— Ангелы носят багряные плащи — чтобы не позволять своим врагам увидеть цвет их крови.
— Я не так глубоко изучала предания, но разве небесных существ можно ранить?
— Небесных — можно. Но только когда они спускаются на землю… Погоди, ты о каких ангелах говоришь? — Тайра, уже зарывшаяся в свою половинку шкафа, глухо рассмеялась.
— Конечно, не об экипажах станций «Перун», глупый. Я вспомнила мифы христиан, в которых говорилась о сверкающих посланниках богов, сходящих к людям с вестями. — Алексей усмехнулся, посмотрев, как супруга, прыгая на одной ноге, избавляется от своих брюк.
— Боги христиан очень странные… Наверное и ангелы у них были разные. Бог-отец, тот, который оставлял заветы в стиле «око за око, зуб за зуб» или «предам народы, живущие к востоку от Ефрата в руки твои», должен был посылать к людям ангелов в плащах цвета крови — похожих на современное небесное воинство. Бог-сын, говоривший «Благословляйте проклинающих вас», так же как и богиня-мать должен был нарядить посланников в зеленый цвет медицины. — Тайра, наконец, справилась с брюками и подняла голову. Алексей, в свою очередь, с некоторым усилием отвел взгляд от стройных ног жены, подрагивающих мускулами под блестящей кожей.
— Погоди, а у них разве не патриархальное, триединое божество? Также, как у иудеев и мусульман?
— Нет, иначе бы до нас не дошло молитвы Богородице. А у тех, кого ты назвала, одно божество, безо всяких почкований… Но откуда у тебя столько знаний по теологии, вас что и основам религий мира учили? — Тайра молча показала собеседнику язык и опять исчезла по пояс в шкафу. Алексей воспользовался случаем, чтобы наказать за дерзость — но едва его ладонь опустилась пониже спины жены, женщина, не оборачиваясь, резко взмахнула рукой, метнув в него какой-то тугой тряпичный сверток.
— Спасибо, что подержал… — Издевательски блестя глазами, с подрагивающим при каждом движении обнаженным бюстом она подошла к Алексею, который, хотя и был отброшен свертком, все же не выпустил его из рук. — Да, мы учили основы верований, доминирующих в странах вероятного противника.
Сверток с шорохом приобрел форму темно-синего учительского комбинезона с рукавами из серебристой ткани. Алексей с сожалением помог застегнуть «молнию» чуть подрагивающими руками, за что был награжден теплой улыбкой и долгим поцелуем. Наконец, Тайра нехотя отодвинулась, высвобождаясь из крепнувших с каждым мгновением объятий.
— Мммм… Опаздывать все же нехорошо, но, думаю… — Алексею понравился усилившийся блеск ее в глазах, но продолжить фразу Тайре помешал тихий звон колокольчика, донесшийся с первого этажа. Девушка тут же, словно из воздуха, достала «сбрую» подмышечной кобуры своего «Аргумента», хотя и надела ее по новой моде — поверх формы. Алексей еще мгновение полюбовался телом подруги, которое теперь стянули эластичные ремни оружейного подвеса, и двинулся к лестнице.
Из ближайшей двери доносились запахи, напомнившие Соснову о забытом в спешке завтраке. Но вот открывшийся ему вид сервированного стола превзошел все ожидания. На белоснежной скатерти располагались две отливавшие стальным блеском тарелки, накрытые крышками. Рядом с ними выпускал пар кофейник, покрывался испариной стеклянный кувшин со свежим апельсиновым соком, тосты из пшеничного хлеба наполняли теплым ароматом комнату. Что было во всех ванночках, баночках, судках и тарелочках, Алексей не успел разглядеть — стоявшая у стола юная девушка в белом фартуке и с электронным браслетом полугражданки на левом запястье поклонилась вошедшим.
— Завтрак готов, граждане. Меня, к сожалению, не предупредили о ваших предпочтениях, поэтому я воспользовалась стандартным меню — две порции яичницы из перепелиных яиц, тосты, икра, масло, прикопченый балык форели, бекон, салат из свежей зелени со сметаной, кофе, сок… — Алексей кивнул.
— Этого более чем достаточно, спасибо. Я так понимаю, вы здесь работаете? — Собеседница улыбнулась.
— С шести утра до восьми вечера. В мои обязанности входит поддержание чистоты в доме, приготовление завтрака, обеда и ужина. Кроме этого, договор подразумевает различные поручения по домашнему хозяйству — заказ и покупку продуктов, моющих средств и так далее. Все сложно перечислить, поэтому обращайтесь ко мне, когда что-то необходимо. Если вы что-то не успели мне сообщить в течение рабочего дня, можно оставить сообщение на терминале домашнего компьютера.
Глава 15
Их первый завтрак был просто великолепным — несмотря на свое родство с верховным жрецом, Алексей провел детство в храмовом интернате и питался наравне со всеми прочими гражданами. Теперь он почувствовал преимущества близости к Солнцу. С этой мыслю Соснов перешагнул порог своего кабинета, расположенного на втором этаже пирамиды — как раз над большим залом.
Алексей и раньше знал основное устройство храма — первый ярус высотой около десяти метров отведен под помещение для церемоний. Над ним располагается несколько небольших помещений — канцелярия храма, кабинеты инженеров, рабочая приемная верховного жреца, дежурка охраны и тому подобное. А еще выше — главный зал — тот самый, с искусственным Солнцем над стеклянным потолком.
Но Соснов не представлял, насколько все перечисленное напичкано разнообразной техникой. В его собственном кабинете, кроме рабочего терминала компьютера, который сам по себе превосходил его редакционную машину в несколько раз по скорости работы и уровню доступа в Национальную информационную сеть, находились аппараты спутниковой связи, генераторы помех, голографический проектор. Персональная «камера моделирования», состоящая из скафандра и шлема, могла создавать эффект присутствия в любой климатической зоне, формируя не только температуру, но и атмосферное давление, состав воздуха, насыщенность его электромагнитными полями. Оборудование использовалось при создании так называемых полисенсорных программ — специальных эффектов для воздействия на все органы чувств.
Пока Алексей разбирался с электроникой, гадая, хватит ли мощности его КПК, если использовать его в качестве «ключа» к технике или стоит взять храмовый, перекачав в него информацию из старого, настало время обеда. Домой он, однако, не поехал — к услугам персонала была небольшая кухня, располагавшаяся там же, на втором этаже здания. Отделанное белоснежными плитками помещение было заполнено народом — послушники и охранники наравне ждали своей очереди к тэну с супом и микроволновым печам.
— Солнечный привет, старлей-гражданин. — Алексей повернулся, встречая взгляд коренастого человека. Эмблема на его рукаве — три молнии, говорила о принадлежности к храмовым бойцам. А седина и полковничьи погоны — о том, что обладатель их занимает самый высокий боевой пост в этом здании.
— Светлой дороги, полковник-гражданин… Сергеев Константин…Викторович? — Полковник согласно кивнул, ткнув кулаком о кулак Алексея.
— Помнишь, значит, дядьку? Рад, что ты, Леха-летёха, за ум решил взяться — не всю жизнь же тебе с камерой бегать…
— С камерой, дядька, сержант-оператор бегает. Я микрофон таскал… — Собеседник фыркнул так, что очередь вздрогнула.
— Те же яйца, только в профиль. Все равно, давно пора было нормальное место под Солнцем брать. У тебя хорошее образование, храму ты пригодишься — хоть нам, хоть тем умникам, что мозги посетителям натягивают своими спецэффектами…
— В храме создана оздоравливающая атмосфера! Благодаря нашим, как Вы выражаетесь, спецэффектам средняя продолжительность жизни послушников увеличилась на десять лет.. — Попытался вклиниться в разговор один из стоявших в очереди людей с нашивкой в виде семиконечной звезды на рукаве.
— Пох… на десять или на двадцать, все равно омолодить народ, как в клинике, вам никто не позволит — нех… монополию у медиков отбирать. А у пацанов моих, которые на макушке, над вашими излучателями сидят, головы раскалываются к вечеру. Я уже приказал в этот наряд выдавать усиленную броню — как будто в зоне ядерного взрыва люди дежурят!
— Я уже говорил вам, полковник, что это — побочный эффект из-за искаженного контура излучателя. Он направлен внутрь храма, а ваши люди находятся в зоне его обратного действия… Это абсолютно безопасно, хотя некоторые соматические изменения… — Инженер увидел как лицо полковника заливается краской и замолчал.