– Кассианэль, – как и предполагалось, Касса император нашел в библиотеке и, в первое мгновение поневоле замер, залюбовавшись склонившимся над книгой принцем, настолько тот уместно и уютно смотрелся в этом помещении.
– Ваше Величество, – услышав голос Данияра, эльф поспешно поднялся с кресла и поклонился, так что длинные волосы скользнули по плечам.
– Кассианэль, к чему все эти церемонии? Я уже просил Вас обращаться ко мне по имени, – мягко улыбаясь, дракон внимательно наблюдал за собеседником, который выглядел абсолютно спокойным, – мы теперь одна семья.
– Прошу прощения, Данияр, привычки так просто не забываются, – эльф смущенно улыбнулся, совершенно привычным жестом собирая светлые пряди в низкий хвост тонкой лентой, – о чем вы хотели поговорить со мной?
– Кассианэль, я в полнейшей растерянности… – Император, сделав эффектную паузу, уселся в кресло, приглашая собеседника последовать его примеру, – у меня сложилось странное впечатление, будто бы вы избегаете нашего общества?
– Что вы, Данияр, – принц даже замотал головой, настолько неожиданным для него стало предположение Его Величества, – Ваше общество я нахожу действительно приятным. Вот только не все придворные разделяют подобное благожелательное ко мне отношение. В обычной ситуации я бы и не обратил внимания на их поведение, но вот это милое украшение, коим наградила меня Богиня, кажется, влияет на мои реакции, делая меня чрезмерно чувствительным.
В подтверждение своих слов, Касс осторожным движением приподнял рукав шелковой рубашки, демонстрируя Императору золотистую брачную татуировку, которая за все эти дни нисколько не потускнела.
– Придворные, значит, – протянул Данияр. Он разозлился, но по выражению его лица этого увидеть было нельзя, только в низком голосе начали прорываться рычащие звуки. Идиоты-придворные своим поведением могли разрушить все его планы по воспитанию строптивого наследника, чего допустить он никак не мог, – я обязательно обсужу с ними данный вопрос…
– Вам совершенно не стоит сердиться на них, Данияр, – покачал головой чутко среагировавший на изменившееся настроение собеседника эльф, который вовсе не хотел становиться причиной разногласий, – просто им трудно привыкнуть к тому, что я, представитель враждебного еще недавно народа, спокойно разгуливаю по дворцу, да еще и в качестве супруга единственного наследника Императора.
– Вы правы, Кассианэль. Но я не могу не обращать внимания на такое поведение подданных, – Император одобрительно посмотрел на собеседника, в очередной раз приятно удивляясь подобному здравомыслию, – Я правлю, потому что я – сильнейший. Не принимая Вас равным себе, они ставят под сомнение мою власть и мою силу. А этого я допустить не могу, да и, будем откровенны, не хочу.
– Действительно, – Касс кивнул, задумавшись ненадолго, – я пока еще не очень хорошо разбираюсь в особенностях правления у драконов. Вы не очень-то любите делиться подробностями с посторонними. Впрочем, мне следовало бы собрать больше информации, прежде чем делать какие-то выводы.
– Моя личная библиотека теперь полностью в вашем распоряжении, – Данияр еще раз улыбнулся, поднимаясь из кресла. Всё, что хотел, он выяснил, – Вы можете в любое время посетить ее. Всего доброго.
И стремительным шагом вышел за дверь. Только тогда Кассианэль смог, наконец, расслабиться, позволив себе на пару мгновений откинуться на спинку кресла. Он совершенно не понимал, что же такое с ним творится. Артефакт, который раньше без всяких сбоев безукоризненно помогал блокировать сильные эмоции в самых разных ситуациях, не справлялся с задачей. Похоже, принц оказался прав в своих размышлениях, и брачная татуировка действительно блокировала действие всех подавляющих эмоции артефактов.
К тому же эльф чувствовал неловкость перед Данияром из-за того, что так и не изучил историю Империи Драконов более подробно. Теперь ему оставалось только недоумевать, как же он с такими слабыми знаниями о других расах, смог довольно длительное время проработать главой Тайной Канцелярии.
А сейчас ему дали доступ к личной библиотеке императора драконов. Это собрание древних рукописей многие годы являлось, в своем роде, легендой среди всех почитателей книг. Хранящиеся там древние рукописи сохранили всю достоверную информацию о драконах. Ту, доступ к которой имели далеко не все представители не только других, но даже и этой расы. А Касс только что получил разрешение пользоваться всеми находящимися там сведениями, и, несомненно, оценил степень оказанного ему доверия.