлением отца Северина.
Окружившие солдат оборотни падали, страшно при этом извиваясь. Шерсть исчезала, морды втягивались, лапы стали походить на ноги и руки.
– Ганс, – склонился над корчившимся в агонии серебристым оборотнем Сэм, – Ганс, ты справишься!
– Сэм, – окликнул монаха священник, прервав на несколько секунд молитву, – настало время.
Слуги Господа заговорили в один голос. С ладоней юноши сорвался луч ярко-жёлтого света и стрелою полетел к зелёным чарам Нанрига – защита колдуна лопнула мгновенно.