Машка слушала, слушала сонно, потом как вытаращит глаза и давай тоже кричать:
"Ку-ку!" Да так здорово и громко, что лесная кукушка удивилась и замолчала.
- Что, съела? - сказала Машка, снова склонила голову набок и задремала.
Тут на подоконник взобрался радиомастер:
- Слышали новость?
- Какую?
- Про хозяйкину дочку. Она нас заметила. Я был у себя и слышал, как она с матерью разговаривала.
- Ну и что? - спросил Пылесосин.
- Ничего. Будто ты не знаешь. Если дети узнают про гарантийных человечков, беда начнётся. Они будут все приёмники и часы разбирать, чтобы нас достать.
- Верно, - поддержал его Буре. - Эта девочка ещё в городе два раза пыталась Машку из часов вытащить. Ей пришлось куковать во всю ивановскую, а мне трезвон устраивать, чтобы родители прибежали.
- А однажды она полприёмника развинтила: посмотреть, кто там разговаривает.
Пришлось к ней провода с током поднести и дёрнуть как следует. Чтобы больше не лазила. Крику было - я чуть не оглох!
- Теперь она хочет конфету на пол положить, - продолжал радиомастер. Если конфета пропадёт, значит, мы её съели. Тогда она будет нас искать.
- Мы-то конфеты не возьмём, - насторожился Холодилин. - А вот мыши...
- Надо будет часового на ночь поставить. Например, меня, - предложил мальчишка.
- Чтобы мыши конфету не съели.
- Часового нельзя, - возразил Холодилин. - Мыши его вместе с конфетой утащат.
- Значит, провода с током проведём, - предложил Но вести Дня. - Их как трахнет!
- А можно конфету затащить на ночь к нам, - сказал Буре. - А утром на место положить.
- Толково, - согласился Холодилин. - Так и сделаем.
- Но это еще не всё, - сказал радиомастер. - Есть ещё одна новость. У хозяйской девочки день рождения через три дня.
- А нам-то какое дело? - сказал Холодилин.
- А такое, что гости придут, радиолу включат. А она не работает. И мне сразу выговор по гарантийной линии.
- Верно, - согласился Холодилин. - Но ты не отчаивайся. Мы сегодня же пойдём звонить в управление. Будет щётка.
В этот день хозяйская девочка Таня очень устала. Потому что её хорошая половинка Юшечка всё время помогала маме: стирала платьице, испекла блинчик, вынесла на помойку разбитую чашку и протёрла пол па кухне. Плохая половинка Яна тоже очень устала. Она весь день лазила куда не надо. Разбила чашку, испачкала платьице, пролила воду на кухне и кидалась блинчиком в соседскую девочку.
- А сейчас положим конфету для человечков, - сказала Яна перед сном.
- Не надо их ловить! - заспорила Юшечка.
- Обязательно поймаем. Ни у кого человечков нет, а у нас будут, упёрлась Яна.
Она достала конфету из сахарницы, положила на пол и прыгнула на кровать. Через пять минут девочка спала.
- Молодец у нас Танюша, - сказала мама и поправила на ней одеяло. Надо ей на день рождения котёнка подарить.
Глава шестая. Диверсанты.
Как только взрослые улеглись, Холодилин и Новости Дня выбрались из холодильника и утащили конфету к себе. Затем они стали готовиться в дорогу. Надо было дойти до ближайшей телефонной будки и позвонить в управление насчет запасной щетки.
- Оружие возьми, - сказал радиомастер. - Мало ли что.
- Не беспокойся, - ответил Холодилин. - Не впервой.
Они оделись потеплее и вышли в серебристую темноту ночи. А Иван Иванович и мальчик остались дома пить чай.
- Иван Иванович, - сказал Пылесосин. - А почему бы вам не переучиться на электрика? И в современные часы не перейти, электрические?
- Стар я переучиваться, - ответил Буре. - И мастерство своё мне жаль. Мы, старики, народ упрямый. Вот, к примеру, у меня приятель есть, Вальс Иван. Он в рояле живёт. Уж сколько раз его переманивали на пианинную работу. Сейчас ведь квартиры не те, рояль ставить негде, а на пианино спрос огромный. Так не хочет он идти в пианино. Умение своё жалеет. Хотя работа там и полегче будет. И все мы так. Не хотим своих вещей покидать. Потому старинные вещи так хорошо и работают.
И ружья, и скрипки, и люстры, и самовары. Да мало ли что? Мне бы самому ученика заиметь и все секреты ему передать.
- Что же - управление не может ученика прислать? - спросил Пылесосин.
- Легко сказать, - ответил Буре. - Часов таких мало осталось. Спрос на них невелик. Ученики в других местах нужны. А потом хватятся, да поздно будет.
Тут маленькая лампочка над столом замигала и погасла.
"Что такое? - задумался Пылесосин. - Электричество выключили?"
Он достал фонарик.
- Вы посидите, Иван Иванович, а я пойду посмотрю - может, проводка барахлит.
- Нет уж, лучше вы посидите, молодой человек, - возразил Буре. - Я сам схожу.
Время тревожное. Не забудьте - нам война объявлена.
И он вышел. Прошло пять минут, однако Буре не возвращался. Не вернулся он и через десять и через двадцать минут. Пылесосин по-настоящему заволновался. Взяв гаечный ключ побольше, он вылез из холодильника и пошёл вдоль провода к электрической розетке.
- Стоп! - вдруг сказал он. - Провод перекушен. Это мыши. Пропал Иван Иванович. - И он бегом бросился к холодильнику.
Холодилин и Новости Дня побывали уже в трёх телефонных будках. В двух автоматы были сломаны. В третьей автомат работал, но там не было гарантийного человечка.
Стал накрапывать дождик.
Только в четвёртой будке им повезло. На условный сигнал - четыре сдвоенных удара по стенке - к ним упала изящная капроновая лестница с металлическими перекладинами.
Как следует вытряхнув одежду, мастера поспешили наверх. Гарантийная комната была новенькая, как с выставки современного оборудования. Кругом пластмасса, дерево и металл. А может, дерево под пластмассу или пластмасса под дерево и металл.
Сверкающие ручки, выдвижные кровати и уезжающие в стенку письменные столы.
Точно таким же выставочным был и сам хозяин - аккуратно причёсанный юноша в белом нейлоновом халате. Он отлаживал наполовину вытащенный из стенки прибор с надписью: "Счётчик вырученных двушек".
- Садитесь, - махнул он паяльником вошедшим мастерам. - Я сейчас.
Около него лежал на столе наушник, и оттуда доносились обрывки телефонных разговоров.
- Подслушиваете? - спросил Холодилин.
- А что? - ответил телефонист. - Телевизора у меня нет. Радио пет. Что мне прикажете делать по вечерам? И потом, никто не запрещает.
- Что делать? - переспросил Холодилин. - Придумали бы средство против тех, кто автоматы ломает. Мы пока к вам добрались, два сломанных встретили.
- А почему я должен думать? - сказал юноша. - Пусть в управлении думают. Их там много, и даже лысые есть.
- Я вижу, вы все на это управление как на бога надеетесь. А у самих голова на плечах зачем? Шапочки нейлоновые носить?
- Как вас зовут? - вмешался Новости Дня.
- Слава меня зовут. Кабытов. А по-служебному Ноль Один.
- Так вот, уважаемый Ноль Один, нам надо немедленно переговорить с управлением, - сказал Холодилин.
- На которое не следует надеяться как на бога, - подхватил молодой человек.
- Один - ноль, - рассмеялся радиомастер.