Кассианэль действительно оказался немного ошарашенным столь странным поведением дракона. Насколько эльф успел разобраться в нем, Аррияр никогда не пытался быть излишне вежливым с кем бы то ни было вообще – пожалуй, для этого он был слишком эгоистичен и помешан на собственной значимости.
Даже будучи наследником Империи он никогда не следовал обычаям и традициям и не переживал по этому поводу. Вот почему Кассу показалась странной, пусть и сопровождающаяся уже почти привычным ехидством, попытка поддержать вежливый разговор. Зачем это понадобилось дракону, эльф не знал, что неимоверно его раздражало.
Именно в таком, далеком от спокойствия, состоянии Кассианэль и оказался в своих апартаментах. Как только за спиной захлопнулась дверь, ледяная маска тут же стекла с бледного лица, красивые черты которого тут же исказились гримасой сильного недовольства. Впрочем, продлилась эта слабость недолго – блокирующее эмоции колечко помогло справиться со вспышкой негатива, и уже через несколько минут холодное безразличие вновь заняло свое законное место.
Эльф глубоко вздохнул, успокаиваясь, и принялся разбирать свою сумку – монотонная работа приводила в порядок мысли, да и к тому же принцу совершенно не нравилось, когда кто-то посторонний прикасался к его вещам. Тем более ему не очень-то хотелось, чтобы этим занимались местные слуги – никому из них Касс не доверял, за исключением разве что Санара, хотя тот и подчинялся напрямую только императору.
Подобное недоверие, впрочем, не возникло из ниоткуда. Все оказалось довольно просто – когда Касс был ребенком, его отца пытались убить. Один из слуг, что занимались гардеробом Его Величества, посыпал его одежду одним довольно редким порошковым ядом. Только вот убийцы не учли того, что сын Повелителя отличается очень высокой чувствительностью к подобным вещам и сможет опознать яд до того, как он попадет к отцу.
И уж тем более никто не ожидал, что эльфёнок сможет верно указать не только на слугу, но и на того, кто отдал ему приказ об убийстве. Именно тогда Касс и попался на глаза прежнему главе Тайной Канцелярии. Того очень заинтересовал слишком умный для своих лет принц.
Так наследник эльфийского престола и оказался в системе тайной службы, а через несколько лет и встал во главе отдела. Только вот для всех, кто интересовался Канцелярией, главой значился его заместитель – Кассианэлю не нужны были лишние сплетни. Да и Повелитель мог запретить единственному наследнику заниматься любимым делом из-за его опасностей.
За разбором вещей пролетело довольно много времени – сумка-то была безразмерной. Один из любимых артефактов эльфа, способный вместить в себя огромное количество совершенно разных предметов, главное – чтобы в горловину смогла вместиться хотя бы их часть. Кроме того, весила она ровно столько, сколько и помещенная внутрь последней вещь.
И в этот раз сумка вместила в себя много необходимого. Раскладывая все эти предметы по полкам гардероба, Кассианэль постепенно успокаивался, так что спать чуть позже он ложился абсолютно спокойным и расслабленным, несмотря на то, что прошедший день не принес ему ничего хорошего.
Впрочем, довольна жизнью этой ночью оказалась только Милада – та самая брюнетка, которой Аррияр заинтересовался нынешним вечером. Дракон спал, а девушка размышляла над своим счастьем. Наконец-то, после долгих недель бесплодных попыток обратить на себя внимание, принц оказался в ее постели, точнее, конечно, она – в постели принца, но это, собственно, такие мелочи… А ведь все благодаря предстоящей свадьбе! Раз уж его не смутила предстоящая свадьба, кукольно-красивый будущий супруг и прямое распоряжение Императора, значит, у нее есть еще шанс. Милада предвкушающе улыбнулась и, подкатившись под бок дракону, уснула, чтобы, поднявшись за пару часов до рассвета, покинуть покои принца, который предпочитал просыпаться в одиночестве.
Глава 4
Проснувшись с рассветом, Касс пожалел, что все происходящее с ним не оказалось простым ночным кошмаром. Именно эта мысль не давала ему покоя, пока он облачался в традиционный для торжественных церемоний белый костюм, расшитый сложными серебряными узорами. Белый всегда считался цветом правящей династии в Линории. Право на ношение одежд этого цвета осталось у эльфа, как у единственного наследника, даже несмотря на его переход в род супруга, поэтому на таком значимом мероприятии, как собственная свадьба, Кассианэль просто обязан был облачиться в одежды подобного оттенка.