И вот в процессе передачи дел и начались странности. Он потащил меня в башню и начал водить по этажам, показывая, какой везде порядок и объясняя, что и зачем здесь находится. Рассказывал, как влиятельна его семья, взахлёб поясняя, на какое важное место он получил назначение, и что это ему устроили родственники. Мне это скоро надоело, и я попросил переходить к делу, напомнив о реестре снаряжения, зелий и прочего. Специально после совета интенданта освежил в памяти всё, что связано с передачей дел. Он неожиданно начал юлить и заговаривать мне зубы, напирать, что так никто не делает, что мы должны доверять друг другу и если проверять весь реестр имущества крепостного мага, то нам и недели не хватит.
Я сначала препирался с ним, а затем молча, почти в бешенстве, полез по ящикам, а то он постоянно оттирает меня от них во время всего разговора. Открыл ящик с рунными дротиками, а отделение для серебряных пустое. Я растерялся, даже злость куда-то улетучилась. Только один вопрос в голове вертится: «Куда можно было столько потратить? Это на серьёзную тварь оснастка». А Дорк как-то мгновенно замолчал. И тут я кое-что начал понимать. Двинулся к шкафчику с зельями, сдвинув с места этого тёмного бакалавра. Точно! Пустые гнёзда сразу бросаются в глаза.
– Аор, – ожил этот урод, – я предлагаю тебе две сотни золотых, ты принимаешь дела и за два года легко сможешь списать недостающее. Даже можешь списать то, что понадобится именно тебе.
– Ты в своём уме? – растерянность моя ещё не прошла, а вот злость наращивает силы, собираясь вернуться.
– Три сотни – и я обещаю похлопотать за тебя в Райте. Я ведь сказал: у меня есть связи в штабе провинции. И тебе выбью место потеплее, – а глазки бегают: взглядом не хочет встречаться со мной.
– Ра Редок, вы забываетесь. Что сказали бы ваши предки? Так ли они служили Империи? – пытаюсь образумить его, сдерживая свою злость.
– Не строй из себя самого правильного! Думаешь, на один оклад сможешь достичь чего-то в жизни и Искусстве?! Так и будешь по захолустным дырам служить!
Я брезгливо отстранился. Он так кричит, что брызгает на меня слюной.
– Ра Редок! Заткнись! – ледяным тоном начал я, стараясь не сорваться на ругательства. – Завтра с утра я снова приду сюда. Если что-то не сойдётся, то я не только не приму дела, но и потребую служебного расследования. Посмотрим, сохранишь ли ты приставку к имени? И как к этому отнесутся твои родственники… Думай-думай! Ведь не за красивые глаза твои предки получили приставку ра?
В комнате раздался не голос, а, скорее, змеиное шипение:
– Тварь!
– Ещё звук – и я отволоку к коменданту твоё тело, – предупредил, скрипнув зубами.
Подействовало: Редок заткнулся и только сверлил меня ненавидящим взглядом. Ну, мне тоже не за что на него ласково глядеть. Нет, пара преподавателей нам рассказывали о своей службе в армии и о том, как можно делать приписки. Передавали опыт следующим поколениям, так сказать. Пару лишних зелий приписать на лечение ран у солдат или списать накопитель, как потерю в бою. Напишешь пару объяснительных, и всё. Сослуживцы прикроют глаза. Если отношения хорошие, то даже офицер из Третьего министерства не обратит внимания. Всё же не измена Родине – к тебе не приедут проверять такую мелочь. Это такие небольшие хитрости службы для её облегчения. И создания своего запаса на чёрный день. Но вот так?! С такой наглостью выгрести дорогущие дротики! Небось, и зелья не от насморка прихватил! А что там с остальным? И всё это попытаться свалить на меня!
За дверью послышался знакомый голос. Похоже, Дорст – зам коменданта.
– Аор, ты уже освободился?
– Да, вроде освободился, – уж до утра точно, и голова уже почти не болит.
– Тогда подходи в офицерский зал столовой. Вон в ту дверь и налево по залу. Только мундир сними, обычную одежду надень и подходи. Хорошо?
– Хорошо, – я понимающе улыбнулся.
Об этом нам в училище тоже рассказывали. Без мундиров – значит, будем пить. Офицер мундир не позорит. Я теперь на службе, и позорить мундир армейского мага мне не следует.
За столом всё никак не мог расслабиться и забыть о разговоре с «коллегой», чтоб его тёмные уволокли. Ни шикарное нежное мясо со специями, ни отличное вино не могли меня отвлечь. Тем более, больше бокала я себе не позволил. Отвечал на вопросы о себе, сам задал пару вопросов, смеялся над шутками и всё пытался решить: как мне поступить? Сказать Рино или нет? С одной стороны, он вроде теперь мой командир, пусть до приёма дел и формально. А с другой стороны, почему Редок так нагло действовал? С одной стороны, интендант дал мне совет, хороший совет, куда смотреть. А с другой, почему не комендант? И почему сейчас ни один, ни другой не встречаются со мной взглядом?