Впору! Да у него ноги, как у нарта-великана! Я знаю, что он носит сапоги сорок пятого размера. Кажется, у меня тридцать седьмой. Значит, в дядиных ботинках я буду просто-напросто плавать!
Между тем бабушка разыскала ботинки дяди Абу и поставила их передо мной. Я глядел на них и изумлялся. Разве это ботинки? Разве их можно назвать таким словом? Это корабли! Моя нога в сравнении с ними была утлой лодочкой…
— Подожди, не надевай, — сказала бабушка. — Сейчас я найду тебе шерстяные носки…
Я натянул шерстяные носки, но это почти ничего не дало: в дядиных ботинках было еще много свободного места. Тогда бабушка принесла мне еще одну пару носков, а я на всякий случай сунул в каждый ботинок по газете.
— Вот тебе и бутсы-мутсы! — удовлетворенно сказала бабушка, когда я наконец зашнуровал ботинки и выпрямился.
Какие ноги у меня стали — смотреть страшно! Я, например, не мог глядеть на них без содрогания. Получалось так, что не ботинки были моей принадлежностью, а я был принадлежностью ботинок!
— Смотри быстро не бегай, — начала говорить бабушка. — Не порви ботинки… Я ж твой футбол-тотбол знаю: от него самые крепкие ботинки горят.
— Такие не сгорят, — мрачно заметил я.
— А все равно береги их, — сказала бабушка. — Дядя Абу будет недоволен, если с ними что-то случится… Вот что, — лицо у бабушки осветилось новой мыслью, — я пойду с тобой на этот футбол!..
— Зачем? — испуганно спросил я.
— Для твоей же пользы, дуралей! — воскликнула бабушка. — Я прослежу, чтобы ты бережно обращался с ботинками…
— Бабушка! — взмолился я.
— Будет так, как я сказала! — прикрикнула она. — А если ты против, то снимай ботинки и оставайся дома.
Меня уже не радовала предстоящая игра. Я понимал, что стану посмешищем в глазах ребят. Гапур явился на матч в ботинках-броненосцах да еще бабушку с собой прихватил, — как же тут не смеяться?!
Вокруг поля собралось уже много народа. Я шел, опустив голову, сгорая от стыда за свои великаньи ботинки, но все-таки успел заметить в толпе председателя колхоза Магомета Идрисовича, учителя Гамида Башировича, объездчика Инала, который явился сюда вместе со своей женой, отца Сулеймана и тетю Напсат.
Тетя Напсат тоже меня заметила.
— Гапур, желаю тебе удачи! — крикнула она.
— Спасибо, — буркнул я в ответ.
Бабушка с места в карьер завела с тетей Напсат беседу. Воспользовавшись этим, я быстрым шагом двинулся к капитану нашей команды Магомету, — он уже давно махал мне рукой.
— Куда ты, Гапур? — вмиг насторожилась бабушка.
— На поле. Играть надо.
— Подожди, я с тобой, — сказала бабушка.
Я уставился на нее. Только этого еще не хватало, чтобы она меня на поле опекала!
Хорошо, что тетя Напсат была рядом и помогла мне убедить бабушку, что на поле ей делать нечего.
— Пусть будет по-твоему, — согласилась наконец бабушка. — Только не думай, что тебе позволено обращаться с ботинками дяди Абу как угодно… Я тебе этого не позволю!
Когда я подошел к Магомету, он уже выстраивал команду. Сулейман, заметив меня, приветливо поднял руку.
— Салам!
— Салам! — ответил я.
— Опаздываешь, Гапур? — накинулся на меня Магомет. — Быстрее становись в строй…
Вдруг он глянул на мои ботинки и разинул рот от удивления.
— Э-эй, откуда ты выкопал такие страшилища? — спросил он.
Ребята, как по команде, опустили головы и принялись разглядывать ботинки дяди Абу.
— Это дядины, — начал оправдываться я. — А мои в шкафу заперты. — Язык у меня делал все, чтобы вывернуться. — А ключ от шкафа бабушка потеряла…
— Прямо «МАЗы»! — засмеялся вратарь Али. — На них грузы можно возить!
— Совсем и не «МАЗы», — тихо сказал я.
— Слоны! — выкрикнул Гилани, который играл в защите.
— Совсем и не слоны, — еще тише, чем в первый раз, ответил я.
— Да хватит вам, ребята, чего пристали? — послышался голос Сулеймана. — Ботинки как ботинки… Не в ботинках дело, а в ногах — правильно, Гапур?
Я кивнул. Меня обрадовало, что Сулейман пришел мне на помощь. В конце концов, хоть мы и ссоримся иногда, а он мне хороший друг.
Нам дали десять минут на разминку. А когда она кончилась, судья, учитель физкультуры, заливисто засвистел, призывая команды к центру поля…
Я слышал репортажи из Москвы и каждый раз удивлялся, как люди, говорившие по радио, не только успевали следить за ходом игры и за игроками, но и, развлекая слушателей, сообщали им, что такая-то команда сыграла с другой двадцать лет назад так-то и так-то, а такой-то нападающий в этом матче забил рекордное количество мячей — четыре, причем один в акробатическом прыжке, через голову…