– Демон! И чем я заслужил всё это? Почему бы мне и дальше спокойно не сидеть в Тайной канцелярии? – обреченно застонал наследник эльфийского престола, сползая на пол по внутренней стороне двери. Нет, конечно, Касс не бился в истерике, но было очевидно, что он очень переживает. Слишком бледным стало его лицо, слишком сильно тряслись руки, которые он до боли сжимал в кулаки, – хорошо хоть, для заключения брака нужно только обменяться кровью, не хватало мне еще лечь в постель с новоиспечённым супругом. Вот уж будет неловкий момент…
И всё-таки, несмотря ни на что, принц в любых обстоятельствах остается принцем. Длилось это проявление слабости недолго. Снятое перед визитом в кабинет отца кольцо-ограничитель эмоций заняло свое законное место на указательном пальце. Так что уже через несколько минут перед всеми вновь был готов предстать глава аналитического отдела Тайной канцелярии Его Величества Повелителя эльфов, наследник престола Кассианэль тер’Эстер, которого подданные давно уже окрестили «Ледяным принцем» за его постоянное внешнее спокойствие и невозмутимость в сложных обстановках.
Вообще-то, как единственный наследник рода, он не должен был и близко подходить к этой самой канцелярии, слишком уж опасная профессия. Но, по всей видимости, никто не удосужился сообщить об этом самому эльфу. Так что, несмотря на юный возраст, добившийся довольно высокого поста своим умом, сообразительностью и решительностью, Касс уже несколько лет успешно справлялся со всеми свалившимися на него обязанности.
Но самым удивительным во всей ситуации оставалось то, что отец до сих пор не знал об этом пункте в биографии собственного сына. Юный принц старался беречь Повелителя от излишних волнений, а потому о своих увлечениях особо не распространялся.
Жалеть себя можно было бесконечно долго, только вот, в связи с предстоящими изменениями в личной жизни, количество работы, которую необходимо было закончить до отъезда, резко увеличилось, так что времени на глупости просто не оставалось. В первую очередь, требовалось раздать всем подчиненным четкие указания, да еще окончательно утвердить на должности главы канцелярии своего заместителя – толковый эльф прекрасно справлялся с этими обязанностями, присутствуя вместо принца на встречах с Его Величеством. Именно поэтому, Кассианэль, покинув комнаты, поспешил по коридорам дворца в сторону рабочего кабинета, шокировав при этом нехарактерной для него поспешностью немногочисленных, встретившихся ему на пути слуг.
Именно поэтому, Кассианэль, покинув комнаты, поспешил по коридорам дворца в сторону рабочего кабинета, шокировав при этом нехарактерной для него поспешностью немногочисленных, встретившихся ему на пути слуг.
А в то время, когда Касс занимался решением срочных вопросов, на землях драконов наследника клана Золотых, принца Империи также вызвали для разговора с его отцом – Его Величеством императором Данияром, оторвав при этом от успешного обольщения очередной девушки, что, естественно, не могло положительно повлиять на настроение юноши.
Принц был хорош собой: смуглая кожа, четко очерченные линии лица, резкие скулы, чуть раскосые глаза золотисто-карего цвета, смотрящие на мир с неуловимой толикой превосходства, и жгуче-черные волосы до плеч. Высокий, с подтянутой фигурой, он являлся мечтой многих девушек, чем беззастенчиво пользовался, нисколько не смущаясь славы легкомысленного распутника и бездельника.
Встречаться с отцом молодой дракон совершенно не торопился, ведь каждая их встреча заканчивалась непременным выговором несерьезному поведению наследника и не меняющимися от раза к разу нравоучениями. Только вот, несмотря на всё его нежелание появляться в кабинете Императора, идти туда всё равно пришлось. Правда, к тому моменту, как принц появился на пороге, отец уже был ужасно зол чрезмерной задержкой.
– Аррияр, будь так любезен, объясни, где ты находился столько времени? Я жду тебя уже четверть часа! – мужчина, мягко говоря, выглядел очень недовольным пренебрежением сына к своим просьбам. Только вот под строгим изучающим взглядом наследник не продемонстрировал даже тени раскаяния.
– Отец, что такого важного могло случиться за сутки, что ты вдруг так срочно захотел меня увидеть, – неспешно пройдя внутрь комнаты, с ленцой в голосе протянул юноша и так же неторопливо занял кресло, стоящее напротив места императора.