Заставляя меня очнуться от транса Сах и тягучих мгновений раздумий, на город зелонцев опустилось первое заклинание. Нет. Больше, чем заклинание.
Повеление.
Магнивар сделал первый ход, стремясь уничтожить портал, пока через него не хлынули тёмные. Ближние к нам десятки домов исчезли. В единый миг. Даже замедление магического транса не позволило мне точно увидеть, что произошло: вот здания стоят, а вот их уже нет и лишь на миг мелькнуло что-то вроде песчаной позёмки на показавшейся из-под строений серой земле. Конфликт? Притяжение земли, что увеличилось не в десятки, а в тысячи раз и буквально превратило всё в крошечные обломки, ушедшие в землю под своей тяжестью, пронзив её словно болты метателя лист бумаги? Только это пришло на ум жалкому мастеру магии при виде вещей, выходящих за границу его понимания.
Возможно и Конфликт. Или Повелитель и вовсе заставил всё в месте своего повеления распасться невесомой пылью.
Первый удар оказался широк. Словно из города и его улиц вырезали треугольный кусок пирога. Второй уже, будто Магнивар ударил лучом, прокладывая через город новую, ровную, широкую и прямую дорогу к порталу. Возможно, так и было задумано в тот миг, когда Повелитель понял, что его время уходит. Потому что ни он, ни третий удар цели не достиг.
Зато миг его нанесения почувствовали все. Даже те, в ком не нашлось бы и грана магии.
Внутренности скрутило волной тошноты, в несколько раз более сильной, чем минуту назад. С усилием я глубже заглянул в мир магии. Рука легла на пояс, к шару посоха, к Средоточию.
Пространство вокруг расцветилось потоками магических линий. Всего лишь искривлённые возле нашего расстроенного строя, дальше, над городом они сплетались в один клубок, закручиваясь не вокруг портала тёмных, а над крышами домов между им и нами.
Не понадобилось много времени, чтобы понять происходящее: среди врагов уже сейчас, в первые мгновения сражения, нашёлся равный по силам Повелителю Магнивару. Кто там? Предатель Кернариус? Или к нам уже пришёл Повелитель тёмных?
Я поднялся на ноги, прохрипел те же слова, что и Вид:
— Рота! Встать!
Пусть даже там оба Повелителя Зелона — это ещё ничего не решает. Если Магнивару хватит сил сдержать обоих, если его поддержат наши архимаги, подопрут своей силой и магией, то придёт пора честной стали и болтам. В битве такой напряжённости даже кроха сил, потраченная на защиту от простых солдат, в упор бьющих артефактными болтами, может оказаться решающей. Я это знаю, Калас Релада свидетель.
Впрочем, мы не были самыми умными или единственными опытными воинами в нашей армии. Здесь и сейчас вокруг меня стояли лучшие из солдат Пеленорской провинции. Откуда-то справа послышался крик:
— Строй! Сбивай коробку!
Вот Лария схватилась за уши, оскальзываясь, поднялась на колени и вскинула на меня невидящий взгляд:
— Приказ всем… Общий штурм…
К ней подскочил Вид, с рычанием вздёрнул на ноги:
— Связной амулет мне, живо!
Девушка, вися на руках командира, заторможенно потянула цепочку артефакта из-под кольчуги, та застряла. Она дёрнула раз, другой и вдруг её взгляд прояснился:
— По инструкции…
Я отправил мысль-приказ Гвардейцу и двойке големов. Щитовому и не было это нужно, а вот остальные подхватили свои огромные, под стать хозяевам ростовые щиты и ухая по земле ступнями, двинулись вперёд.
Вид рычал:
— Какие инструкции! Амулет мне отдай, тебя же ноги не держат. К обозу иди!
Лария затравленно оглянулась:
— Куда я побегу? Да меня сожрут без вас, — замолчав на миг, вдруг закричала. — Не будет амулет работать тут без меня! Тут все потоки небось перекрутило! Не будет!
Големы встали в ста метрах от нас, Щитовый и Костяшка впереди. Вскинули щиты, отгораживаясь от города. Гвардеец запустил Исток, выплёскивая в мир вокруг себя первую порцию сырой маны, пригодной для поглощения накопителями нашей армии.
Вид отшвырнул девушку в сторону, рыкнул:
— Не вздумай упасть мне! Рядовой Фаурт!
— Здесь!